Cette phrase est évidemment ironique
a. L^assassinat de Paul I*', consommé dans la nuit du a3 au a4 mars. ~ Le passage du Sund, forcé par Nelson dans le combat naval du a avril, qui aUait être suivi d^un armistice avec le Danemark.
3. L'original de la lettre de Condé n'ayant pas été retrouvé, nous croyons que cette pièce (qui est une simple copie) est du 18, et non du i3 avril. En effet, la réponse d'Enghien est du ai. D'un autre côté, la nouvelle de la mort de Paul !•' n'est parvenue à Paris que le la, et celle du combat de Copenhague que vers le lô : elles ont dû arriver vers le môme temps à Vienne. Il serait surprenant que Condé, à qui la cour de Vienne ne prenait pas la peine d'annoncer les événements, ait connu ceux-ci dès le i3.
CORRESPOND ANOB DU DUC d'ENOEIEN. 5
66 LB UCBNCIEMBNT.
yez envoyés i. C*en est donc fait. Quoique la paix dût naturellement amener ce licenciement général, il n*en est pourtant pas moins douloureux pour ceux qui, comme moi, s*intéres8aient à Fexistence d*un corps aussi intéressant. La mort de Paul va peut-être apporter de grands changements à la poUtique générale, mais peu au nôtre particulier. Cette nouvelle m*a singulièrement surpris. Je crois que nous aurons, dans le nouvel empereur, un protecteur plus solide et plus durable. Vous lui aurez sans doute écrit; je suis bien curieux de connaître sa réponse.
Diaprés ce que vous me mandez, je ne regarde pas votre départ comme encore très prochain; et, s'il a lieu, le grand voyage ne me parait pas encore bien prouvé. Car si vous aviez, dans ces pays-ci, ce que Ton pourrait vous offrir là-bas, je doute que vous fussiez très tenté de voir l'Angleterre, et surtout de vous y fixer.
J'envoie Antheaume à mon régiment donner des grati* fications aux bas officiers et dragons : il faut être libéral à la fin, et je crois que les hommes seront contents de moi. Je me réserve quelque argent pour aider, d'ici à quelques mois, les officiers qui se trouveraient dans l'embarras d'argent, et les mettre à môme de prendre le parti
I. Une lettre de Ramsay du i6 avril (voir le texte dans Ecquevilly, III, 143 à i5a) donnait enfin sur le sort du corps de Condé les dernières explications, qui étaient attendues depuis si longtemps, i* Le corps était dissous. a* Ceux qui avaient opté pour rembarquement devaient être attachés, comme c compagnies additionnelles, 1 aux régiments suisses et autres servant PAngleterre sur la Méditerranée, aux conditions d'une capitulation, dont copie était jointe. 3* Les gentilshommes réputés invalides avaient le choix entre une gratitication et une pension qui devait commencer le I*' juillet, et se perdre parla rentrée en France au moins pendant la guerre, ou par Tacceptation d'un emploi. 4* Toute solde devait cesser le 3o avril. La lettre de Ramsay ne parlait pas et ne devait pas parler des nobles qui avaient reçu auparavant leur licenciement avec la gratification. Déjà Us étaient rentrés en France, en grand nombre, malgré les mesures de po-
ce qui étaient prises contre eux.
qu'ils voudront. Les soldats auront aussi, avec ce que je leur donne, la même liberté.
Antheaume vous parlera d'une réclamation fort juste de Melinville < : cet officier mérite que Ion s'intéresse à kd. Je vous prie d'arranger son affaire, qui ne doit pas, ce me semble, souffrir de difficultés.
Je vous embrasse, cher papa.
P.'S. — n est une affaire qui me regarde beaucoup et pour laquelle je vous prierais de vous intéresser. Nous avons beaucoup d'effets donnés par les Anglais, comme draps, toiles, doublures, etc., etc. ^, qu'ils nous redemandent en ce moment, et dont la vente aurait fait encore une somme assez considérable. Reprendre ce que Ton a donné n'est pas noble : il s'agirait d'obtenir d'eux un entier abandon de ces effets, qui, vu le non-complet du régiment, n'ont pas été tous confectionnés. Antheaume vous expliquera cela plus en détail : je ne veux pas vous en ennuyer.
Il serait bien important aussi, pour moi, de savoir depuis quelle époque nous ne toucherons plus de rations de fourrage.
(Arch. de Chantilly.)
4i. — Enghien a Bourbon
Graz, ce 4 mai 1801.
Je ne croyais pas, cher papa, que la proposition officielle suivrait d'aussi près l'annonce qui en avait été faite. Lorsque je vous écrivais, il y a trois jours, je pensais vous parler d'un événement encore éloigné ; mais hier j'ai reçu une lettre de mon grand-père qui m'annonce, en m'en-
I. Cet officier faisait partie de Tescadron de dépôt, formé pour les dragons d^Enghien.
9. Ces effets étaient destinés au nourel uniforme, qui avait été distribué le 5 JanTier pour remplacer Tuniforme russe.
Toyant Textrait de la lettre du ministre anglais, rinvitai" lion qui lui est faite de se rendre le plus tôt possible dans le pays que vous habitez ^ Il m'ajoute que je serai sans doute charmé de cette heureuse occasion de me rapprocher de vous, et me prévient qu'il a répondu qu'il se rendrait en Angleterre le plus promptement qu'il le pourrait. Il ne prévoit pas, m'ajoute-t-il, que son départ puisse être avant la un du moins prochain, et me laisse le maître d'aller avec lui ou de le suivre plus tard. Il faudrait que vous fussiez ici, que vous ayez vu toutes les gradations douloureuses qui m'ont éloigné successivement et constamment de lui, pour que vous puissiez vous faire une idée de l'embarras extrême où me jette ce nouvel événement. Combattu entre le désir de voler à vous, et celui de prendre un parti qui m'éloigne du moins momentanément de celui ^ avec lequel je ferais mon bonheur de passer ma vie s'il le voulait, inquiet de mon sort, intéressé par bien des motifs à ne pas m'éloigner à jamais de l'Allemagne, j'ai eu le besoin de bien vite vous consulter sur le parti que j'avais à prendre, et de vous mettre au fait de la détermination que j'ai prise en attendant votre réponse, que je vous prie de me faire passer le plus promptement qu'il vous sera possible.
J'ai donc répondu : i* que je ne regardais pas le voyage encore comme entièrement certain, puisque les événements et la politique, qui changent tous les quinze jours, pouvaient aussi faire changer d'avis, ou à lui ou aux Anglais, avant l'époque de son départ ; a** que j'avais, comme lui, un désir bien vif de retrouver mon père et de le re-
I. Condé annonça, le og avril, son prochain départ pour PAngleterre. Il ne devait emmener avec lui que son premier écuyer le comte de Damas, et deux aides de camp, le chevalier de Gontye et le comte de Lévignac.
a. Condé.
voir ; 3^ que je le suivrais de près et que, voyageant beaucoup plus vite qu'il ne le pourrait faire, peut-être le joindrais-je encore avant qu*il ait quitté le continent.
Mais, cher papa, je vous engage bien à réfléchir mûrement à cette circonstance-ci. Si vous êtes décidé à vous fixer en Angleterre, je n'ai plus rien à dire, et sans doute je ne résisterai pas longtemps au désir d aller vous embrasser. Mais, pour peu que ce séjour vous soit moins agréable, pour peu que vous puissiez vous assurer un sort fixe, tel modique qu'il fût, oh I combien je vous engagerais à venir dans ces pays ! Quel plaisir j'aurais à m'occuper de vous chercher un établissement commode et bon marché ! Je n'ose confier au papier la moitié des raisons qui me font vous presser de prendre ce parti. Que dis-je la moitié? je n'ose en dire une seule; mais soyez certain qu'il en est de bonnes. Faisant tant que de prendre ce parti, ne serait-il pas préférable de le prendre plutôt avant qu'après l'arrivée connue du grand-papa, qui, je le crois bien, n'y tiendra pas longtemps lui-même, mais fera acte de soumission et de bonne volonté ?
Je voudrais tant pouvoir vous parler, vous ouvrir mon cœur ! Ah! j'espère bien que ce sera bientôt. Votre dernière lettre me donne tant d'espoir I
Je ferai donc mon possible pour attendre l'annonce de vos résolutions, avant de quitter ce pays-ci. Si vous croyez pouvoii' venir, vous me manderez ce que vous voulez que je fasse. Si vous restez, c'est un grand parti; car vous ne serez pas libre plus tard de changer de résolution. Alors j'attendrai les premières nouvelles de l'arrivée de mon grand-père ; car, je le répète, je crois qu'il vous sera bien difficile de rester avec lai. Dans les deux cas, je vous en prie, occupez-vous de mon sort. Je tiens beaucoup à avoir un traitement séparé, indépendant de celui que l'on fera
à mon grand-père. Je tiens à ma liberté, à pouvoir habiter le pays qui me conviendra; car je crois, en vérité, que je préférerais la moitié moins à la clause d*aUer le manger là où il me serait enjoint. C'est une espèce de prison politique à laquelle je m'accoutumerais difficilement, surtout de la part d'individus en qui je n'ai pas confiance. J'espère que vous voudrez bien vous occuper de cette affaire, et faire en sorte que je puisse voir alternativement et vous et certain autre être qui m'est bien cher aussi ', et continuer la carrière militaire, si l'occasion s*en trouve ; et il y a à parier qu'il ne se passera pas longtemps avant qu'elle se retrouve.
(CréUneaa-Joly, II, Sgi.)
4^. — Enghien a Gondé
Graz, ce jeudi j [mai 1801], soir.
J'ai reçu par Antheaume votre dernière lettre, cher papa. Cest avec le plus grand plaisir qu' afin de prolonger les moments d'être avec vous, je vous accompagnerai jusques à Vienne. Ayez la bonté de me mander si vous désirez que j'aille vous joindre à Feistritz, ou si vous préférez que je vous attende ici à votre passage. Devant revenir dans ces environs après notre départ de Vienne, j'emmènerai avec moi un aide de camp et un domestique : ainsi la personne dont je prendrais la place dans votre voiture pourrait aller dans la mienne. Cet arrangement vous convient-il? J'attendrai de vos nouvelles pour me rendre à Feistritz.
Antheaume m'a dit que vous aviez été content de mes petites libéralités à mon régiment. Il m'est bien doux d'avoir votre approbation. J'ai encore conservé ici quelque
