LETTRE XXV

NOTE PRÉLIMINAIRE

3Ialgré les recommandations de sa sœur, d'Aubigné vint à Paris, sous prétexte de quelques affaires, résolu peut-être à faire quelque éclat. Madame de Maintenon lui écrivit alors une lettre pleine de dignité, qui démontre le mariage sans réplique, et qu'on ne peut lire sans admiration. Les héros de Corneille ne s'expriment pas avec plus de grandeur et de vérité. Il est remarquable que, le même jour, madame de Sévigné écrivait à sa fille : « La place de madame de Maintenon est unique : il n'y en a jamais eu, et il n'y en aura jamais. » (T. VU, p. 2S9.)

Cette déclaration si importante n'a pas été comprise même des contemporains. Madame de Caylus elle-même la rapporte au refus que fit madame de Maintenon de la place de dame d'honneur. {Soiaemrs, p. 144, édit. de 1806.) Ce refus, déjà passé depuis quatre mois, ne méritait pas tant