I. AU COMTE DE BUFFON

Comment vous rendrais-je, monsieur, toutes les impressions que nous avons reçues hier? L'étonnement, la douleur, la tendresse, mille sentiments réunis sont entrés dans nos cœurs comme par jtorrents. L'aurions-nous pu croire que ce grand homme, que dis-je? cet homme sans pareil, eût ajouté à notre admiration, et que ce fût au milieu de ses souffrances, après une longue maladie, qu'il se montrât plus sublime encore que lui-même? Car il offre seul une mesure digne de lui; il me semble que je succombe sous le poids de cette merveille qui me parait une sorte de rêve. Mais, hélas! tous ces mouvements cèdent bientôt la place aux angoisses qui me dévorent. Comment a été cette

nait &i redoulëe? J'ouvre tovjours vos tcltm avec effroi; croyci wpendant, mocisieur, que votre piéiè Qliale eat une consolalion |ioiir moi, et qu'elle ajoute beaucoup «noore ii loal l'alUicfaeraeDt quu yods m'aviez inspiré.

, ViMb Avtu iaul ^Mju, si taat ^au ^<MWHd-j« reiu Aref Mdaatoureet ifteow; j'wai»pi»^«atbi^— Métf'— k tara pu la pwiwmw de 11 pnate ioiirte A te aevadM, i tai ftnUé, këwTCrtMaoHi iiiMiufi qm won gèn»; TCUi «rinpiMr p^ el pour le meilleur des pères , eebû dont le mb ?!«■ artHI que ce monde dont il ht le plasbelonMmMt;ilvivn]pe«rlK^ain, nais il ne vivra plDB pour nous; «kl mon Diea, daigne reoemHr dans ton »dn oelni dont leà vertoi le nadirant un si bet hamnage anr la tanv; daisDe-aotrelMÎr aoa enfut oniqiB daaa lea prineipaa nefalaa rt pan dont il legul «n ù bel exemple, «pd Mot gnwét d'avance dttf •on cœur, et qui senla penrat bonorer «ooon en patticolier ne ipénoire illiutra, qui sera dtèce à toate* les natiOBs; je ne sais oe qne j'écris , je ne uis ce qaejepensei hwl m'avertit qa'il n'ealplu, et je le cherche encore dans lei objets qui laifiinDtchns.etqùoiit été témoÎDs de ses derniers momeDls. H me sera doux de vous voir dès que voire aOlictioD vous permettra de sortir , si je puis an moina trouver encore quelque douceur au milieu de l'amertume dont mon Ame est inondée. Je ne puis continuer sans excéder mes forcée. Voua jugez de noire amictioQ et de L'iatérétque H. Necker prend à vos peine». Le séjour de Paris m'étant odieux, je ne tarderai pas à me rendre A Saint'Ouen ; mais je serai également k portée d'avoir de vos nouveUes et de communiquer avec vous.

Je o'ai pu cesser un instant de me déchirer le cœur depuia la perte horrible que nous avons Taile. Vous jugez donc bien , monsieur, que toutes mes pensées errent autour des objets qui lurent cbera à mon sublime ami. J'envoie savoir de vos nouvelles. H. Necicer a été voas chercher hier; pour moi je ne tarderai pas A partir pour la campagne, car il me semble que l'air qui m'environne relentit encore de gémissements. M. de Guibert m'a dit hier que vous seriez remplacé dans l'infanterie comme vous l'avez désiré; je ne pats encore vous dire la régiment. Ahl monsieur, que peuvonl être pour vous tous les biens de ce monde, comparés à celui que vous avez perdu f J'espère que TOUS n'oublierez jamais tous les grands devoirs que votre nom vous

impose, et que vous me pardonnerez d^user encore du droit, hélas 1 que je n*ai plus, d'amie de votre sublime père.