DES SCIENCES

Hontbard, le 8 octobre 1778.

M. de Tolozan*, monsieur, a passé quatre jours à Montbard, et il a dû vous écrire que nous vous avions regretté. Il a voulu voir M. votre fils, et lui a témoigné tous les sentiments d'estime et d'amitié que vous méritez. Il lui a fait une exhortation à laquelle je me suis réuni, pour lui faire sentir qu'il doit se conduire de manière à ne vous pas déplaire ; et il nous a paru par ses réponses que nous avons au moins réussi à le faire diiïérer sur un établissement que vous n'approuvez pas. Il se propose d aller vvous voir a Saint-Dizier lorsque vous y passerez; mais avec cela je crains fbrt qu'il ne per-

siste dans son projet, car il a loué une maison à Rougemont/ et les habits de noce sont déjà, dit-on, tous achetés, et il soutient de plus qu'il n'est pas possible de rénouer le mariage projeté*.

M. de Tolozan a dû vous écrire pour vous engager, monsieur, à revenir à Paris plus tôt que vous ne comptiez, et je crois en effet que cela est nécessaire pour avoir le temps de faire vos rapports au conseil et donner de la solidité à votre commission. D'ailleurs je serais très-aise que vous fussiez Paris pendant les mois de novembre et de décembre; car je pars d'ici le 25 ou le 26 de ce mois pour n'y rester que jusqu'à Noël, et, quelques affaires que vous puissiez avoir dans la province, je crois qu'il faut préférer celles de Paris.

Je vous remercie des informations que vous me donnez au sujet des mines de charbon de terre du Dauphiné. Je vois avec regret qu'il n'y aura guère moyen d'en tirer parti. Il faut espérer qu'on sera plus heureux dans la mine de Vassy, dont nous aurons incessamment la concession, et où j'ai dit à M. de Tolozan que vous seriez le maître de l'inspection des travaux. Vous voyez, monsieur, que ceci presse encore votre retour, et que par toutes sortes de raisons vous ferez bien d'arriver à Paris le plus tôt qu'il vous sera possible.

J'ai l'honneur d'être avec tout attachement, monsieur, votre très-humble et très-obéissant serviteur.

(Inédite. — Appartient à M. de Grignoo, qui a biea touIu nous en don» ner communication.)

CGXXIV

A GUENEAU DE MONTBEILLARD.

Au Jardin du Roi , le 5 janvier 1779.

J'étais déjà informé, mon cher bon ami, du décès de M. Potot de Montbeillard^ et, quoique ce ne soit qu'une queue

de mort, je n*en suis pas moins affligé. Nous travaillons à obtenir un traitement honnête pour sa veuve et ses enfants. M. le comte de Maillebois s'y porte de très-bonne grâce, et ce ne sera pas notre faute s'ils ne sont pas bien traités.

Voilà les beaux coucous iiuis. Suivent trois articles de ma composition ; après quoi Ton imprimera vos huppes et guêpiers, que j'ai trouvés très-bien, comme tout ce qui sort de votre plume. Les têtes-chèvres et hirondelles finiront le volume.

Vous vous êtes aperçu, mon bon ami, que dans le quatrième volume on a très-mal à propos transposé réciproquement le verdier à la place du bruant. C'est une faute dont il faut tenir note pour en faire mention àTerrata du cinquième volume, dont les gravures sont presque achevées, et qui doit par conséquent se publier bientôt.

Mon rhume, qui me retient depuis un mois en chambre, est diminué depuis que le froid est augmenté. Cependant, comme nous avions ce matin sept degrés et demi, je n*ose encore m'exposer à prendre Tair; mais dès qu'il s'adoucira, j'irai le respirer sur la montagne de Montbard. Mon fils vous assure de son respect et fait ses compliments à son camarade d'il y a dix ans'. Permettez-moi de l'embrasser comme notre camarade d'aujourd'hui. J'écris un mot à ma bonne amie sur la perte qu'elle vient de faire.

(Inédite. — De la collection de Mme la baronne de La Fresnaye.)

A MADAME GUEKEAU DE MONTBEIULARD.

Au Jardin du Roi, le 5 janTier 1779.

Si je pouvais, madame et bonne amie, tempérer votre affliction en la partageant, je serais moi-même soulagé d'une

partie du chagrin que je ressens de la perte que nous venons de faire. Je joins mes sollicitations à celles de tous ses amis pour que les pauvres enfants soient un peu bien traités, et j'ai quelque espérance que nous réussirons. J'écris par ce même courrier à votre cher mari, et je lui marque que je serai dans peu à Montbard. J'espère que j'aurai le bonheur de vous voir tous deux et de vous renouveler les sentiments de tout rattachement et du respect avec lesquels je serai toute ma vie, ma très-chère madame, votre très-humble et trèsobéissant serviteur.

(Inédite. ~ De la eoUeetion de Vme U baronne de La Fresnaye.)

GCXXVI

FRAGMENT DE LETTRE A MADABŒ NECRER.

Paris, le 15 man 1779.

Quelle joie, mon adorable amie ! Une lettre de votre main dans le temps que je vous croyais trop faible pour écrire! Quel saisissement de plaisir en la lisant! Je la porte de mes lèvres à mon cœur, cette charmante lettre ; je lui donne sans nombre ce que votre bonté m'accorde quelquefois. Et ces expressions si touchantes sur ma santé, sur la durée de mes jours, raniment en moi le désir de vivre pour to^jours vous aimer.,..

.... J'irai donc dans quinze jours jouir de tout mon bien en vous voyant*, et vous protestant, ma tendre et très-respectable amie, que toute mon existence est à vous.

BtJFFdN.

(Inédite. — Une copie de ce fragment appartient à H. Boutron, cpii a bien Toulu nous la communiquer.)

6â CORRESPONDANCE [1779]

A M. RIGOLEY

Paris, le 8 anil 1779.

Je VOUS suis très-obligé, monsieur, de tous les mouvements que vous avez bien voulu vous donner pour mes affaires à Autun. J'ai écrit à M. Duchemain* que je le priais de faire arrêter la veuve Moleure*, et il faut espérer que sa détention nous produira quelque remboursement.

Je lui marque aussi d'après votre avis, monsieur, qu'il faut s'arranger avec Dupasquier pour des payements à terme, et je crois que M. de Lauberdière' sera comme moi forcé de prendre ce parti, quoiqu'il ait bien peu d'espérance d'être jamais payé de ce mauvais débiteur. Je marque à M. Duchemain de m'envoyer un modèle de procuration que je lui renverrai signé, pour qu'il puisse faire cet arrangement. Comme tout cela coûtera des frais , je vous prie instamment, monsieur, de les faire avancer par votre procureur, et je vous en remettrai le montant, ainsi que les six livres que M. Tomassin a dépensées pour ses frais de visite de la mine de charbon. J'ai enfln la permission de la faire ouvrir, et je ne tarderai pas à y envoyer un ingénieur*. Il est bien à désirer que le charbon de cette mine se trouve abondant et de bonne qualité. On n'a pas trouvé les réponses au mémoire suffisantes à quelques égards; mais l'ingénieur sera chargé des reclierches et informations qui restent à faire. J'ai l'honneur d'être avec le plus véritable attachement, monsieur, votre très-humble et

très-obéissant serviteur.

Le comte de Buffon.

(Inédite. — Appartient à Mme Morel.)

[1779] DK BUFPON. 63

GCXXVIII

A M. MACQUER.

Âu Jardin du Roi, le 12 atril 1779.

Je me suis fait un plaisir, monsieur, de déférer à votre recommandation en faveur de M. Brongniard*, et je l'ai nommé à la place de démonstrateur en chimie aux écoles du Jardin du Roi. Vous devez être persuadé que ma première attention était de vous donner une personne qui vous fût agréable et qui eût en même temps un mérite reconnu du public.

J'ai l'honneur d'être avec un sincère et respectueux attachement, monsieur, votre très-humble et très-obéissant serviteur.

(Incite. — Tirée des manuscrits de la Bibliothèque impériale, Supplémert français.)

A MADAME NECRER.

Montbard, le 25 juUlet 1779.

Madame et très-respectable amie ,

Je suis bien arrivé; mais, comme les grands regrets font faire des réflexions profondes, je me suis demandé pourquoi je quittais volontairement tout ce que j'aime le plus, vous que j'adore, mon fils que je chéris. En examinant les motifs de ma volonté, j'ai reconnu que c'est un principe dont vouis faites cqs qui m'a toujours déterminé: je veux dire l'ordre dans la conduite, et le désir de finir les ouvrages que j ai commencés et que j'ai promis aîi public; car je suis ici dans une solitude absolue, sans autre compagnie que celle de mps