MEMOIRE

Fait par le comte de Mirabeau , après les événements des o . et 6 octobre 1789 , et remis à Monsieur, comte de Provence, frère du Roi, le 15 octobre, par le comte de La Marck.

Le roi n'a pas été libre de ne pas venir a Paris; et soit que TÂssemblée nationale ait eu ou n'ait pas eu la liberté de le suivre, elle n'a pas eu du moins le pouvoir de le retenir.

Le roi est-il libre a Paris ? Il l'est dans ce sens qu'aucune volonté étrangère ne prend la place de la sienne; mais il n'est certainement pas libre de quitter Paris; il ne l'est pas de choisir les gardes de sa personne; il n'a pas même une action directe sur la milice à laquelle sa sûreté est confiée.

L'Assemblée nationale est libre à Paris dans ses délibérations ; mais elle n'aurait pas le pouvoir de se placer dans une autre ville du royaume ; elle n'a pas mémo celui de garantir au délégué de la nation plus . de liberté qu'il n'en a.

La position du roi nuit évidemment au succès de la révolution. L'état des choses n'est point tel que les décrets de l'Assemblée et la sanction ou l'acceptation du monarque, qui en sont indivisibles, puissent être regardés comme l'effet de la contrainte , ainsi que les ennemis de la révolution ne cessent de le répéter aux peuples| Mais cet état de choses sert de prétexte h la désobéissance, il occasionne des protestations» donne des esp(îrancos, fou!'J>it dos moyens ih séduiiv

los citoyens les mieux intentionnés, et peut servir (le voile aux entreprises des parlements et de la noblesse. Deux protestations sont déjà connues, le vœu de quelques provinces est incertain, l'obéissance de quelques chefs de troupes est douteuse. C'en est assez pour montrer combien il importe au salut de FÊtat que nulle excuse ne puisse être laissée aux malintentionnés, si l'on veut que la révolution soit paisiblement consommée.

I.e roi aura-t-il du moins à Paris la sûreté personnelle la plus complète? Placé conime il l'est, les moindres catastrophes pourraient compromettre cette sûreté ! Elle est menacé#par les mouvements du dehors, les commotions du dedans, les \ii visions des partis, les fautes du zèle, celles de l'impatience, et surtout par la violente collision de la capitale et des provinces.

Si Paris a une grande force, il renferme aussi de grandes causes d'effervescence. Sa populace agitée est irrésistible: l'hiver approche, les subsistances peuvent manquer; la banqueroute peut éclater, que sera Paris dans trois mois? Certainement un hôpital , peut-être un théâtre d'horreurs. Est-ce la que le chef de la nation doit mettre en dépôt son existence et tout notre espoir ?

Les ministres sont sans moyens. Un seul , qui toujours eut plutôt des enthousiastes, qu'un parti, a encore de la popularité. Mais ses ressources sont connues,. il vient de se montrer tout entier. Sa tête véritablement vide n'a osé entreprendre que d'étayer quelques parties d'un édifice qui s'écroule do toutes

-^r l'agonie jusqu'à l'instant

uiri^^ '^ ^^^^' pour sa retraite politique, et oii,

,fiiï/ ^ '""p^/, //croit laisser un prétendu niveau

lYi///''"' 1^^^^ et Ja dépense , et quelques millions

'""''*'/ ^/if^'* royal. Que son moyen réussisse ou

'^'^'lécboue, le succès ne s'étendra pas au delà de

'''' y-„0s mois , et ce financier destructeur ne laisse

gQufùe à Paris qu'en ruinant le royaume. Ce n'est

pas ià une conjecture ; c'est un résultat que l'on peut

j^mve à une démonstration arithmétique.

Que deviendra la nation après cette inutile tenta- ^ tive qui rend la banqueroute inévitable ? Nous ne sommes aujourd'hui ^ue las et décourages ; c'est le moment du désespoir qu'il faut redouter.

Les provinces ne sont pas démembrées, mais elles s'observent les unes les autres ; une division sourde annonce des orages. Les communications pour les subsistances s'interrompent de plus en plus. Le nombre des mécontents augmente par l'effet inévitable des décrets les plus justes de l'Assemblée. Une nation n'est , en résultat, que ce qu'est son travail. La nation est désaccoutumée du travail. La force publique n'est que dans l'opinion et les revenus de l'État : tdus les liens de l'opinion sont dissous, et l'on ne paye plus, et même incomplètement, que les impôts directs, tandis que la moitié de nos impôts sont indirects. Il faudrait plusieurs années pour remplacer i ce que six mois viennent de détruire, et l'impatience des peuples, stimulée par leur misère, se. manifeste de tous côtés.

Un événement plus funeste encore se prépare:

rAsseniblée nationale, si mal combinée dans son principe, composée de parties si peu homogènes et si laborieusement réunies, voit tous les jours diminuer la confiance dans ses travaux. Les meilleures intentions ne sauvent pas des erreurs ; elle est entraînée hors de ses propres principes par la funeste irrévocabilité qu'elle a donnée à ses premiers décrets, et, n'osant ni se contredire ni revenir sur ses pas, elle s'est fait un obstacle de plus de sa propre puissance. Le respect qu'inspirent un grand titre et une grande révolution vue de loin, l'espérance si nécessaire aux peuples la soutiennent encore ; mais chaque jour une portion de l'opinion publique se détache de | cette grande cause qui exigeait le concours le plus individuel de toutes les parties de l'empire. On ne dévoile au peuple que les erreurs presqu'inévitables d'un corps législatif trop nombreux , dont les pas sont mal affermis, dont l'apprentissage n'est pas fait, au lieu de lui montrer combien ces erreurs seront faciles à réparer par la prochaine législature. Une sourde commotion se prépare, elle peut faire perdre en un jour le fruit des plus grands travaux ; le corps politique tombe en dissolution ; il faut une crise pour le régénérer; il lui faut une transfusion de sang ^ nouveau.

Le seul moyen de sauver l'État et la Constitution naissante, est de placer le roiilans une position qui lui permette de se coalitionner a l'instant avec ses peuples.

Paris engloutit depuis longtemps tous les impôts du royaume. Paris est le siège du régime fiscal

abhorré-des provinces; Paris a créé la delte; Paris, par son funeste agiotage, a perdu le crédit public et compromis Thonneur de la nation. Faut-il aussi que l'Assemblée nationale ne voie que cette ville et perde pour elle tout le royaume? Plusieurs provinces redoutent qu'elle ne domine l'Assemblée, qu'elle ne dirige ses travaux. Paris ne demande que des opérations financières : les provinces ne considèrent que l'agriculture et le commerce. Paris n'en veati qu'a l'argent ; les provinces demandent des lois. Les ' dissensions entre Paris et les provinces sont connues; au moindre événement on les verra éclater.

J Quel parti reste-t-il donc à prendre ? Le roi est-il libre? Sa liberté n'est pas entière; elle n'est pas reconnue.

Le roi est-il en sûreté? Je ne le crois pas. Paris même peut-il se sauver tout seul? Non: Paris est perdu si on ne le ramène pas à l'ordre , si on ne le contraint pas à la modération. Ses consommations

; le mettent à la merci du reste du royaume , et sa perte inévitable serait dans la prolongation de sa tyrannique anarchie, à laquelle n'ont d'intérêt que ses chefs trompés ou trompeurs, et jetés loin de

* toute mesure par leurs propres excès.

L'Assemblée nationale terminera-t-elle sa session sans être troublée par les commotions que mille événements nous préparent? Il serait bien téméraire* ^ . celui qui s'en porterait caution !

Si Ton ne parvient pas à donner une autre direc-

i tion à l'opinion publique, à éclairer les peuples sur leurs véritables intérêts , h préparer, par des instriic-

lions donnf^s a&x commettants, l'esprit de la prochaine législature, l'État recouvrera -t- il la paix? l'armée sa force? le pouvoir exécutif son action? f; le monarque ses véritables droits, ceux dont Texer- ' cice est indispensable à la liberté publique? Ou la |ij monarchie sera-L-elle ébranlée dans ses fondements, et très-probablement démembrée, c'est-à-dire dissoute ? Il est facile de prévoir par ce qui s'est fait tout ce que Ton peut redouter.

Il faut donc prendre d'autres mesures ; toutes les données conduisent a ce résultat.

Plusieurs moyens se présentent, mais il en est qui déchaîneraient les raaux les plus effroyables , et que je ne rappelle que pour en détourner le roi, comme de sa perte inévitable.

Se retirer à Metz ou sur toute autre frontière ,1 serait déclarer la guerre à la nation et abdiquer le I trône. Un roi qui est la seule sauvegarde de son peuple , ne fuit point devant son peuple ; il le prend 1 pour juge de sa conduite et de ses principes , mais il ne brise pas d'un seul coup tous les liens qui l'unissent à lui , il n'excite pas contre lui toutes les défiances , il ne se met pas dans la position de ne pouvoir rentrer au sein de ses États que les armes à la main, ou d'être réduit à mendier des secours étrangers.

Et qui peut calculer jusqu'où l'exaltation de la* nation française pourrait se porter, si elle voyait son roi l'abandonner pour se joindre à des proscrits et le devenir lui-même; jusqu'à quel point elle pourrait se préparer à la résistance et braver les forces qu'il

irait recueillir? Moi-même, après un tel événement, je dénoncerais le monarque.

Se retirer dans Tintérieur du royaume , et enconvoquer toute la noblesse, serait un parti non moins dangereux.

Justement ou non, la nation entière, qui dans son ignorance confond la noblesse el le patriciat, re* gardera pendant longtemps les gentilshommes en masse comme ses plus implacables ennemis. L'abolition du système féodal était une expiation due à dix siècles de délire. On aurait pu diminuer la commotion, mais il n'est plus temps , et Tarrét est irrévocable. Se réunir à la noblesse serait pire que de se jeter dans* une armée étrangère et ennemie ; ce serait opter entre un grand peuple et quelques individus , entre la paix ^t la guerre civile à forces excessivement inégales.

Où serait, dans un tel parti, la sûreté du roi ? Un corps de noblesse n'est point une armée qui puisse combattre ; ce n'est point unei province qui puisse se retrancher. Même avant la réunion, la plus grande partie de cette noblesse ne serait-elle pas détruite, égoi'gée? Ses possessions ne*seraient-elles pas anéanties? Ne rappoiàt-on que pour la faire consentir aux plus grands sacriûces^ le coup mortel serait porté avant qu on pût s'expliquer et s'entendre; et si l'on voulait lui conserver tout ce que l'opinion univer- '^seJie, tout ce qu'une raison plus éclairée a détraitde ses exemptions, de ses privilèges, croit-on que la paix, que les impôts pussent s'établir dans une nation à qui, par cela seul, l'on arracherait la plus chère et la plus juste de ses espérances ?

Se retirer pour recouvrer la liberté, pour dé- j^ffj,.!' noncer l'Assemblée aux peuples, et rompre tout lien avec elle , serait une mesure moins violente que ces deux premières, mais non pas moins périlleuse; elle exi)oserait la sûreté du roi; elle ouvrirait également la guerre civile, parce qu'une grande partie des provinces veut soutenir les décrets do l'Assemblée ; pai'ce que , dans -^es fautes nombreuses , il y a plus d^erreurs d'administration que d'erreurs de principes, ot que les i)euples ne peuvent pas douter qu'au fond l'Assemblée ne leur soit très-salutaire ; parce que la partie éclairée de cette nation sait qu'il faut obéir provisoirement, même aux erreurs d'un corps législatif, sans quoi nulle sorte de Constitution ne serait jamais établie. Le roi n'aurait alors i>our lui ni la noblesse dont il n'épouserait pas la passion, ni son peuple dont il n'adopterait pas les projets ; ou plutôt cette première mesure, ne pouvant pas subsister par elle-même, entraînerait à beaucoup d'autres, et l'on tomberait dans une des chances désastreuses dont je viens d'indiquer le danger.

Il est certain , d'ailleurs , qu'il faut une grande rë- \ volution pom^ sauver le royaume , que la nation a f dos droits , qu'elle est en chemin de les recouvrer ) tous , et qu'il faut non-seulement les rétablir, mais les consolider ; qu'une convention nationale peut | seule régénérer la France; que l'Assemblée a déjà ; fait plusieurs lois qu'il est indispensable d'adopter, Ot qu'il n'y a de sûreté pour le roi et pour l'État que ' dans la coalition la plus étroite entre le prince et le » peuple.

Tous les moyens que je viens de prévoir étant donc écartés, voici ce que je pense du dernier que l'on propose, el qui n'est certainement pas sans dan- ^ger; mais il ne faut pas s'imaginer pouvoir sortir d'un grand péril sans un péril, et toutes les forces des hommes d'Ëtat doivent être employées maintenant à préparer, tempérer, diriger et limiter la crise, et non à empêcher qu'il n'y en ait une, ce qui est entièrement impossible , ni même à la reculer, ce qui ne servirait qu'à la rendre plus violente.

Ce dernier parti. est exécutable par des moyens simples. Ces moyens seraient sans doute préparés presque dans leurs plus petits détails. On ne les ccNoamuniquerait, à ceux qui devraient les employer, que dans l'instant où la résolution semt prise. Le ministère n'est pas assez bien intentionné, ou du moins pas assez présumé tel, pour qu'on puisse s'ouvrir à lui. Il s'agit d'une dernière ressource pour le bonheur public et pour le propre salut du roi. Toat serait perdu si des indiscrétions dévoilaient un plan 'que rignorance de son but et de ses résultats pourrait faire regarder comme une conspiration, lorsque le salut de l'État en est l'unique objet; il ne faudrait donc admettre d'autres confidents du projet que ceux qui seraient directement charges de l'exécuter. Une |fois les chefs déterminés, il faudrait d'ailleurs carte blanche sur les moyens et sur le choix des autres agents; et véritablement notre malheur est tel, qu'il faut employer le même mystère pour faire le bira, ^ que les ennemis de la patrie en mettent à lui nuire.

Voici les principaux résultats :

Le départ du roi serait préparé , et l'opinion des provinces déjà fixée en partie par des événements qu'il est facile de prévoir.

Il est impossible qûeTe défaut de liberté du roi, s'il veut en faire usage , ne soit pas constaté par des refus ou par des précautions injurieuses.

Il est impossible que la milice de Paris ne sorte pas de ses véritables fonctions , si on veut les borner à ce qu'elles doivent être.

Il est impossible que, si Ton tentait de concilier la liberté entière du roi , même aA'ec son séjour dans la capitale, et s'il réclamait l'appui du corps législatif, la véritable position du roi ne fût aussitôt dévoilée, et que l'Assemblée nationale ne vît au sein de Paris sa propre sûreté , sa propre existence comfiromises. Ce ne serait point là faire naître un nouvel ordre de choses, ce serait constater ce qui est»

n n'est pas difficile non plus de prévoir que, dans le délai quelconque qu'exigera le départ du roi, on verra naître de nouvelles protestations des parlements, ou des villes^ ou des corps, dont les mauvaises intentions seconderont en un sens la cause publique, et montreront de plus en plus la nécessité de changer la position du roi.

Lie motif du départ du roi serait donc suffisamment préparé ; le salut public en ferait une loi. ^ Plusieurs moyens seraient employés pour que la sûreté du départ ne fût pas même incertaine.

Ses gardes seraient systématiquement dispersés.

On a mille prétextes de ménager l'organisation soudaine d'un corps de dix mille hommes, unique-

ment composé de régiments nationaux que l'on porterait en trois jours sur un point presque également près de 20 à 25 lieues de Rouen et de Paris^

Si les proyinces, ce qu'il est presque impossible de croire y prenaient le change sur une démarche dont dépend le salut commun , des chefs sûrs et fidèles seraient prêts à former une seconde ligne cai)able de contenir les mécontents, et d'intercepter la coin* munication des cantons suspects. Cette précautiob i donnerait le temps d'éclairer les peuples , et Topi- 1 nion publique serait bientôt la véritable armée. '

11 serait très-facile de faire ces opérations sans le concours des ministres, et par des influences parti* culières sur les garnisons.

Ces précautions prises, le roi pourrait partir en plein j our du château, et se replier sur Rouen. "^

Il choisirait cette ville ou ses environs, parce qu'elle est au centre du royaume , parce qu'une \)0' sition militaire, prise respectivement à ce point, commande une navigation i mme nse, dispose des comestibles du seul foyer do rasïstance qui soit vraiment à considérer, el changbrint cette résistance en bénédictions, si la bienfaisance du roi, si ses efforts, si ses sacrifices personnels parvenaient à y porter l'abondance; il faut encore Rouen, parce qu'un tel choix annonce qu'on n'a aucun projet de iuite, et qu'on veut uniquement se rapprocher des provinces,^ parce que la Normandie est très-forte en population, et que ses habitants ont plus de ténacité que les autres Français; parce qu'enfin il est très-focile de ooalitionner cette province avec la Bretagne et

TAnjou, ce qui formerait déjh une force irrésistible. , ,

Avant le départ du roi, on tiendrait prête une pro- ^^/Z* - *^ olaniation adressée à toutes les provinces, dans la-1 (^ ^J;1T quelle le roi dirait, entre autres choses : qu'il se jette dans les bras de son peuple , qu'on lui a fait violence à Versailles; qu'il était en quelque sorte gardé à vue à Paris, qu'il n'avait pas la liberté d'aller et venir qu'a et doit avoir tout citoyen, et il en rapporterait les preuves ; qu'il a su que celte position servait de prétexte aux mécontents pour refuser d'obéir aux décrets de l'Assemblée nationale et à la sanction par lui donnée à ces décrois, ce qui ik)u- ▼aît <;ompr omettre une révolution à laquelle il prend autant d'intérêt que les plus ardents amis de la liberté;

Qu'il veut être inséparable de son peuple , et . que le choix qu'il a Ëiit de Rouen le prouve sans ' réplique;

Qu'il est le premier des rois de sa race qui ait formé le dessein d'investir la nation de tous ses . droits, et qu'il a persisté dans ce dessein malgré ses ministres et les conseils qui corrompent les princes;

Qu'il a adopté sans réserve tels et tels décrets de .l'Assemblée nationale, qu'il renouvelle sa sanction •* et sou adhésion, et que ses sentiments à cet égard seront invariables ;

Que tels autres décrets ne lui paraissent même pas assez avantageux h son peuple, que tels autres. , ' n'ont pas été peut-être assez réfléchis , et qu'il désire à cet égard que la nation revienne librement à un nouvel examen, sans entendre pourtant porter ni lais-

ser perler aucune atteinte à Tobéissanoe provisoire; Qu'il va appeler auprès de lui rÀssemblée na- K tionale pour continuer ses travaux, mais qu'il convoquera bientôt une nouvelle convention nom- ju- * ger, confirmer, modifier et ratifier les opérations Je la ;)remière assemblée ; Qu'il désire avant tout que la dette publique soit Ti sacrée, que ce point est un de ceux sur lesquels, s'a- • gissant de l'honneur national, et par conséquent da sien, il ne peut transige)* ;

Qu'il ne croit pas pouvoir transiger non plus sur l'existence de» parlements qu'il a toujours regardés comme le plus grand fléau de ses peuples , et que TÂssemblée nationale a sans doute tardé trop longtemps a détruire ;

Qu'il est temps d'apprendre à la nation que ces corps, qui prétendent n'avoir jamais été qu'une barrière contre les rois, ne sont pas moins les ennemis i de la nation que du monarque ; que leur intérêt et leur ambition n'ont jamais été que le prétexte de

■ leur apparente surveillance ; que leur véritable defr» sein, manifesté par leur coalition avec la noblesse, avec tous les mécontents , avec tous les ennemis de

^ la cause publique, est de fonder leur puissance sar^ l'anarchie, de détruire les liens de l'obéissance, pour diminuer l'autorité du roi ; de seconder au besoin cette autorité pour s'opposer à celle de la nation , et de ménager, par cet éqiiilil)ro et par ces combats,

*raristocratie judiciaire, qui, de toutes les formes d'un gouvernement corrompu, serait évidemment la plus tyrannique ;

Qu'il se soumettra personnellement aux plus grands sacrifices y qu'il no s'agit plus de promettre des économies sans les réaliser, qu'il vivra comme un simple particulier, qu'un million lui sufïii pour sa "^ dépense d'homme et de père de famille, qu'il ne demande rien do plus , qu'il ne veut qu'une seule table pour lui et pour les siens, que tout le luxe du

; trône doit être porté dans le perfectionnement du gouvernemeut civil et dans la sage magnificence des dépenses vraiment nationales;

Que les créanciers de l'État ne seront plus leurrés de vaines promesses ; que, forcé de se résigner à des attermoiements , il demande qu'au moins on leur donne pour gage tout ce que la nation a de disponible ; que , pour sortir du dédale inextricable des finances, il va ordonner Tappel de tous les créan-

^ ciers de l'Ëtat afin de connaître la totalité de la dette et le syndicat de ces mêmes créanciers pour traiter avec eux , et leur présenter autre chose que des opérations incertaines, ruineuses, et qui ne peuvent qu'alarmer de plus en plus la nation ;

Que, résolu personnellement à tous les sacrifices, il ne croit pas que la même économie puisse se porter sur tous les traitements accordés depuis longtemps à une foule de citoyens qui n'ont aujourd'hui que cette ressource pour exister, et qu'il prie la nation de considérer que ce n'est pas en ruinant, en poussant au désespoir tant de milliers d'individus, que l'on parvient à rétablir la }>aix publique. Qu'au reste, il prend à témoin son peuple de la conduite ^ personnelle qu'il a toujours eue > qu'il le conquerra

uon |>ar les armes, maïs par son amour; qu'il confie son honneur et sa sûreté h la loyauté française ; qu'il ne vent que le bonheur des citoyens, et qu'il \ n'est lui-même rien de plus.

Cette dé<)laration d'un bon roi , ce manifeste de paix, très-ferme, mais très-populaire, serait porte par des courriei*s exti-aordinaires dans toutes les provinces, et tous les œmmandants seraient avertis do se tenir sur leurs gardes.

Une autre proclamation serait portée a TAssem- ^ blée nationale, pour annoncer le départ du roi, le choix du lieu où il se rend, et lui demander de dol libérer si elle ne doit pas s'y rendre elle-même. Il exposerait dans sa Ictti'c à i'Âsscmblce les motifs qu'il a eus de quitter Paris.

L'Assemblée se rendrait indubitablement an lieu indiqué par le roi, si elle était Iibr*e do s'y rendre/ Si, après l'avoir délibéré, elle n'en avait pas la liberté, la session serait par cela seul terminée de droit, sinon do fait.

Si l'Asscinblée continuait à délibérer api'ès qtîo son défaut de liberté seî'ait cons(afé, ses délilwratious ultérieures porteraient toutes l'empreinte do la mémo violence.

Si l'Assemblée délil)érait de continuer ses séances h Paris , malgré lo décret par lequel elle s'est de* clarée inséparable du ïhonarque, une telle décision ne serait déterminée que par la j>eur et le défant. de liberté. Mais, dès lors, cette même cause influant sur % toutes les délibérations subséquentes, serait biemôt dévoilée et connue des provinces ; la contrainte se»

paît constatée par des aveux individuels des membres de r Assemblée, par leur correspondance, par les démarches hostiles de Paris, et il y aurait Heu h la convocation d'une législature. Dans tous les cas, le roi, soitj^r son ministère actuel, soit par celui qu'il choisirait immédiatement, prendrait de nouvelles mesures.

Les proclamations se succéderaient les unes au autres, et lo roi instruirait ses peuples de leurs ritables intérêts.

Les créanciers étant appelés et syndiqués, il serait facile de prendre avec eux des mesures trôs- Qtiles.

L'esprit actuel de l'Assemblée nationale changerait nécessairement eu partie par le changement de f opinion publique dans les provinces.

Si quelques cantons offraient de la résistance, le pouvoir exécutif, autorisé par l'Assembléo nationale, déploierait toutes ses forces.

Partout les bons citoyens se coalitionneraieut avec . le roi , et l'on verrait bientôt ce rpie peuvent sur • une nation fidèle et généreuse le respect et l'atta- €hemenl pour un bon prince qui n'a jamais vouîu que le bien , et qui est lui-même plus malheureux que ses peuples.

Voilà les idées jetées a la hâte, mais profondément réfléchies, que la connaissance de la viûîtabJe situation du royaume m'a suggérées. Il est cncoi-e une réflexion bien hnportani^.

Quel moment faut-il choisir pour exécuter le pian de salut public que l'on vient de discuter? Est-oe

rintervalle qui pourra s'écouler entre cette législature et la seconde , ou bien l'occurrence actuelle , et pour ainsi dire chaque instant?

La Constitution qui émanera de la présente session n'étant que provisoire , puisque l'Assemblée a exercé les droits d'une convention, et que nulle convention ne peut être ratificatrice d'elle-même; les lois particulières de l'Assepnblée ne pouvant être ^^n plus que provisoires » puisque les circoostances seules ont forcé l'Assemblce à réunir les fonctions d'une législature k celles d'un corps constituant, m s'exposerait sans doute a moins de diffîcullos, si, pour éclairer les peuples, si, pour diriger Topinioii publique, on attendait que TAssemblée nationale eût terminé la session.

Mais, outre que la diversité d'opinions sur la position du roi , et les conséquences que les malveillants en tirent, peuvent pousser et les mécontents et l'Assemblée elle-même à des partis extrêmes; outre que mille événements peuvent amener des orages au milieu desquels la sûreté personnelle du roi serait compromise, il est encore à craindre que l'Assemblée ne décrète qu'il n'y aura aucun intervalle entre la session actuelle et celle de la prochaine législature. Les représentants de la volonté générale seraient alors remplacés ; mais l'esprit public resterait le même; et, comme on s'écarte des véritables principes qui doivent concilier la liberté nationale et la monarchie, comme on ne cherche pas à former cette coalition entre le pouvoir exécutif et le pouvoir législatif, sans laquelle un État tel que la

France' ne peut durer, sans laquelle une liberté tou* jours orageuse ne laisserait que FalternatiTe du despotisme ou de l'anarchie, il est évident que le moment actuel , quoique plus périlleux, du moins pour les premières heures , est cependant le seul dont on puisse attendre quelque succès.

Quel instant faut-il encore choisir? Tous, et aucun d'une manière précise*

Les grandes révolutions ont presque toujo échoué par la précipitation et l'impatience. On prévu plusieurs événements préparatoires du départ ; on a indiqué d'autres précautions à prendre lorsque ces événements aurontfourni de nouveaux moyens de fixer l'opinion publique ; le moment où tous ces éléments paraîtront complets aux yeux de la raison et de la sagesse , sera celui du départ.

C'est donc aujourd'hui même que le plan doit être exécuté, c'est-à-dire que, dès ce moment, il faut en faire lentement les apprêts. Le défaut de liberté du roi , le défaut de pouvoir dans l'Assemblée nationale pour lui garantir celte liberté mieux constatât, les intentions de la milice de Paris mieux déterminées, les prétextes que les eunemîls de la cause publique Teulent tirer de la position dû roi mieux connus, voilà des préparatifs qui ne dépendent que des événements , et dont l'attente doit précéder toute décision ultérieure sur le moment du départ.

Les premières données se combineront avec les préparatifs de ce départ en lui-même: les ordres à donner aux frontières, le rassemblement et la disposition de*; la petite armée, la dispersion des

^>^Cc, V/kC-'K ^^^

gardes» la rédaction des proclamations à adresser aux provinces et à FAssemblée.

Le seul point sur lequel le roi doit être inflexi* ble . c'est de se refuser à tout projet qid n'aura pas pour objet unique la paix et le salut de l'État, et l'indivisibilité du monarque et du peuple. Cette indivisibilité est dans le cœur de tous les Français; \

il faut qu'elle existe dans Faction et le pouvoir.

LE COMTE DE MIRABEAU AU COMTE DE LA MARCK

Vendredi 16 octobre 1789 (t).

Je suis sensible à votre reproche, mon très-cher, parce qu'il a ses racines dans la conviction que le sentiment de mes devoirs d'homme public doit être la première de mes passions. Je ne veux pas que vous perdiez cette conviction , et je Vous dirai nettenient pourquoi je ne me mêle point du travail du comité militaire dont, par je ho sais quelle bizarrerie, on a jugé a propos ch^ me mettre, tandis que je n'étais d'aucun autrq-^

J'ai vu, dès le premier pas, que son travail ne portait pas sur le véritable objet de son institution , et qu'il embrassait tout ce dont il ne devait pas se mêler. J'ai vu qu'au lieu de déterminer les rapports des milices nationales et des troupes réglées, et réci-

(1) Cette lettre, qui répond au post-scriptum du biUet du comte (3^ de La Maitk da Ift octobre, a été évidemment écrite par IGrabeaa pour être moatrée à JWtmstfur et à la Reiue. ;^|

proquemcQt, ainsi que les rapports des unes et des antres avec l'État et son chef, il devenait un conseil de la guerre, un bureau d'administration, et qu'il ne tendait qu'à faire ce que le ministère seul doit déterminer sous le poids de sa responsabilité : caution éternelle et suffisante dans une bonne constitution , non du succès, mais du fidèle emploi des moyens. J'ai vu enfin qtfe cette confusion d'idées nous conduirait k la dissolution entière do l'armée , laquelle , à dire vrai, depuis qu'elle a appris le droit public, n'est plus une armée.

Or, mon cher , lorsque des circonstances qui vous sont très-connues ont, dans l'Assemblée nationale, privé d'influence ceux qui ont raison, ou plutôt donné l'influence à ceux qui ont tort, je me suis fait serment a moi-même de ne participer en rien à tout ce qui dévierait de mes principes, puisque l'espoir d'appliquer au bien public le sacrifice, même de mon opinion, ne me restait plus, et que je ne tirerais aucun profit pour la vérité de ces échanges d'opinions et de complaisances politiques, dont un homme • d'État est si souvent obligé de se contenter, et qui sont les véritables éléments de l'influence dont je yiens de parler.

J'ai donc été entièrement étranger au travail du comité , mais , plus désireux encore de rempëcbor de nuire et de dater mon opinion que de rester étranger k ses erreurs, je soutiendrai contre lui dans . l'Assemblée mes principes ; j'y soutiendrai surtout que si, dans cette matière comme dans plusieurs autres, nous ne consultons que l'esprit du moment;

si nous transportons les méfiances, nées dans tm temps où il n'y avait aucune manière sûre de gonveraer, dans la Constitution, de laquelle nous devons faire résulter un régime tout à fait différent, et, pour le définir en un mot, la prospérité publique, nous arriverons infailliblement à la plus irrémédiable des anarchies. Le roi, dans un gouvernement monarchique, est Texécuteur suprême, nous l'avons ainsi déclaré; si la force militaire n'est pas tout entière dans sa main, il n'y a plus d'exécuteur suprême, il y a deux, il y a dix, il y a cent, il y a plusieurs milliers de chefs de Toxécution , et bientôt l'État est la proie du gouvernement militaire, c'est-à-dire du plus intolérable des brigandages. Il ne faudrait que cela pour nous achever.

M. TALON AU COMTE DE LA MARCK

Vendredi 16 octobre 1789.

On attend votre ami (puis-je dyre le nôtre?) ce soir après le comité ; et dans le cas où il n'y aurait pas de comité , on se rendra toujours au bureau pour le voir et causer avec un abandon absolu' eHine franchise qui doit être la base de toute réunion. On est enchanté de n'avoir à traiter quavcc vous et lui. Il faudra seulement convenir des jours et heures où nous pourrons nous voir. Le maître sera instruit de tout.

Secret, fidélité et franchise; avec ces trois engage-

ments, je crois que la chose publique y gagnera beaucoup.

Je vous embrasse, mon cher comte, et suis bien pour la vie tout a vous.

Dans ce billet il s'agit d'une réunion chez le garde des sceaux, où devaient se trouver MM. de La Marck et de Mirabeau. On comprend que : Le maître qui sera instruit de tout est le Eoi. ^

LE COMTE DE MIRABEAU AU COMTE DE LA MARCK

Samedi matin 17 octobre 1789.

L'affaire est chaude, et La Fayette décidé autant qu'il peut Têtre a lui seuL H me mène ce matin chez le Montmorin. Necker n'a voulu me voir, d'abord, que seul ; c'est pour cinq heures. Il est excessivement peiné de la chose, mais il est poussé à bout, vu les subsistances et l'état des finances, et il commence a voir que s'il n'y prend garde, on sera réduit à accepter son départ. Il faut décider La Fayette, effrayé des subsistances et inquiet des provinces. Je suis réSôlli moi-même à supporter la commotion du départ de Necker, tant je suis convaincu que tout pépit^Voyons-nous pour les détails qui sont piquants. Mais voici qui importe : que j'aie l'état exact, et des besoins de Paris, et de la situation journalière des subsistances, et des inquiétudes quotidiennes du peuple sur cet objet. Vale et me ama. — Vous faites un coup de partie si vous m'obtenez ces éclaîrcissemonts-la.

LE COMTE DE MIRABEAU AU COMTE DE LA MARCK

Samedi soir 17 octobre 1789.

J'ai vu longtemps le petit et le sous-grand homme (1). Celui-ci m'a prié de vous engager à passer chez lui bientôt. Si demain ne vous contrariait pas trop, j'opinerais pour demain. Mais j'ai , moi, à vous parler à fond et avec toute la confiance que votre aimable franchise a provoquée. — Vous pouvez en ce moment beaucoup pour celui qui croit qu'on ne vaut , dans la partie executive de la vie humaine , que par le caractère, et qui, par cela, vous dit assez ce qu'il pense de^ous et ce qu'il est prêt à faire pour vous. J'ai été vous>chercher chez vous et à TAssemblée nationale; maik^n vain. Vale et me ama.

(1) M. Necker et le comte de Montmorin.

LE COMTE DE LA MARCK AU COMTE DE MIRABEAU

Samedi 17 octobre i]

Ig9..

Ah quel homme (1) ! vous le savez, mais arrivons vite au point où je l'ai laissé. — Pourquoi avezvous dit que lundi vous parleriez de l'embarras de vos affaires ? — Cela m'a gêné. Je n'ai pas pu paraître

(1) M. de La FaycUe.

aussi fier, et je veux toujours i'étre pour vous et par vous. Au reste j'ai prouvé qu'il valait mieux qu'on allât au devant. D'après quoi, il doit commencer, la première fois que vous le verrez, par vous offrir 50,000 fr. ; j'ai demandé si je pouvais vous Tannoncer ; il n'a pas dit non, mais il a montré désirer que vous sussiez seulement qu'il vous préparait^ un grand secours pour lundi. Cela reçu, vous n'aurez rien reçu. Bien entendu cependant que je l'ai toujours considéré comme un traitement par mois. On en est convenu. 11 a proposé , irépété qu'il aurait un engagement par écrit pour une grande ambassade , Hollande, Angleterre. Pour Constantinople , c'était bon il y a huit mois. J'ai tout rejeté. Le pressant est d'être dégagé ; alors je ne sais plus sur quel objet vous ne serez pas le plus fort. Oui , fort sur ce point, vous rend doublement fort sur tout le reste ; surtout quand c'est par une source pure.

Je passerai chez vous à six et à neuf heures, pour vous dire ses petites vues sur son ministère. Si jevous manque ces deux fois, je compte toujours sur vous h dîner demain.

Vale et me ama.

Vous m'avez oublié; je n'ai pas vu M. Pellcnc; jo l'attendrai demain à neuf heures.

M. TALON AU COMTE DE LA MARCK

Dimanche 18 octobre 1789.

Nous avons vu La Fayette. Tout le monde est révolté de la sagesse de Mirabeau. Il finit absolument

qu'il prenne son parti. La Fayette ne varie pas dans son amitié. Si le comte de Mirabeau aime mieux vivre un jour que cent ans dans l'histoire , et que le public prononce contre lui un jugement sévère, il lui proposera alors l'ambassade de Turquie et le traitement qu'il désirera. — Si, au contraire, il se prononce comme il le doit , alors les arrangements dont nous avons parlé sont convenus, et il vous attend, non demain matin, mais après-demain mardi, avec Sémon ville. La confiance en vous m'a paru entière. Vous pensez bien que je ne suis nullement étonné de voir la franchise qu'inspire votre loyauté. Oui, monsieur le comte, je vous offre tout ce qu'un vrai serviteur, un ami zélé peut présenter : dévouement absolu , donûance entière.

La Fayette m'a paru décidé pour M. de Ségur.

11 faut que notre cher comte (1) risque une pelite saignée; elle^ui servira de purgation.

Tout à vous pôwJa. vie.

(1) Mirabeau. . • •

' LE COMTE DE LA MARCK AU COMTE DE MIRABEAU

Dimanche soir 18 octobre 1789.

Je n'ai pas vu La Fayette, mais j'ai fait plus. — J'ai à vous dire le point oii je me suis arrêté, et je ne vois pas La Fayette demain matin, afin de vous avoir vu auparavant pour être plus fixé sur les choses que je peux terminer avec lui.

Votre affaire avec M. Cocherel (1) failda bruit; on voudrait bien s'en servir contre vous; mais il y a un moyen, je pense, de faire un bon replâtrage. Je peux être demain matin chez vous à huit heures.

(1) Propriétaire aux Hes, qui avait voulu se battre avec Mirabeau.

LE COMTE DE MIRIBEAU AU M'' DE LA FAYETTE

Lundi 19 octobre 1789.

J'ai remis pour vous à SémonvîUe La veVitable adresse de l'homme qui parait être un des chefs de file de l'intrigue , laquelle va toujours en croissant. J'espère aussi que M. de Boinville se sera occupé de Saint-Génie. Je ne perdrai aucun trait de mes ébauches en fait de découvertes, et, quoi qu'il arrive, je serai vôtre jusqu'à la fin, parce que vos grandes qualités m'ont fortement attiré, et qu'il m'est impossible de cesser de prendre un intérêt très-vif à une destinée si belle et si étroitement liée à la révolution qui conduit la nation à la liberté.

Mais si vous avez réfléchi sur la perfide collusion des ministres avQC l'orgueil brutal ou plutôt vraiment délirant du méprisable charlatan (1) qui a mis le trône et la France à deux doigts de leur perte , et qui s'obstine à la consommer plutôt qu'à s'avouei à soi-même son incapacité , vous ne croyez plus qixv je puisse le moins du monde être leur auxiliaire. •"

(1) M. Neckcr.

ils m'ont insulté, désigné; ils ont voulu dénoncer, autant qu'il était en eux , mon ambition et les difficultés que je leur suscitais; ils ne pourraient me désarmer qu'en opérant le bien public, et le mauvais génie de l'espèce humaine n'en est pas plus loin qu'eux. Permettez donc que je vous supplie de ne plus exiger de moi aucun ménagement pour eux, et que, me réservant pour un moment où, ne souffrant plus qu'on vous cache des* démarches si dmsi vos, et qu'on déjoue et décrie vos amis les plus fervents, vos affidés les plus utiles, je mette enfin la nation^ a même de juger si c'est le ministère actuel qui est propre h sauver l'État.

Le mépris montré à notre décret, la défaveur jetée sur nous , m'y provoquent; la chose publique , votre intérêt et mon penchant m'y convient ; et comme il ne faut pas que vous ignoriez ce que feront vos amis, comme vous vous laissez dérober ce que feront les ministres , je vous avertis que demain je reprendrai en sous-œuvre la réponse des ministres, et montrerai qui, dans cette circonstance, a raison ou tort d'eux ou de l'Assemblée nationale.

Quanta vous, mon cher marquis, je conçois bien votre politique de vouloir n'être pas responsable des subsistances, mais cependant vous l'êtes tellement par le fait , que je n'entends pas comment vous avez pu négliger les offres que je vous ai apportées de l'Angleterre.

M. (le Boin ville, raenlionné dans cette lettre, était un aide-do-camp de M. de La Fayette, qu*il envoya à Londres à 1^ suite de M. le duc d'Orléans , au mois dVtobre 1789 , pour surveiller les démarches

du duc et celles des émigrés. On trouve dans les Mémoires de M. de La Fayette , iome 2, page 429, la copie des instructions qu'il donna à M. de Boinville au moment de son départ pour Londres.

Mirabeau, dont les négociations avec M. Necker n'avaient abouti à rien , annonce qu'il l'attaquera le lendemain dans l'Assemblée. En effet, dans la séance du 20 octobre il reprocha aux ministres de n'avoir pas transmis dans les provinces les décrets de l'Assemblée, et dit ensuite : « Je demande par amendement, et vu les circonstances par- « ticulières que je ne crois pas prudent d'exposer, que l'Assemblée « nomme dans son sein une commission pour s'informer des subsis** <c tances, et notamment de celles de la capitale. » — Cet amendement n'eut pas de suite.

LE M» DE LA FAYETTE AU COMTE DE MIRABEAU

Lundi 19 octobre 1789.

Il est difficile que je vous écrive bien en détail sur une lettre que je ne connais pas; et je n'ai pas besoin de vous dire combien je désapprouve le peu que j'en sais* Mai^ comme nous dînons ensemble, j'en causerai avec vous, et, sans bien demander le sacrifice d'une réponse que vous vous devez, jq vous prierai de ne pas abandonner un plan que nous devons a la chose publique, M. Doumerc sortait de chez moi lorsque votre lettre est arrivée. Je vous parlerai sur celle de M. Du Roverai. — Ne croyez pas que j'évite aucune responsabilité : et comme le déshonneur n'entre pas dans mes calculs , je ne considère d'alternative que la révolution ou ma tête. — Au plaisir de vous voir a dîner.

LE COMTE DE MIRABEAU AU COMTE DE LA MARCK

Lundi 19 octobre 1789. .

Hier on me fit faire tOBtas sortes de propositions Gonciliatoires ; et comme on voulait garder d'abord de la mesui^e , à laquelle je n'opposai que de la hauteur, on finit par convenir que j'étais indispen^lement nécessaire et que Ton se livrait aveuglément. Je raillai le dictateur (1) à qui M. de Montmorin, au moment où je vous parle , n'a pas encore montré sa pitoyable lettre que je connais, moi. Je proposai une rédaction moins mauvaise que la sienne de son mauvais décret, et j'envoie ce- matin une critique trèsfière de celui-ci, que je vous montrerai àJa première vue, c'est-h-dire le plus tôt possible, l/autre côté vous parlera aujourd'hui. J'ai dit nettement que l'on vous trouverait instruit de tout ,v parce que je vous disais tout. Vous n'aurez d'autre intermédiaire que Pataud lui-même. Vale et me ama.

(1) M. de La Fayette.

M TALON AU COMTE DE LA MARCK

Mardi 20 octobre 17^9.

Je m'estime heureux, monsieur, d'avoir une occasion de vous prouver et ma confiance entière et mon abandon pour la réunion que nous avons fiûlc

chez vous. C'est une vraie jouissance pour moi de la croire aussi sincère de la part du comte de Mirabeau que de la mienne. Quant à vou9i monsieur le comte, votre loyauté ne me permet même pas une réflexion sur cet article.

A peine venais-je de vous quitter, que j'ai, été repris par deux personnes que je n'ai pas- besoin de vous nommer; vous les devinez. J'ai été emmené dans un grand mystère. Préparez-vous à un peu d'étonnement.

Nous avons changé de marche et de projet, m'at-il été dit. Nous ne songeons plus au ministère pour nous. Aucun de nos membres n'y entrera, pas même Mirabeau. Nous sommes sûrs de notre fait. De plus, le ministère va changer, et, quoiqu'on nous croie sur le côté , c'est nous qui le composerons. Nous sommes chargés de vous faire une proposition. Le gardedes-sceaux sera chassé; voulez-vous accepter? — Vous le remplacerez. J'ai voulu tourner une aussi étrange proposition en plaisanterie. Nous parlons sérieusement, m'a-t-on répondu , et ce qu'on vous propose est le résultat d'une conférence tenue ce matin chez M. de La Tour-du-Pin. On vous donne jusqu'à demain au soir à huit heures , et l'on vous attend à tel endroit pour avoir votre réponse.

Je n'ai pas besoin, je crois, de vous faire sentir le ridicule d'une pareille proposition, — mon âge, — à peine reçu dans une place importante. Je n'ai pas besoin non plus de vous assurer qi^e je suis incapable de dépouiller un ami , celui à qui je dois reconnaissance, attachement. Je me plais à croire que

vous éles persuadé de tout ce que je pense sur cet article; malgré cela je signe ma lettre. Je vous prie de la garder. Je cHlk le devoir à la franchise qui unit notre coalition.

Un doute me reste : dois-je paraître nie prêter à la proposition, pour savoir le résultat de leurs projets ? Dois-je trancher toute espèce de communication par un refus bien prononcé ? — Vous en causerez à l'Assemblée avec Mirabeau qui est actuellement chez La Fayette , et vous me dicterez ma réponse. Envoyez-la chez moi ; on saura où me trouver.

La Fayette vous attendra à cinq heures précises.

Il parait que Ton a des projets même contre lui. Ainsi il faut que le général, d'après ce que Ton m'a montré, se réunisse avec gens en état de le soutenir.

Pour la vie tout à vous.

Talon.

La veille du jour où ce billet fut écrit, M. Talon Vêtait rencontré pour la première fois avec le comte de Mirabeau chez le comte de La Marck. — Les deux personnes qui Vont pris à pari nous sont inconnues.

LE COMTE DE MIRABEAU AU COMTE DE LA MUICK

Mardi 20 octobre 1789.

Avant sept heures, moucher comte, Ciir il faut que je sois à cette heure-là che?; La Fayette, et à huit ce cardinal de Rohan m'a demandé un rendezvous, je ne sais pourquoi. Oui, pardieu, je vous sais

profondément sincère; mais je vous crois bien dupe, si vous ne les menez pas.

LE COMTE DE LA MARCK AU COMTE DE MIRABEAU

Mercredi 21 octobre 1789, matin.

Dîtes, je vous prie, à Pellenc qu'il termine sans plus de délai ce qu'il m'a promis, et je l'attendrai demain dans la matinée. — J'ai passé chez vous hier deux fois , sans vous trouver. Avez-vous été content de La Fayette? — Je suppose que le cardinal de Rohan a désiré vous parler sur les affaires d'Alsace , et les biens ' ecclésiastiques et les chapitres de cette province; mak ay^ç un homme tellement dans la fange que celui-là , il ne faut pas que vous ayez beaucoup de corresp01a3ance

Il me tarde bien de vous savoir pour longtemps sans des embarras.subal ternes , et puis le reste doit immanquablement arriver. Adieu. Fale.

Il y a des colons disposés à vous donner un dîner, et qui répareront les grossièretés Cocherel.

LE COMTE DE MIRABEAU AU COMTE DE tt MARCK.

Mercredi 21 octobre 1789.

L'explication d'hier au soir, très-forte et même très- vive de ma part , dans son carrosse au contrôle général, parce qu'il avait fait reculer mon rendez-

vous, a été très-bien reçue. Il a refusé décidément de reprendre ses paroles , vous a attesté que dans sa conversation il n'y i^ît pas eu un mot qui ne fût obligeant pour moi , et a imputé tout le reste à son misérable caractère. Au demeurant, il me semble avoir vu que certainement nous enlèverions un gage, et cela tout de suite ; car on m'a beaucoup pressé de l'accepter. J'ai rejeté avec toute la fierté requise tout ce qui a trait h de l'argent. J'avoue cepend^mt , de vous à moi^ que voilà le point critique de mon affaire. Le passage est cruel, je suis étouffé d'embarras subalternes qui dans leur masse font une assez grande résistance, et, le plus indépendant des mortels, une fois mes affaires apurées, je ne voudrai être que l'homme de la nature, résolution que tomtes les minutes je prendrais avec joie. Je suis très-géné dans mes rapports sociaux , et parce que je ne puis regarder à mes affaires, et parce que, tant que j'ai des projets d'ambition, je ne puis pas dissoudre mon atelier. Un grand secours, je ne puis l'accepter sans une place qui le légitime; un petit me compromettrait gratuitement, là est le nœud, là j'ai d'autant plus besoin de votre sagesse qu'elle est plus de ce monde que la mienne.

Je saispourquoi l'évêque d' Autun y a été ; ce n'est que de rmtrigue. Il m'a tout dit, sauf la négociation de Sémonville. Tâchez de savoir de celui-ci le trèsvéritable effet de fentrevue d'hier, et poussez celuici en m'avertissant pour . ma gouverne. Quand nous retrouvons nous? \

Tout ce billet se rapporte au M'' de La FayjUC. ,

LE COMTE DE LA MARCK AU COMTE DE MIRABEAU

Mercredi 21 octobre 1789, à trois heures.

J ai été vainement vous chercher a l'Assemblée. J'ai vu ce matin Sémonville qui quittait La Fayette. Je sens l'embarras de voire position; mais, entre l'inconvénient de recevoir et celui qui résulterait de [ ne pas prendre, il doit y avoir des mpyen&;.il s'agit seulement d'y penseri En attendant, pour le courant disposez lîê moi ; j'ai toujours trois cents louis à votre service pour maintenir votre indépendance. Au reste, j'ai à vous proposer un arrangement qui, en établissant votre indépendance ,x vous rendra aussi fort que vou§ devez l'être.

I^ Fayette se ressentait ce matin de votre conversation, mais bientôt après il retomba. Sémonville est tout pour vous, et vous sentez pourquoi. Il attend beaucoup de La Fayette, et ce patron ne pourra rien si vous n'êtes pas a portée d'assurer cette inconcevable existence.

Je dois revoir ce soir Sémonville , mais auparavant il faut que je vous aie parlé. — Disposez de moi ; c'est m' obliger.

Jusqu'à six heures, vous pouvez me faire dire chez moi ce que vous ferez jusqu'à neuf ; n'importe où, je peux aller vous prendre. — Si d'ici là vous ne me faites rien dire, je passerai chez vous à six heures et demie, et ensuite à huit, si je ne vous ai pas trouvé la première fois.

LE COMTE DE MIRABEAU AU COMTE DE LA MARCK

Jeudi 2d octobre 1789.

Nous sortîmes si tard hier, grâce à ce maudit décret de Rouen , que je n'étais pas rentré de diaer lorsque vous passâtes chez moi, et mal m'en a pris, ) car je boite sans soutien quand j'ai été vingt-quatre heures sans vous voir. Hier je vis tard La Fayette, il fut net , parla du traitement ot de la place , — place déterminée à Constantinople , et refusée. On aime mieux la promesse écrite de la première grande ambassade , — écrite à lui ou à l'intéressé ; voilà la difficulté. J'aimerais Inieux à Yintéressé, comme \ov& pouvez croire. Une portion du traitemeot sera remise demain/ Il est mquiet du duc d'Orléans, qui veut ou ne veut pas revenir , mais qu'il croit vouloir revenir. Il m'importe , voyez-vous , mon cher comte , de loi donner des nouvelles, des houvelles anecdotes; il donne à cela plus de prix qu'à un bon conseil ! — Y a-t-il quelque chose de vrai à vos succès brabançons? — Êtes vous. rassuré sur votre famille? — Vous verrai-je ? — Où , quand ? — Ne perdez-vous pas de vue une certaine' conférence? — Adieu, cher comte.

LE COMTE DE LA MARCK AU COMTE DE MIRABEAU

Ce jeudi à trois heures, 22 octobre 1789.

Il ne m'a pas été possible d'aller ce matin à F Asscmbléo. J'ai été retenu par différentes affaires; mais

parlons à présent des vôtres. Je sais que le gardedes-sœaux s'aperçoit qu'il ne vous a guères vu depuis plusieurs jours, qu'il vous a accéléré dans le chemin que vous avez fait. Si les apparences n'annonçaient pas des événements qui peuvent tout renverser , j'attendrais avec contentement le moment où vous êtes assuré d'entrer dans le ministère. D'un autre côté , si je ne croyais pas que c'est vous rendre responsable de ceux qui surviendront si vous y entrez à présent, je me plaindrais du moindre retard. Encore une fois, ne risquez pas trop, sans jouer il faut que vous parveniez.

Quant aux détails dont je vous ai parlé, j'entrevois qu'ils ne rencontreront aucune difficulté. 11 vous suffira de m'indiquer ce qui peut convenir à votre position. Cela sera fait, et sans vous compromettre. Je passerai dans la soirée chez vous , mais avec l'incertitude de vous trouver; ainsi, pour nous joindre, je peux aller vous prendre demain matin chez vous, pour vous mener à l'Assemblée. Après-demain soyez libre pour dîner chez moi avec Sémon ville et Talon. La Fayette m'a laissé voir qu'il a dans le premier autant de confiance qu'il en accorde à la fois.

Vole et me ama.

Peut-être j'irai ce soir vers onze heures chez le garde-des-sceaux .

LE COMTE DE MIRABEAU AU COMTE DE LA MARCK

Jeudi 22 octobre 1789.

(iomment voulez -vous que je voie le garde-dessœaux? Je mène une vie de cheval. La Fayette me \ prend la moitié de mes nuits. Il faut que je travaille (par parenthèse j'aurai demain une belle journée). Ma correspondance est immense, et tout le monde me viole. Cependant remettez-moi avec le garde des sceaux, dans la mesure où je suis et Veux être avec hii : la conviction de ma Ifidélité.

La chose publique est entièrement perdue, s'ils ne se décident pas. J'en ai enfin la démonstration, et je défie qu'on y réponde.

Si mille louis vous paraissent indiscrets, ne les . demandez pas. Mais telle serait mon urgente néces- * site. Il ne me convient ni d'être avide, ni d'être dupe. Je garde trois hommes du premier ordre, dont deux, si je ne les gardais pas , seraient déjà retournés en Angleterre. Or certainement je me dérange en pure perte, si c'est pour rien que je les garde; et d'autant que je ne suis pas , et que je ne puis pas être en jouissance de ma fortune personnelle.. Si je dois être placé, ce sont des hommes d'or que ces gens-là; et Ton ne saurait trop se dire qu'un gouvernement n'ira jamais que par les sous-ordres.

Vous devez comprendre que les Pays-Bas, etc., entrent dans la combinaison de notre homme; ainsi je suis et je serai à vos ordres.

Je vous attendrai demain pour aller à l'Assemblée,

cependant venez de bonne heure un peu. Pour ce soir, vous me serez de bon augure, si vous me rencontrez encore. Je suis après-demain des vôtres , et à jamais vôtre. — Fale et me ama.

On retrouve dans ces deux billets les traces de la négociation qui continuait entre MM. de La Fayette et de Mirabeau par Tentremise du comte de La Marck.