INTRODUCTION. VII

retour sont nombreuses. Lorsque les troupes françaises arrivèrent à Candie, la place était déjà aux abois. Cernée de toute part, elle était même entamée aux deux extrémités, aux bastions de Saint-André et de la Sablonnière, que les Turcs occupaient en partie ; les ^'énitiens voyaient dans les Français leur dernière chance de salut.

Les officiers de Louis XIV saperçurent de bonne heure que la partie était déjà perdue et leurs efforts inutiles. Les défenseurs étaient trop peu nombreux. Dailleurs.les Turcs très hardis étaient bien ravitaillés en vivres et surtout en munitions. Au contraire, Navailleset Vivonne se plaignaient sans cesse de labsence de réserves des Vénitiens, qui, selon eux, manquaient de tout. Les vivres étaient de mauvaise qualité, leau corrompue, et les maladies éclaircissaient les rangs des soldats comme ceux des forçats sur les galères. Navailles lui-même était fréquemment malade ^ et Vivonne ne fut pas indemne. Enfin, une grave question préoccupa les généraux français dès leur départ, la crainte de voir s épuiser la provision de \ivres qu'ils avaient emportée, et de ne pouvoir rentrer en France. Beaufort en quittant Toulon écrivait déjà à Colbert qu'il avait « un peu d'inquiétude à cet égard ^ ». Cette crainte se précisa dès les derniers jours de juillet, et. sitôt après l'attaque du camp turc, Vivonne songea au retour 3.

Vivonne et Navailles savaient qu'ils ne pouvaient compter ni sur les Vénitiens ni sur les ports d'escale pour se ravitailler. Ils n'eurent dès lors plus qu'un souci, éviter tout sacrifice inutile, épargner les troupes, les équipages et les vaisseaux, et ramener en Provence, dans le meilleur état possible, le contin-

1. Sa santé délicate inquiétait déjà Colbert de Maulevrier avant le départ. Voir à l'Appendice la lettre du 4 juin.