LA PUCELLE
La gloire?
« Un seul endroit y mène, et de ce seul endroit, « Droite et roide
PLUTON
Âh ! Elle m!écorchc les oreilles.
LA PICELLE.
« Droite et roide pst la costo , et le sentier cstroit. »
PLUTOX.
Ouels vers, juste ciel! Je ne puis pas en entendre prononcer un mot , que ma teste ne soit preste à se fendre.
LA rrCELLE.
« De floches toutefois aucune ne l'atUtint ;
« Ou pourtant l'atteifrnant de son sang ne se teint. »
PLUTOX.
Encore ! J'avotie que de toutes les Héroïnes qui ont paru en ce lieu , celle ci me paroist lieaucoup la plus insupportable. Vraiment elle ne prescbe pas la tendresse. Tout en elle n'est que dureté cl que sécheresse, et elle me paroist plus propre à glacer Tàme, qu*à insj)irer Famour.
DIOr.ÈXE.
Elle en a pourtant inspiré au vaillant Dunois.
PLUTOX.
Elle ! inspirer de Tamour au cœur de Dimois 1
DIOGÈNE
Oui , asseurément :
« Au grand cœur de Dunois, le plus grand de la terre,
« Grand cœur qui dans lui seul, deux grands amours enserre. »
Mais il faut sçavoir quel amour. Dunois s'en explique ainsi lui mesme, en un endroit du PoCme faict, pour cette merveilleuse lîlle :
« Pour ces célestes yeux, pour ce front magnanime, « Je n'ay que du respect, je n'ay que de l'estime; « Je n'en souhaittc rien, et si j'en suis amant, « D'un amour sans désirs je Taime seulement. « Et soit. Consumons nous d'ime flamme si l>elle : « Ihiislons en holocauste aux yeux de la Pucelln. »
Ne voilà t-il pas une passion bien exprimée ? et le mot
d*holocaustc n'ost-il pas tout à faict bien placé dans la bouche d'un guerrier comme Dunois?
PLUTOX.
Sans doute ; et cette vertueuse guerrière peut innocemment, avec de tels vers, aller si elle veut inspirer un pareil amour, à tous les Héros qui sont dans ces galeries. Je ne crains pas que cela leur amollisse Tàme. Mais du reste (|u'elle s*en aille, car je tremble qu'elle ne me veuille encore réciter quelques-ims de ces vers , et je ne suis pas résolu de les entendre. La voilà enfin partie. Jenc voy plus i(;i aucun Héros, ce me seinble. M.iis , non ! je me trompe : en voici encore un qui demeure iuunobile derrière cette porte. Vraisemblablement il n'a pas entendu que je voulois que tout le monde sortist. Le connois-tu, Diogène?
DIOr.ÉXE.
C'est Pharamond, le premier Roy des françois.
PLUTOX.
Que dit-il? H parle en lui mesme.
. PHARAMONn.
« Vous le sçavés bien, ma Princesse, que pour vous aimer « je n'attendis pas que j'eusse le bonheur de vous connoisf re, a et que c'est sur le seul récit de vos charmes, faict par un a de mes rivaux, que je devins si ardemment épris de vous.»
PLUTOX.
n me semble que celui-ci soit devenu amoureux avant que d'avoir veu sa maîtresse.
DIOGÈXE.
Asseurément il ne l'avoit point verte.
PLUTOX.
Quoi! il est devenu amoureux d'elle, sur son portrait?
DIOGÈNE
H n*avoit pas mesme veu son portrait.
362 ŒUVKKS DE BOILEAU.
PLUTON
Si ce ifest là une vraie folie, je ne sçais jMis ce qui peut Testre. Mais, dites moi, vous, amoureux Pharaiiiond , n'estes vous pas content d'avoir fondé le plus florissant Royaume de l'Europe, et de pouvoir compter au rang de vos successeurs, le Roy qui y règne aujourd'hui ? Pourquoi vous estes vous allé mal à i)ropos, embarrasser resprit de la Princesse Rosemonde ?
I»HAUAMOXI).
Il est vrai , seigneur. Mais Taniour?
PLUTON
Ho! l'amour! l'amour! Va exagérer, si lu veux, les injustices de l'amour dans mes galeries. Mais pour moi, le premier qui m'en viendra encore parler, je lui donnerai de mon scepti*e tout au travers du visage. En voilà un qui entre. 11 faut que je lui casse la teste.
MINOS
Prenés garde à ce que vous allés faire. Ne voyés vous pas que c'est Mercure ?
PLUTON
Ah! Mercure, je vous demande pardon. Mais ne venés vous point aussi me parler d'amour?
MKHCL'RE.
Vous sçavés bien que» je n'ay jamais faict l'amour pour moi mesme. La vérité est que je l'ai fai(*t quelquefois pour mon père Ju[)iter, et qu'en sa faveur autrefois j'endormis si bien le bon Argus qu'il ne s'est jamais réveillé. Mais je viens vous api)orter un bonne nouvelle. C'est qu'à peine l'ai-tillerie que je vous amèn(* a paru , que vos Ennemis se sont rangés dans le devoir, et (pu; vous n*avés jamais été Roy plus paisible de l'Enfer que vous Testes.
Divin messager de Jupiter, vous m'avés rendu la vie. Mais, au nom de notre proche parenté, dites moi, vous qui estes le Dieu de TÉloquence, comment vous avés souffert qu'il se soit glissé, dans l'un cl dans Vautre monde, une si impertinente manière de parler que celle qui règne aujourd'hui, surtout en ces livres qu'on appelle Romans, et comment avés vous permis que les plus grands Héros de l'Antiquité parlassent ce langage ?
MERCURE
Hélas! Appollon et moi, nous sommes des Dieux qu'on n'invoque presque plus ; et la pluspart des escrivains aujom'd'hui ne connoissent pour leur véritable patron, qu'mi certain Phébus qui est bien le plus impertinent personnage qu'on puisse voir. Du reste, je viens vous avertir qu'on vous a joilé une pièce.
l»LL'TON.
Une pièce à moi ! Comment ?
MERCURE
Vous croies que les vrais Héros sont venus ici?
PLUTON
Asseurement, je le crois, et j'en ay de bonnes preuves, puisque je les tiens encore ici, tous renfermés dans les galeries de mon Palais.
MERCURE
Vous sortirés d'erreur, quand je vous dirai que c'est une troupe de faquins, ou plutost de fantômes chimériques, qui, n'estant que de fades copies de beaucoup de personnages modernes, ont eu pourtant l'audace de prendre le nom des plus grands Héros de l'antiquité, mais dont la vie a esté fort courte, et qui errent maintenant sur les bords du Cocyte et du Styx. Je m'estonne que vous y ayés esté
364 ŒUVRES DE BOiLEAU.
trompé. Ne voyés vous pas que ces gens là n*ont nul caractère des Héros. Tout ce qui les soutient aux yeux des hommes, c'est un certain oripeau et un faux clinquant de paroles dont les ont habillés ceux qui ont escrit leur vie, et qu'il n'y a qu'à leur oster pour les faire paroistre tels qu'ils sont. J'ay mesme amené des Champs-Elysées, en venant ici, un françois pour les reconnoistre quand ils seront dépouillés, car je me persuade que vous consentirés sans peine qu'ils le soient.
PLUTON
J'y consens si bien, que je veux que sur le champ la chose soit exécutée. Et pour ne point perdre de temps: Gardes ! qu'on les fasse de ce pas sortir tous de mes galeries par les portes dérobées, et qu'on les amène tous dans la grande place. Pour nous, allons nous mettre sur le balcon de cette fenestre basse , d'où nous pourons les contempler et leur parler tout à notre aise ; qu'on y porte nos sièges. Mercure, mettes vous à ma droite; et vous, Minos, à ma gauche, et que Diogùne se tienne derrière nous.
MINOS
Les voilà qui arrivent en foule.
PLUTON
Y sont-ils tous?
