LE MARQUIS DE LASSAY A MADAME DE MAINTENONS

ATi:ill693.

Dès qu'il est question de quelque chose, madame, j'ai toujours recours à vous.

On ne sait point encore si le roi ira commander son armée ou si le bien de son État l'obligera à demeurer ici; s'il marche à quelque conquête, je le supplie très-humblement de vouloir bien que j'aie encore Thonneur d'être son aide de camp. Quoiqu'il pût me donner, rien ne me feVoit tant de plaisir; il n'y a pas même d'emploi dont je voulusse, hors qu'il eût la bonté de me permettre de le quitter pour être auprès de sa personne toutes les fois qu'il ira à la

1. Recueil de différentes choses ^ par M. le marquis de Lassay. 1756. — Voir page 178.

tête de ses armées; mais comme l'intérêt^de tous ses sujets lepeutfaire demeurer ici, je scrois bien alQigé de voir que je ne lui serois bon à rien , dans un temps où tout le monde est assez heureux pour être employé pour son service. Je ne demande au roi pour toute grâce que de me donner des occasions de le servir; l'extrême envie que j'aurai de lui plaire me donnera de l'habileté; quand on aune grande envie de bien faire, il est difficile qu'on fasse bien mal, et personne n'a tant de bonne volonté que moi ; je me flatte peut-être, mais je crois qu'il n'aura pas lieu de se repentir des bontés qu'il aura eues. Je me garderai bien de demander rien de positif; le roi sait mieux ce qu'il me faut que moi-même, et à quoi je peux lui être bon; j*aîme à mettre ma destinée entre ses mains; si je ne regardois que mon intérêt particulier, par toutes sortes de raisons, je souhaiterois ardemment qu'il allât commander ses armées, mais je crois qu'il n'y a pas de bon Français qui doive souhaiter qu'il y aille. Quand je songe à Namur, je tremble encore, sans compter les autres périls; le roi passoit tous les jours au milieu des bois qui pouvoient être pleins de petits partis ennemis; on n'oseroit seulement porter sa pensée à ce qui pouvoit arriver. Que seroit devenu rÉtat?et que serionsnous devenus?

Cependant, madame, nous ignorons tous quels sont ses desseins; s'il marchera ou s'il ne marchera pas; quand nous le saurons, tout sera réglé et il ne sera plus de temps de parler. Je vous supplie donc, madame, de vous souvenir de moi et d'en faire souvenir

le roi, quand vous verrez qu'il en sera temps, afin que Tbomme du monde qui a le plus d'envie de le servir ne demeure pas inutile; voilà, madame, la très-humble prière que je prends la liberté de vous faire; vous me raccorderiez sans doute si vous pouviez voir le fond de mon cœur. Plût à Dieu que cela pût être, je n'oserois parler que du profond respect qu'il a pour vous !

LETTRE CCCVIII

tiOrn PRÉLIMINAIRE

Le roi avait résolu de prendre le commandement de Tar' mëe de Flandre, et une partie de sa cour l'accompagna, a 11 y a dans son carrosse, dit Dangeau, Monseigneur, madame de Chartres, madame la Duchesse, mesdames les princesses de Gonti et madame du Maine... Madame de Maintenon va seule dans une calèche du roi. » Le roi, le i7 mai, alla faire ses adieux aux Dames de Saint-Cyr; il partit le 18. Son armëe était composée de cinquante -deux bataillons et de cent seize escadrons ; celle de M. de Luxembourg était de soixante-dix-huit bataillons et de cent soixante escadrons.

On arriva au Quesnoy le 25 mai. Le roi y tomba malade et y resta jusqu'au 2 juin. Nous verrons plus loin que, à cause des nouvelles de l'armée d'Allemagne, il y fut résolu un grand changement dans le plan de la campagne.

Pendant le séjour au Quesnoy ^ madame de Maintenon donna de ses nouvelles à 8aint-Gyr. Sa lettre est adressée à la mère Marie-Constance, l'une des religieuses de la Yisitatioii qui étaient venues, à la demande de madame de Maintenon, travailler à la transformation de Saint-Cyr en monastère. La mère Marie-Constance était la maltresse des novices; la mère Priolo, la supérieure.

A LA MÈRE MARJE-<:ONSTANCE ».

An Oiumoy, tS mai Kl).

3'ai reça, il y a quelques jours, une lettre de notre mère Prîolo, mais je n'y répondrai point, de peur

que lii politesse que je vous reproctio quolqiiefoîs ne vous obligeât à m'écrire encore; je ne veux que la soulager, et je prie Dieu que le succàs de son trarail diminue un peu ses peines. La moitié du temps est passé, j'espère que nos chères filles emploieront si Lieu ce qui en reste que, joignant ce que vous leur apprenez tous les jours à ce que Dieu a mis daitt .. leurs cœurs pour lui, Saint-Cyr sera tel que je W désire, et une maison de bonne odeur dans l'Égllsei Pour nous autres misérables vagabonds, nousavpns fait un voyage assez pénible par le mauvais temps, les cheminsencore plus vilains et les logements assez incommodes; plusieurs équipages sont demeurés, plusieurs dames ont couché sur des chaises n'ayant pas leurs lils, et je n'ai pas essuyé une seule de ces încomniodilés, parce que l'affection de mes gens va au-devant de tout; j'ai seulement été fort lasse les soirs, et je me suis aperçue que je mu donoois encore une nouvelle fatigue en travaillant trop en car'rosse ; mais il faut bien achever cet ornement inventorié que j'ai commencé pour voire église. Enfin nous sommes arrivés ici, qui est le lieu où nous de-^ voDs nous séparer du roi, et qui, par cette raison, à serré le cœur de tout le monde; voua jugez bien