LB DUC D*ENGHIEN PENDANT LA PAIX

Vos réflexions sur tout cela, cher papa ; quelques données sur vos projets à venir. Ne voulez-vous donc plus reprendre ce métier-là î Ce serait bien mon vœu le plus cher. Une raison qui me fait désirer d'entrer à un service, est la possibilité que j'y aurais d'être utile et de placer plusieurs individus pour lesquels j'ai de l'amitié, et qui, si je reste oisif, ne pourront, malgré leur attachement, rester auprès de moi. Le plaisir de faire le bien est déjà grand, surtout lorsque l'intérêt personnel de ma réputation militaire s'y trouve (comme dans ce cas-ci) réuni.

Dans ma dernière lettre à mon grand-père, je lui dis, fort en gros et fort en l'air, une partie des choses dans lesquelles je viens d'entrer en détail avec vous. Je lui demande, en général, s'il n'approuve pas mon goût à redevenir militaire. Il vous aura peut-être parlé de ma lettre; mais je ne lui parle de rien de prochain, et cependant je crains qu'en attendant trop longtemps, on ne veuille plus de celui à qui l'idée d'en faire la demande serait venue si tard. Il faut bien d'ailleurs savoir servir pendant la paix pour être employé pendant la guerre ; et cette dernière ne tardera pas à reparaître dans quelque coin de l'Europe >.

Voilà, cher papa, matière à une longue lettre, que je vous prie instamment de m'écrire au commencement de ce printemps, qui me parait être une époque favorable pour prendre un parti, que la solidité reconnue du gouvernement en France me parait devoir nécessiter tôt ou tard.

(Crétineau-Joly, II, 365.)

I. Le Premier Consul était revenu de Lyon dans la soirée du 3i janvier i8oa. — Les résultats de la consulte de Cisalpins, tenue dans cette ville, en augmentant la prépondérance française dans la haute Italie, ne pouvaient plaire aux cabinets de l'Europe ; mais, en ce moment, aucune Puissance ne jugeait à propos de protester.

a8 FÉVRIER ET 8 AVRIL i8oa. IQ9