AU DOCTEUR HOUSSET

Au Jardin du Roi, le 15 mars 1786.

Il y a déjà quelque temps, monsieur, que Ton m'a remis de votre part deux exemplaires très-bien reliés de votre ouvrage Sur les écarts de la naturel J'en accepte un pour moi avec toute reconnaissance; mais il faut que vous ayez la bonté de me dire à qui vous destinez l'autre. Je n'ai tardé à vous faire réponse que pour prendre le temps de lire ce bon ouvrage; et c'est avec satisfaction que j'ai vu la justesse de votre discernement et la précision de vos observations, qui toutes sont fort intéressantes. Comme je vais passer la saison d'été à Montbard, je serais enchanté que vos occupations vous permissent de venir y faire un petit séjour*; j'aurais le plaisir de vous témoigner de vive voix les sentiments d'estime et de considération que vous méritez, monsieur, et avec lesquels j'ai l'honneur d'être votre très-humble et très-obéissant serviteur.

Le comte de Buffon.

(Cette lettre a été publiée par le docteur Housset dans ses Mémoires physiologiques et d'Histoire naturelle j t. II, p. 314.)

CCGLIV

A M. RIGOLEY

Au Jardin du Roi, le 22 mars 1786.

Je vois par votre lettre, monsieur, qu'il vous manque onze volumes in-4° de mes ouvrages. Je viens de les faire prendre chez le libraire, et je vous les enverrai avec le buste, ou plutôt je les ferai conduire avec mes équipages lors de mon retour à Montbard, sur 1 ï fin du mois prochain. Ces volumes ne

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seront que brochés, parce que je ne connais pas la reliure des vcriuDies précédents, et que d*ailletirs vous en avez deux qm ne sont que brochés. ^

M. Me»iard m'a dit que vous feriez très-bien, monsieur, de vous mettre en possession et exercice du bureau de la poste, ao premier avril prochain.

J'ai ITionneur d'être, avec tout attachement, monsieur, votre très -humble et très-obéissant serviteur.

Le comte de Buffon,

(Inédite. — Communiquée par BIme Morel.)

CCGLV

AU MÊME

Au Jardin du Roi, le 14 avril 1786.

Je reçois, monsieur, votre lettre du 10 courant, et je vous remercie de Thonnête service que vous avez bien voulu me rendre. Je renvoie par ce .môme courrier le billet et le protêt à M. Guérard, notaire, en le priant d'aller lui-même à Semur pour les remettre à 3f . Labbé fils mon procureur, et conférer de cette affaire avec M. Ixibbé avocat et M. Le Mulier, qui sera de retour à Semur mercredi. J'ai oublié de marquer à M. Guérard de vous rendre, monsieur, les 3 livres 15 sous de frais que vous avez payés; mais je vous les rendrai moimême à mon retour, ou bien, comme je pourrais les oublier encore, je Vous prie de lui demander ces 3 livres 15 sous.

Comme mon départ est assez prochain, j'ai pensé, monsieur, qu'au lieu de vous envoyer à Joigny la caisse qui contient le buste et les livres, je pourrais vous en épargner le port en la joignant à mes équipages, qui partiront par le coche d'Auxerre avec mes gens, et je compte que ce sera sur la lin de ce mois ou dans les premiers jours de mai.

Je suis bien aise que vous ayez pris possession du bureau

de la poste, et je crois qu'en cette qualité vous ne payez point de port. Cependant, comme je n'en suis pas sûr, j'ai cru devoir contre-signer cette lettre.

Recevez mes remercîments, monsieur, et tous les sentiments du véritable attachement avec lequel j'ai l'honneur d'être, monsieur, votre très-humble et très-obéissant serviteur.

Le comte de Buffon.

(Inédite. — Communiquée par Mme Morel.)

CCGLVI A M. THOUIN.

Montbard, le 10 juin 1786.

J'ai reçu, mon cher monsieur Thouin, votre lettre en date du 5 courant, avec l'état des dépenses de la quinzaine échue le 3, ainsi que votre arrêté de compte, et le tout est parfaitement en règle. Comme il ne vous reste entre les mains que 225 livres 14 sous 4 deniers, j'écris à M. Lucas de vous remettre une somme de 2400 livres pour subvenir à la dépense des deux prochaines quinzaines.

Vous avez très-bien fait de donner à M. Lenoir les arbres qu'il désirait, et, lorsque vous aurez occasion d'aller le voir, je vous prie de lui renouveler les assurances de mon dévouement, et à Mme de Nanteuil celles de mon tendre respect. M. de La Millière*, dont je vous envoie ci-joint la lettre, n'a fait aucune attention aux bonnes raisons et aux motifs que j'ai exposés dans le mémoire qui lui a été remis au sujet du pavement de notre rue', et je ne crois pas qu'on vienne à bout de rion obtenir de M. de La Mrllière, à moins que M. Lenoir ne lui en fasse parler par M. le contrôleur général. Il faut, mon cher monsieurThouin, tenir quant à présent ceci secret, afin de ne pas dégoûter M. Boursier et les autres qui pourraient acquérir quelques parties de mon terrain.

Je VOUS remercie de ce que vous me mandez au sujet de la visite de M. TArchiduc'. M. Daubenton m'a écrit qu'il était accompagné partout de M. d'Angeviller, qui aura sans doute ajouté quelques mots d'éloge à ceux que ce prince donnait à notre Jardin. J'aime beaucoup aussi l'histoire du mari bourru, par la gaieté avec laquelle vous me la racontez.

Je pense qu'il est temps de faire travailler au mur de mon logement sur la nouvelle rue, et de le faire rabaisser comme nous en sommes convenus. Je vous prie d'en conférer avec M. Verniquet, qui me demande mes ordres à ce sujet. Je m'en rapporte à vous et à lui , et vous y mettrez le nombre d'ouvriers que vous jugerez nécessaire.

Quoique mon sommeil soit toujours interrompu quinze ou vingt fois par nuit, et que j'aie toujours des douleurs assez fréquentes, je ne laisse pas de conserver assez de force pour me promener matin et soir*. Il fait ici sécheresse absolue, et nous épuisons l'eau de tous nos bassins et de nos puits.

Je vous réitère avec plaisir les sentiments de mon véritable attachement.

Le comte de Buffon.

(Inédite. — ConserTée dans les archives du Muséum.)

CCGLVII

A M. DE FAUJAS DE SAINT^FOND

Monlbard , le 5 août 1 786.

Je sens vivement, mon très-cher monsieur, combien je vous dois de reconnaissance de toutes les peines que vous avez prises pour mener à une bonne fm cette ennuyeuse et dangereuse affaire des charbons*. Je dis dangereuse, non-seulement pour M. de La Chapelle, mais pour moi-môme, et je suis persuadé qu'il est, comme moi, très-reconnaissant de tout ce que vous avez fait. Il fallait, pour réussir, toute votre activitr*, votre droiture et vos lumières, et je suis persuadé

que Vàjpi Bergan aura concouru à faire avec tous quelque diose pour moi dans cette occasion* Je vous parle de lui, parce que c'est un homme que j*estime et dans lequel j*ai trouvé le double avantagé d'un esprit net et d'un cœur droit. M. de La Chapelle est aussi un de ces hommes dont on peut faire un ami. Je n'ai pas reçu de ses nouvelles depuis mon séjour à Montbard, ou plutôt il ne m'a rien écrit sur cette affaire des charbons, et je voudrais savoir s'il est content. Pour moi, je serai très-satisfait si Ton me rend, comme vous me le faites espérer, les 12000 livres que j'ai prêtées, éauf à perdre vingt-sept autres mille livres que j'avais fournies, comme intéressé dans cette affaire. Je sens que c'est à vous seul que j'en aurai l'obligation et je vous en remercie d'avance, en vous assurant du désir que j'ai depuis longtemps et que j'aurai toujours de faire quelque chose qui puisse vous être agréable ou utile. Je ne puis vous répondre positivement de ce qu'il serait possible de faire; je m'en explic[uerai avec vous à mon retour, et j'ai tout lieu de croire que je pourrai vous satisfaire , supposé que vous-même ne portiez pas trop haut vos espérances, qu'il faut proportionner à ma quittance'. Ce sera vers la fin d'octobre ou au commencement de novembre que je retourne à Paris. Je compte que j'aurai l'honneur et le plaisir de vous y voir plus souvent que dans votre dernier séjour. Je serai très-aise aussi de faire connaissance avec vos chers enfants. Je nj'intéresse à tout ce qui vous touche, parce que je vous estime beaucoup et que je vous aime très-sincèrement.

Le comte de Buffon.

Voudriez-vous, mon cher monsieur, me faire le plaisir de rendre un petit service à un homme auquel je m'intéresse et dont je vous envoie le mémoire ci-joint? Si j'étais à Paris, je prierais M. Bergon de s'y intéresser. L'objet est si petit et la demande si juste, que j'en espère le succès.

(Inédite. — De la collection de M. de Faujas de Saint-Fond.)