CLXIX. — Brossette à Boiteau

A Lyon, ce 14 janvier 1710.

Vos lettres me sont très agréables, Monsieur, et je suis persuadé que vous n'en doutez pas. Mais quand je vois que ni vos occupations, ni votre âge, ni vos intînnités mêmes dont vous me faites une peinture si touchante, ne vous empêchent point de m'écrire, je vous avoue que je suis tenté de croire que vous avez quelque amitié pour moi. N'est-ce point aussi une tentation , ou plutôt une vanité de croire que vous recevez sans peine les lettres que je prends ia liberté de vous écrire ? Il faut bien que je sois soutenu par cette confiance , bien ou mal fondée ; car sans cela , comment est-ce que j'oserois vous renouveller si régulièremeiit mes importunités, et vous fatiguer par des honnêtetés peut-être trop fréquentes. Mais enfin, Monsieur, puisque vous me Tavez permis , je suis en possession de vous entretenir quelquefois, c'est-à-dire, de vous proposer mes doutes , de vous consulter sur mes difficultés , et de recevoir vos décisions avec une reconnoissance qui est bien au-dessus de mes expressions. Voilà, Monsieur, toute la portion que je contribue à notre commerce , voilà tout le fonds de mérite que j'y apporte : mais quelle portion , et quel fonds, en comparaison de l'honneur et de l'avantage qui m'en reviennent! Pour emprunter aujourd'hui quelque chose d'un fonds étranger, je vous envoyé une Égloguc latine du Père Vanière Jésuite, PoCte célèbre dont je vous ai déjà parlé. Vous verrez à la page 3 de cette Églogue, que M. de Bon, à qui elle est adressée , a découvert une propriété, jusqu'à présent inconnue, dans l'Araignée.

Cet insecte enveloppe ses œufs dans un flocon de soie

DE BOiLEAU ET BROSSETTE. M\

extrêmement fine, laquelle étant filée, sert à faire des étofl*es plus belles que celles de la soie ordinaire. M. le Due de Noailles, passant à Lyon il y a environ deux mois, nous fit voir une paire de bas, faits de cette soie d'Araignée, qu'il portoit à M™» la Duchesse de Bourgogne. Par cette rare découverte, le plus vil de tous les animaux, celui dont la Fontaine a dit :

Quand l'Enfer eut produit la Goutte et PAraignée ,

cet animal enfin tant méprisé , tant haK , tant persécuté , va devenir peut-être un des animaux les plus utiles et les plus précieux. Les Médecins se mettent même déjà de la partie pour le mettre en crédit , et soutiennent , contre l'opinion commune, que l'Araignée n'est point venimeuse. C'est ainsi que la plupart des hommes jugent du mérite des choses , suivant la place qu'elles occupent , ou suivant l'utilité qu'ils en reçoivent.

Voici l'Épitaphe de l'irréparable M. de Puget, par le même Père Vanière.

Illustrissimi Firi D. D. Pugetii , Sagacissimi JNaturx Scruta taris Epitaphlum.

Omnia qui novit rcrnni miracula mentis, Prxter opes qaibns ipse fuit mirabilis : Urbis Laus et amor, jacet hic Pugetius. Illius ore Qna patoii gandens, tumnlo se moestt sub uno Coodidit, in veteres rediens Natura tenebras.

Je suis, Monsieur, votre, etc.

Brossette.

;ilt CORakSPONDANCE