Colbert attendait les galères avec inipatienoe : « J'ai

puisque le trajet de Cività Vecchia jusqu'ici est le moins fâcheux de tout notre voyage. Elles n'ont pas laissé de demeurer quelque temps à le faire parce que les pluies et les mauvais temps les ont retenu à Cività Vecchia trois jours après mon retour de Rome et dix autres jours entiers à Porto-Ferrajo. Je me suis aperçu dans ce séjour que la précaution que j'avois prise d'amener avec moi le fils du sieur ArnouP, qui étoit à Rome, étoit nécessaire, car il nous a fait venir en ce lieu, qui est dépourvu de toutes choses, celles qui nous manquoient avec une diligence incroyable, et nous a tiré durant le reste du voyage de l'embarras où je vous ai mandé que

tends avec bien de l'impatience les nouvelles de l'arrivée des galères, et je vous avoue que je serai toujours en inquiétude jusqu'à ce que j'apprenne qu'elles soient dans le port. » (Lettre à Arnoul,Bibl. nat.,Fr. nouv. acq. 21309, fol. 294.)

1. Pierre Arnoul, fils de l'intendant des galères à Marseille, avait été élevé avec le marquis de Seignelay. Il fut formé par son père pour l'administration et devint intendant de la marine à Toulon. Il mécontenta Colbert, qui fut indulgent envers lui pendant longtemps, à cause de son père, mais il fut révoqué en 1679. Cependant Colbert le rétablit, l'envoya au Havre, à Rochefort et à Marseille, comme intendant des galères (cf. P. Clément, Hhtoire de Colbert, I, p. 470-472). — Pendant le retour des galères, Pierre Arnoul tomba gravement malade. Arnoul à Colbert (23 novembre"! : « Les galères et les quilles [de galères] sont arrivées en même temps, et j'aurois eu joie et satisfaction entière, si mon fils s'étant trouvé à Rome, M. le général ne l'avoit point obligé à s'embarquer pour prendre soin de ses galères jusqucs à Marseille. Ce qu'il a fait. Mais on me l'a débarqué malade de la maladie des galères. Je prie Dieu qu il me le conserve, ayant pris son mal dans le service du maître et en faisant son devoir. » (Bibl. nat., Fr. nouv. acq. 21309. fol. 296.)

la mort du sieur du Coquel, contrôleur de ses^ galères, nous avoit jeté.

Nous arrivâmes ici mercredi dernier- après avoir fait les deux derniers jours une force dont l'on ne crovoit pas capables les galères de V.M. (sic) après tous les bruits qui avoient couru ; le secours de cent cinquante hommes de chiourme que le sieur Arnoul avoit envoyé au devant de nous par la Saint-Dominique ^ n'a pas été inutile aux trois galères qui se trouvèrent les plus maltraitées, car elles ont fait la même force que les autres et sont venues comme elles depuis les lies d'Hyères jusques ici contre un vent assez frais. Nous avons eu quantité de malades, et même eu besoin de secours des galères de Malte pour remorquer les galères les plus incommodées, comme Sa ^Majesté l'aura déjà appris, et dont vous aurez sans doute été informé. Nous avons perdu un nombre assez considérable de chiourme, mais par un très grand bonheui-, il se rencontre peu de très bons hommes dans le nombre des morts, parce qu'ils ont résisté à la fatigue du voyage et aux autres incommodités, dont il a été impossible de garantir la chiourme des méchantes eaux, du mauvais pain des Vénitiens et du froid

1. Une lettre identique dut être envoyée au roi en même temps ; cela explique une certaine confusion : ses galères pour : les galères de S. M., et plus loin F. ^f., au lieu de S. M.