INTRODUCTION

Saint Vincent a laissé d'autres écrits que ses lettres, d’autres discours que ses entretiens aux missionnaires et aux Filles de la Charité. Ces écrits et ces discours méritaient d'être conservés. On les trouvera réunis dans cette troisième partie de la collection1. Il a semblé utile d'y ajouter les documents qui rappellent les faits de sa vie, les titres, les bénéfices ou les dignités qu’il a obtenus, la création, l’organisation et le développement initiai de ses œuvres. Ce recueil permettra aux futurs biographes de saint Vincent d’éviter facilement les erreurs de dates ou autres dans lesquelles sont trop souvent tombés leurs devanciers.

Les documents sont classés sous cinq titres principaux, suivant qu’ils intéressent saint Vincent luimême, ou ses œuvres : prêtres de la Mission, confréries de la Charité, Filles de la Charité et dames de la Charité.

i. Parmi les sermons recueillis en i653 par Antoine Portail, revus en 1712 sur l’ordre de Jean Bonnet, supérieur général, et publiés en 1859 par l’abbé jeanmaire, professeur au séminaire de Châtel (Vosges), dans l’ouvrage en deux volumes intitulé : Sermons de Saint Vincent de Faut , de ses coopéraleurs et successeurs immédiats 'pour les Missions des campagnes , aucun 11’est l’œuvre du saint fondateur. Tout en reconnaissant dans son Introduction qu’il n’a aucune preuve du contraire, l’abbé Jeanmaire s’avance trop en affirmant que le saint « en a tout au moins donné le canevas, travaillé et disposé les matériaux » avec le concours de ses premiers collaborateurs. (Voir la cirçulaire de M. Bonnet, du 3 septembre 1712.)

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Document 61. — Acte d’associati»

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premiers missionnaires.

SAINT VINCENT DE PAUL