Manuscrits des Dames de Saint -Cyr

2. Autographe de la BibUothè^fae impériale. — Supp. français. Ms 2,t32.

3. La duchesse douairière de Noailles était née en 16S3 et avait été nommée eu 1657 dame d'atoors de ia reine mère. « C'éloit une femme d'esprit, dit Saint-Simon, extrêmement bien avec lo

A MADAME LA DUCHESSE DE NO AILLES (1692). 355

douleur que j'ai eue de là perte de M. de Ghâlons* (que l'on a crue ici)'m*assure que j'ai le cœur rempli de toute Testime et de toute la reconnoissance que je vous dois. Je ne puis croire, madame, quetoutvotre détachement vous puisse rendre insensible aux sen* tîments que plusieurs personnes ont témoignés dans cette occasion, du moins en excepterez-vous le roi, qui m'ordonne de vous dire qu'il a autant de joie de ce que M. de Chàlons vous est rendu qu'il étoit fâché de la perte que la religion et vous faisiez. Dieu soit loué, madame, de s'être contenté du sacrifice que vous lui en faisies, et de vouloir encore laisser sur la terre un exemple pour tous les évoques et pour tous les chrétiens. Pour moi, madame, j'étois si pénétrée de votre affliction qui avoit tant de circonstances douloureuses que je craignois que vous n'y succombassiez, et je suis ravie de vous pouvoir assurer que je partage de même votre joie. Je suis, madame, plus véritablement que personne votre très-humble et très-obéissante servante et avec le profond respect que vous méritez par toute sorte de titres.

rois et les reines, d*utie vertu aimable, et toute sa vie dans la piété, quoique e&roncée dans la cour et dans le plus grand monde... Dès quelle fut veure, elle se retira peu à peu du monde et bientôt à ChâloDS auprès de son fils, dont elle fit son directeur et à qui tons les soirs de sa vie elle se confessoit avant de s'aller coucher, uniquement occupée de aon salut dans la plus parfaite solitude. » 1. Louis-Antoine de Noailles, évêqne de Chàlons, plus tard archevêque de Paris et cardinal. Quoiqu'il n'eût que quarantedeux ans, il avait déjà une grande réputation de sainteté, et la fausse nouvelle de sa mort avait jeté l'afBiclion dans TÉglise.

Nous ne possédons pour cette année que dix-sept lettres de madame de Maintenon ou à madame de Maintenon. Les plus intéressantes sont relatives à la campagne de 1693 ; mais comme cette année est celle de la réforme de Saint- Cyr, madame de Maintenon parait beaucoup plus occapëe de cette réforme que des affaires de TËtat. On trouve en effet, dans les Lettres historiques et édifiantes^ vingt-trois lettres adressées aux Dames de Saint-Gyr pour cette année : trois à la communauté, trois à madame de Buthery, trois à madame du Pérou, trois à madame de Saint- Pars, trois à mademoiselle de Bouju, deux à madame de Yancy, deux à madame de Saint-Aubin, deux à madame de Fontaines, une à madame de Radouay.