Victor Hugo achevait Quatre-vingt-treize

un tas de souhaits, de tendresses, et d'embrassements à vous transmettre ainsi qu'à Mme Meurice de la part de notre chère hôtesse de la rue Pigalle. Elle vous admire et vous adore. Dame ! votre locataire. C'est triomphant ! Suy tode tuyo.

Paul Meurice à Victor Hugo.

Dimanche.

Mon cher grand maître,

Les répétitions de Marion de Lorme vont vite et vont, je crois, assez bien. L'édition nouvelle s'imprime. La représentation ira du 2 au 5 février. J'ai bien des renseignements et des avis à vous demander.

Pour le volume d'abord. Il faut, n'est-ce pas, écrire Marion de Lorme^ comme dans les premières éditions, et non Delorme, comme dans l'édition Hetzel? Autre chose : nous rétablissons à la scène les quatre vers... Et ton amour m'a fait une virginité^ et les vers... offre de son sein nu. Je les rétablis aussi dans le hvre. Je citerai les huit vers qu'on disait autrefois à la note II ; et le vers isolé à la note I. Je mettrai à la note I : Édition de 1SS1 ; aux notes II et III : Edition de iSS6. Maintenant, ne voudrez- vous pas ajouter une note IV, Edition de 1S78, sur la reprise actuelle, où tous les passages autrefois supprimés sont rétablis; ce serait une occasion pour vous de dire quelques mots de Mlle Favart et de Mounet-Sully, et de nommer au moins les autres, Got, Brossant, Delaunay, Maubant, Febvre. Je crois cette note indispensable, ne fût-ce que pour expliquer et compléter les notes précédentes. Les

acteurs répètent^tous avec un soin et une ardeur qui donnent déjà un ensemble excellent, et, si vous étiez là aux dernières répétitions, je répondrais bien d'un effet immense. Voici les quelques questions que j'ai à vous faire :

Premier acte : Scène de Marion et de Saverny; Marion lit le titre du livre :

La Guirlande d'amour à Marion de Lorme.

M. Perrin voudrait que ce fût lu avec amertume. Mlle Favart voudrait lire avec indifférence, pour rejoindre :

C'est fort galant, bonsoir.

Acte III. — La tirade de Chimène doit être jouée, n'est-ce pas ? non comme si c'était Chimène qui parlait, c'est-à-dire avec des nuances de pudeur et les yeux baissés, mais franchement, s'adressant de Marion à Didier, sans être, bien entendu, invraisemblable pour Laffemas.

J'arrive au cinquième acte, qui est celui qui nous arrête le plus. D'abord, l'entrée simultanée de Marion et de Laffemas est très difficile à mettre en scène. Ils ne peuvent pas rester collés tous deux devant la porte de la prison. Marion recule-t-elle épouvantée quand elle voit Laffemas? Mais elle ne sait pas encore qu'il a l'ordre qui révoque la grâce.

Avant le vers : Fut-ce pour te sauver^ voyez- vous un temps, une hésitation, une sorte de première tentation à laquelle Marion résisterait et qui préparerait et détacherait ces quatre vers superbes qui sont toute la pièce ?

Il paraît qu'on ne disait pas le : Venez! On le dira.

Mais comment faut-il le dire ? Gomme un cri de désespoir, je crois.

Dans la scène de Didier et de Saverny, tout ce que dit sur la mort Didier doit être dit, ce me semble, sans mélancolie, avec une sorte de complaisance et de joie amères.