LE COBTTE DE LA MARCK A LA HEINE
Ce qu'il y a de mieux à faire est peut^re que le roi se rende à TAssemblée nationale et y prononce le discours ci-joinl. Je dis peut-être, et voici pourquoi : hier, au milieu des troubles et au moment où on a empêché le départ du roi pour Saint-Cloud, la présence de Sa Majesté dans l'Assemblée aurait été décisive; car l'Assemblée se serait déshonorée si elle n'avait immédiatement donné des ordres pour laisser partir le roi. Aujourd'hui les circonstances ont un peu changé. On a répandu dans le peuple : i" que le roi avait promis de ne partir qu'après les fêtes, et on dira qu'il manque à sa parole; 2o qu'il est incapable par lui-même de s'obstiner dans une résolution, et on répétera alors la calom* nie ordinaire, qu'il est poussé par des conseils violents dont la responsabilité principale retombera sur la reine. La démarche est donc moins sôre aujourd'hui qu'elle ne l'aurait été hier; je crois cependant qu'on doit la tenter; mais je désirerais un changement dans le discours. Pourquoi faire annoncer au roi qu'il veut faire usage , comme un simple citoyen, de sa liberté dans les opinions religieuses ? La liberté en ce genre consiste à. n'être pas même obligé de s'expliquer. D'ailleurs cela peut fatire manquer l'effet du discours et servir de prétexte pour agiter le peu< pie. La question isolée du départ du roi serait alors
beaucoup plus nette, et ue trouverait probablement aucun contradicteur. Si on est ensuite attaqué sur la question de religion , on verra ce qu'on aura à faire; mais il convient mieux de traiter ces deux questions séparément, car diviser te danger c'est l'affoiblir. Parler aujourd'hui de religion, au moment des fêtes, autoriserait les malintentionnés à répandrequ'on a pro* fité de cette occasion pour exciter des troubles, et à dire, par exemple, que ce sont les évéques qui ont conseillé te roi. Le bon efiîet de la démarche du roi près de l'Assemblée serait alors détruit, tandis que le succès est presque infaillible si le roi ne parle que de la liberté de son départ.
Tel est le résultat des observations et réflexions que je viens de combiner avec M. Cabanis. Je ne puis assez répéter à Votre Majesté combien il serait dangereux pour elle qu'on manifestât une résistance malhabile dans cette grave circonstance.
Projet' de dtsconri à prononcer par le roi dans l'ABsemblie nationale, joint à la lettre dn comte de La nxarck à la reine, dn 19 avril 1791.
He&sieuhs,
Je viens au milieu de vous, avec une confiance qui D*a jamais été trompée, vous parier des plus pressants intérêts de la nation ; elle a besoin de respirer enfin à l'abri des lois, et de goûter les bienfaits de
l'ordre et de la paix. Je viens vous inviter à resserrer pXtiS étroitemeat que jamais l'union <pii doit régner entre nous, et le concours de volontés nécessaire à l'établissement de la Constitution. Cette Constitution, je l'ai acceptée, je l'ai jurée, je la maintiendrai. Le désordre en est rennemi , je dois le réprimer. Sans doute vous redoublerez d'efTorts pour m'aider dans cette grande entreprise. Les comptes qui me sont rendus chaque jour dans mon conseil m'avertissent qu'il n'y a plus un moment à perdre. Ce que j'ai vu hier ne m*a pas permis d'en douter. Ceux qui veulent soulever un peuple fidèle, dont j'ai mérité l'a* mour par ce que j'ai fait pour lui , chercheotk lui inspirer des doutes sur mes sentiments pour la révolution ; ma conduite tout entière dément assez leurs impostures, et je ne dévierai point du chemin que je me suis tracé. Je respecte trop la Constitution , et la déclaration des droits qui en est la base, pour m'expliqaer ici sur mes opinions religieuses. Nul citoyen n'en doit compte à personne , et j'ai la même liberté que tous les citoyensî mais mon devoir est de maintenir la CoDsUhition dans tous ses points , et particulièrement la constitution civile du clei^é. Je remplirai exactement ce devoir, comme tous c^ix que m'impose la royauté ; il est au nombre de ces devoirs d'apprendre à toute la nation que je suis libre, et de ne pas laisser subsister à cet égard l'ombre d'un doute , qui pût servir de prétexte aux ennemis de la Constitution. Rien n'est si important à la validité des sanctions et des acceptations que je donne à vos décrets; c'est donc pour rendre ma liberté
nianireste aux yeux de toute l'Europe, qae je ne crois pas devoir céder à l'espèce de résistance qu'où a apportée hier à mon départ pour Saint-Cloud. Je n'ai pas voulu qu'on la vainquit par la force, parce que j'ai craint d'ordonner des actes de rigueur ccmtre une multitude trompée, et qui croyait agir en faveur des lois, lorsqu'elle les enfreignait toutes. Mais je partirai demain, à midi. Je me rendrai à Saint- Clond. La proximité de ce château est parfaitement conforme à votre décret sur ma résidence près de vous , décret dont j'aurais trouvé le principe dans l'intimité de mes rapports avec les reprô^entanls de la nation , si vous n'en aviez pas fait une loi de TËtat. Je ^e présume pas que personne s'oppose à mon départ. Si l'on s'y opposait , je ne doute pas que les fonctionnaires publics de la capitale fassent leur devoir ; s'ils ne le faisaient pas , je suis bien sûr que l'Assemblée nationale ne souffrirait pas sous ses yeux une atteinte à ma liberté et une infraction à la Constitution.
J'ai voulu vous entretenir de mes sentiments et de mes intentions. Tous mes vœux sont comme les vôtres pour le bonheur du peuple , et ce bonheur ne peut résulter que de l'observation des lois et de l'obéissance à toutes les autorités légitimes et constitutionnelles.
Ce (Hvjet de discours à prononcer par le roi avait été rédigé par M. Pellenc— On lui préféra celui que nous insérons ci-après.
Texte dn discoon prow»eé par le roi A la steace de l'Assemblée nationale f dn 19 avril 1791; extrait do numéro dn Monitenr da jendi sn avril
Messieurs ,
Je viens an milieu de vous avec la coDfiaiicc que je vous ai toujours témoignée. Vous êtes instruits de la résisdance qu'on a apportée hier à mon départ pour Saint4Uoud ; je n'ai pas voulu la faire cesser par la force , parce que j'ai craint de provoquer des actes de ligueur contre une multitude trompée , et qui croît ^ir en favenr des lois lorsqu'elle les enfreint; mais ii importe à la nation de prouver que je suis libre: rien n'est si essentiel pour l'autorité des sanctions et acceptations que j'ai données à vos décrets. Je persiste donc, par ce puissant motif, dans mon voyage à Saint-Cloud , et l'Assemblée nationale eu sentira la nécessité. Il semble que, pour soulever un peuple fidèle et dont j'ai mérité l'amour par tout ce que j'ai &it ponr lui , on cherche à lui inspirer des doutes sur mes sentiments pour la Constitution.
J'ai accepté et juré de maintenir celle Constiiution , dont la constitution civile du clergé fait partie, et j'en maintiens l'exécution de tout mon pouvoir. Je ne fais que renouveler ici l'expression des sentiments que j'ai souvent manifestés à l'Assemblée nationale. Elle sait que mes intentions et mes vœux n'ont d'autre but que le bonbeur du peuple , et ce bonheur ne
peul résulter que de robservalion des lois et de l'obéissance à tontes tes autorités légitimes et constitutionnelles.
NOTE DE M. CABANIS POUR LA COUR
19 avril 1791.
L'aventure d'hier doit prouver combien il est instant qu'une démarcfae solennelle mette enfin le roi à la tête de la rév<^uti(Hi et de la Constitution ; la confiance qu'on me témoigne me foit un devoir de ne rien déguiser : la perte de la monarchie est infaillible et très-prochaine, si cette démarche ne vient promptement offrir un nouvel horizon à l'opinion publique, et déconcerter les menées de plusieurs partis qui, sans le savoir et sans avoir le même but, tendent pourtant au même terme.
Philosophiquement parlant, il doit être pennis au roi, comme à tout citoyen, d'honorer Dieu a sa manière, ou de ne pas l'honorer du tout, s'il le trouve plus commode. La loi ne doit pouvoir ^ir sur aucune conscience, pas plus sur celle du prince que sur celle des autres membres de l'associaticai, et je voudrais qu'il pût être juif ou turc, sans que personne s'inquiétât de sa croyance. C'est de son zèle a làire exécuter les lois qu'il doit être question entre lui et la nation dont il est le chef.
Mais l'opinion n'en est pas encore là, et tous les partis concourent également à retarder ses pn^rès.
Je suis très-aHligë de la scène de dimanche aux
Théatins; les gens qui étaient diargés de voiler à l'exécution du marché que le directoire (1) avait fait avec les réfractaires , sont bien faibles ou bien coupaUes. Mais le peuple , qui ne perd pas de vue son <Ajet général, et que des instigateurs secrets de tous les genres mettent en mouvement, voit dans Tobstînation de ces réfractaires une insulte à la nation , et dans les scrupule du roi une mauvaise volonté cadiëe et une adhésion tacite aux plans des conire-révolutiounaires.
On ne peut se dissimuler dans une circonstance aussi périlleuse, dans une circonstance où l'ébranlement général rend toute espèce de changement possible, où la subversion complète du gouvernement et le passage à des formes nouvelles pourraient être l'ouvrage de quelques semaines, que la conduite du chef de l'empire est bien extraordinaire, il ne s'agit pas ici d'alléguer les principes : il s'agit de prendre conseil sur le diamp de bîUaille, et de céder à la toute-puissance des événements ce qu'on ne peut défendre sans risquer de se perdre, et j'ajoute sans risquer de perdre irrévocablement la religion à laquelle on a l'air de tenir.
Le roi n'ayant jamais refusé la sanction de ta mar sière qu'il lui convenait de le foire, c'est<i-dire en censurant un complétant la loi, le roi n'ayant pas même fait d'observations sur la constitution civile du clergé, le parti qu'il prend aujourd'hui de changer de confesseur et d'accueillir les prêtres non-ser-
[1) Le directoire du dcparlcmcnt de In Seine.
mentes et de hire ses pâques de leurs maios, le présente au peuple comme le point d'appui de leurs meoées hostiles , comme le centre de tous les plans qu'on leur suppose. Il est facile de juger si, d'après cela, les malheurs les plus afTreux ne doîTent pas nécessairement résulter d'une persévwance opiniâtre dans les mêmes démarches.
On établira difficilement une vraie guerre religieuse; s'il était un moyen de renouveler les persécutions, et par conséquent le fanatisme, c'était de mettre le roi à la tête d'un culte dans lequel on voit plutôt une coalition contre les lois qu'une manière de servir Dieu. Mais ce njoyen ne produira que l'en- Uer avilissement de la religion. Le bon esprit du roi ne lui fait-il donc point sentir que , si quelque chose peut la mettre en péril , c'est des luttes qui compromettent en même (empssa couronne, et, survenant dans un siècle où l'esprit public a secoué presque toute idée religieuse , ne peuvent avoir aucune terminaison directe favorable au sacerdoce pas plus qu'à la monarchie?
Sans avoir eu le loisir de suivre le mouvement , d'hier, son intention géne'rale m'est, je crois, assez connue; ]a manière dont les différents partis s'en serviront prouvera si je suis dans l'erreur.
Comme presque toutes les insurrections populaires, ce mouvement a été provoqué dans plusieurs objets très^différenls; mais le peuple n'en avait qu'un, et ce n'était pas celui de ses moteurs.
Les soudoyés étrangers n'ont point changé de plan ; quel que soit le but qu'ils se proposent , ce but
est toujours le.mAaae; loir manière d'y tendre se ressemble parraitement.
Les factieux internes ou veulent tâdier de se relever en exagérant un nouveau péril, en disant naître de ces scènes durant lesquelles la violence tiait lieu de talenl, et l'esprit cons^ûrateur de toute considération morale, ou bien ils dierdient,en effrayant encore, à rendre leur [jaix meilleure , et à se faire payer plus cher les capitulations.
La nouvelle coalition républicaine agit faiblement par elle-m^e; mais par un fil elle tient à des distributeurs d'argent qui la secondent, sans se faire connaître d'elle, et qui s'en servent comme d'un instrument presque aveugle, plutôt qu'elle ne se sert de leurs moyens dans un but lointain qu'elle n'a pas, et qu'elle ne peut avoir.
Les contre-révolutionnaires ont toujours la rage de faire passer le roi pour prisonnier; et comme rien ne lui donne plus cet air que le fait lui-même, les plus clairvoyants ou les plus pervers d'entre eux encouragent et fomentent toutes les violeqces démagogiques.
Ënûn, les bonnes gens, et cfest le plus grand nom- ' bre, veulent que les lois s'exécutent : ils voientun aUentat contre la Conslilution dans la résistance à l'une de ses parties regardée comme importante, et ils mettent en opposition la conduite privée de Louis XVI avec l'acceplation légale de la Constitution consentie par le monarque.
Quelques-uns répaudent de l'aident, tous crient; les chefs de la police restent invariablement fidèles
à leur faiblesse aecoutuBKe; el le peuple marcbe, non pas précisément s»ds savoir où, mais sans savoir par où, et sans se donler combien cette route régare de son but , qui est certainonent la liberté et le règne des nouvelles lois.
Voilà l'histoire de l'insurrection d'hier; c'est presque celle de toutes les insurrections dont nous avons été témoins depuis deux ans.
De là résultent de grandes leçons ; mais, pour les mettre à profit, le temps presse; je ne saurais trop répéter que dans peu de semaines peut-être il sera trop tard.
NOTE DE M. CABANIS POUR LA COUR
J'ai une réponse à faire touchant Tabbé Sieyes : la voici :
L'abbé consentira à faire un travail qui serait tantôt la censure, et tantôt le complément de la CoDStilutitm. En ad(^tant les principales bases des lois nouvelles, en adoptant celles mêmes de ces lois qui sont évidemment fondées sur l'intérêt public, et, dans l'oi^anisation administrative décrétée, tout ce qui ne s'oppose pas à leur irrésistible et prompte exécution , le roi ne retirerait pourtant pas la sanction qu'il a donnée aux autres : mais il inviterait l'opinion publique à revenir sur toutes les opérations de l'Assemblée , et à diriger les réformes qu'y doit (aire la
prochatoe législature, soit par les nouveaux cahiers des assemblées primaires, soit par son influence journalière, encore plus directe et plus puissante.
L'abbé met les conditions suivantes à son travail :
La grande démarche du roi serait précédée et suivie de toutes les démarches accessoires capables de prouver à la France que, de son plein gré, et d'après sa conviction intime, ilse met décidément et irrévocaUement h la tête de la révoluion.
 l'instant même oix le roi adopterait ce travail , il formerait un ministère capable d'en suivre, non forcément, mais volontairement et constamment, les principes ; un ministère tellement coalisé qu'il n'eût qu'un même esprit, un même plan, sauf à être renvoyé tout à la fois s'il cessait de convenir. L'on doit se rappeler qu'au mois de septembre dernier, Mirabeau regardait cette mesure comme nécessaire, moins encore à rétablissement de la Constitution nouvelle , qu'à la conservation de la royauté dans cette Constitution.
Voici maintenant la manière dont l'abbé Sieyes envisage te pouvoir du roi : '
Il croit qu'il ne doit avoir aucune influence législative, mais il n'attaquerait pas le veto suspensif que la Constitution lui donne. Comme chef du pouvoir exécutif, il pense qu'il doit jouir de celui que la Constitution lui laisse dans toute sa plénitude et toute son étendue : qu'il doit en jouir hautementetactivement, sans aucune dépendance des comités ou des coalitions quelconques de l'Assemblée actuelle et des suivantes. La démarche proposée est certainement
la seule grande, la seule vraimeat efficace. Depuis cinq ou six jours, surUHit depuis hier, elle devient inâDiment pressante. Il n'y a plus de temps à perdre. Dans deux mois on gémira de part et d'autre de n'en avoir pas reconnu l'importance , et de n'en avoir pas senti l'utilité directe , immédiate , universelle. Mon avis est toujours de choisir l'abbé Sieyes pour ce travail , et d'adopter ses conditions : c'est un homme trop ami de l'ordre pour ne pas y tendre. C'est un homme trop ennemi des factieux pour ne pas seconder le rétablissement de la force publique ; enfin , c'est un homme trop populaire et d'une répatation d'intégrité trop générale, pour que son nom n'attache pas une grande feveur à des mesures auxquelles il prendra part.
D'ailleurs , à parler frandbement, il s'agit de sauver la monarchie de la crise la plus dangereuse où le hasard des événements et les erreurs de tous les partis l'aient mise depuis le commencement de la révolution.
NOTE DE H. CABANIS POUR U COUB
La dénaarcbe que j'ai proposée pour le roi doit être non une censure de la Constitution, non un acte révocatpire de la sanction accordée à quelques décrets qu'il jugerait susceptibles d'améliorations ou de corrections importantes; non un acte légal qui puisse
être revêtu des formes ordinaires, et qui doive être adressé à l'Assemblée nationale; mais un acte de propre mouvement, qui prouve à toute la France que le roi se place volontairement et irrévocableniMit à la tête de la Constitution , qu'il en adopte les bases,et veut en faire exécuter toutes les lois, en attendant que la volonté générale les ait réformées ou perfectionnées. Ce serait de plus un appel à l'opinioD publique relativemeoi aux taches qui s'y trouvent , et aux vices du système administratif, mais un appel individuel , si je puis m'exprimer ainsi (et son efièt n'en serait que plus sûr) , une provocation philosophique , mais revêtue de toute la majesté que le nom du prince, son caractère de censeur des lois, la haute importance de ses fonctions suprêmes, peuvent lui donner.
Il faudrait donc demander à Tabbé Sieyes de rédiger dans cet esprit et dans le ton convenable un écrit destiné à devenir public et à être répandu, au nom de Louis XVI. dans toutes les parties de l'empire. 11 fendrait que le roi lui écrivit à cet effet. Il lui exposerait brièvement et nettement le but de cet écrit, fait pour devenir, ii la prochaine législature , le fondement ou la règle des réformes de la l^tslation ; it indiquerait l'usage vraiment civique qu'il se propose d'en faire dès ce moment.
On prendrait en même temps toutes les mesures nécessaires pour appuyer cette grande démarche, pour en mettre la sincérité hors de doute , pour lui faire produire tous les heureux effets qu'elle doit avoir.
Je voudrais pouvoir proposer un homme plus maniable que l'abbé Sieyes ; mais il n'en est aucun aussi propre à fixer l'opinion d'une manière utile, et à provoquer la confiance des vrais amis de l'ordre dans tons les parUs. D'ailleurs l'invîtation du roi le placerait dans des circonstances qui ne ressembleraient point à ses circonstances habitoelles; et s'il est un moyen de lui faire perdre le ton violent que son Immeur naturelle , son caractère entier et son incroyable défiance lui donnent quelquefois , c'est sans doute cette invitation elle-même. Défenseur de la monarchie qu'il approuve , il peut la servir plus utilement que personne : ennemi du gouvernement dont il censure les vacillations , il serait très-redoutable nonseulement par les combinaisons de sa tête, mais surtout par l'idée assez générale qu'on s'en ^it, et par la réputation de la probité la plus intègre.
P. S. En prenant des renseignements plus circonstanciés sur le mouvement d'avant-bier, je croîs que c'est, de tous les mouvements populaires qui ont eu lieu jusqu'à présent, celui dont les moteurs invisibles ont le moins dirigé l'impulsion : les bourgeois, les marchands , les artistes , composaient la foule dont le Carrousel était inondé : ce symptôme est caractéristique ; il mérite une grande attention.
