LETTRE CCLIX

Ce vendredi 22 juin 1691.

J'avois résolu de vous aller voir ce matin , mais vous étiez à Saint-Cyr ; ainsi je ne Tai pas pu faire. Gomme je sais, madame, que je n'ai pas de meilleure amie que vous et que je vous ai promis de vous parler de toutes mes affaires, je vous écris cette lettre. Je suis persuadé qu'elle vous surprendra fort : car c'est pour vous dire que je commence à songer à me remarier, étant encore assez jeune pour sentir que je ne serois pas sage; et comme je sais que la chose du monde que le roi appréhenderoit le plus seroit que je tombasse dans la débauche, je vous prie de me mander véritablement votre sentiment là-dessus, et de me marquer quand je pourrai vous aller voir pour que nous puissions un peu parler ensemble. Je suis persuadé que vous croyez bien que j'ai examiné tous les inconvénients qu'il peut y avoir, car je vous assure qu'il y a longtemps que je ne pense qu'à cela« Le premier, qui est le plus considérable, est qu'il me paroît que le roi en est fort éloigné, et le second, que je ne vois pas de princesse qui me convienne. Voilà

1. Autographe de la Bibliothèque du Louvre. — Celte lettre curieuse a été publiée parla Société des bibliophiles eu 1821.

lout ce que je puis vous dire pour le présent par écrit. Je vous supplie de ne pas faire semblant de ce que je vous mande que je ne vous aie parlé. N'en parlez pas même au roi, et faites-moi un mol de réponse; mais soyez assurée que je ne vous dis tout ceci que par conscience, et que j'aimerois mieux mourir que de faire quelque chose qui déplût au roi. Croyez que personne n*est plus à vous que moi. Encore un coup , le secret et un peu d'audience quand vous le pourrez. Vous pouvez donner un petit mot de réponse à Joyeux ^ qui portera ma lettre ^.

LETTRE CGLX

NOTE PRÉLIMINAIRE

Le 16 juillet i69i, Louvois, sortant de travailler avec le roi, mourut presque subitement. On crut à un empoisonnement, et les ennemis de madame de Maintenon n'ont pas craint de l'accuser de ce crime. Louvois était mort très-naturellement d'une attaque d'apoplexie pulmonaire : c'est ce qui résulte du rapport de Dionis, médecin de Louvois, qui assista à sa mort et fit, avec trois autres médecins, l'ouverture de son corps. (Voir les Curiosités historiques, etc., de M. Leroy, p. 74.) Le fils de Louvois, M. de Barbezieux, lui succéda comme secrétaire d'État de la guerre, sous la direction personnelle du roi et de M. de Chamlay , à qui fut

1. Michel Thomassiii» dit Joyeux, premier valet de cliambre du Dauphin.

2. Avec les dispositions que le Dauphin manifeste dans cette lettre, il est difficile de douter que sa liaison avec mademoiselle Choin n'ait été légitimée par un mariage secret. (Voir la lettui du 19 juillet 1694.)

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offerte la succession de Louvois, et qui la refusa. Le roi, qui n'avait jusqu'alors admis le Dauphin que dans les conseils de finances et des dépêches, l'admit dans tous les conseils. 11 fît le duc de Beau\illiers minisire d'Élat et fit rentrer aux affaires étrangères M. de Pomponne.

La lettre suivante du duc du Maine parle de quelques-uns de ces changements, mais elle garde un silence assez étrange sur la perte que venait de faire Louis XIV.

LE DUC DU MAINE A MADAME DE MAINTÉNON»

Au camp de Florenues, ce 27 juillet 1691.

Je commencerai, madame, comme vous, par vous faire des excuses d^avoir été si longtemps sans vous écrire. Il est vrai que depuis que les ennemis ont passé la Sambre, nous n'avons pas eu beaucoup de loisir. M. le prince d'Orange nous tient de près^; mais je commence à croire qu'il ne veut que nous importuneç et qu'il craint la décision. Toutes les choses, de manière ou d'autre, se passeront comme le roi le peut souhaiter. Que Dieu seulement nous le conserve! Empêchez-le, madame, de tant travailler ; car en altérant sa santé, il gâtera plus nos aHaires qu'un peu moins d'application pour elles ne pourroit faire. Il me semble que je vous ai déjà mandé que je croyois mes intérêts en bonne main, et que je n'avois là-dessus aucune inquiétude. Je vous le répète encore, et vous assure que je ne songe uniquement qu'à bien servir et à contenter notre maître.

t • Autographe des archives du ebâteaa de Mouchy. 2. « M. de Luiembourg est campé à Florennes, M. le prince ^'Orange à Gerpigoy » à deux petites lieues de Fautre. » (Dangeaa, t. III, p. 370.)

Je vais dès ce moment travailler à mes lettres de compliments. Ce ne sera pas sans peine, mais il faut bien se contraindre quelquefois. Je ne suis pas surpris de la joie de Monseigneur ; car, quoique sa naissance pût lui faire espérer ce que le roi a fait pour lui , c'est une marque d'estime et de confiance qu'il faudroil être bien peu solide pour ne pas sentir vivement. Tout le monde est charmé du choix du roi, et tous les pays étrangers fieront ravis de revoir M. de Pomponne dans le ministère. Nos affaires sont trop bien conduites pour mal aller. Conservez-nous le roi ; et s'il ne veut pas songer à lui, forcez-le à le faire, ce sont là les cas où il est permis de désobéir. Adieu, madame.