AU DOCTEUR HOUSSET
la Jtrdin du Roi, le 15 mm 1786.
n y a déjà quelque temps, monsieur, que l'on m'a remis de votre part deux exemplaires très-bien reliés de votre ouvrage Sur les écarts de la nature^. J'en accepte un pour moi avec toute reconnaissance; mais il faut que vous ayez la bonté de me dire à qui vous destinez l'autre. Je n'ai tardé à vous faire réponse que pour prendre le temps de lire ce bon ouvrage; et c'est avec satisfaction que j'ai vu la justesse de votre discernement et la précision de vos observations, qui toutes sont fort intéressantes. Gomme je vais passer la saison d'été à Montbard, je serais enchanté que vos occupations vous permissent de venir y faire un petit séjour*; j'aurais le plaisir de vous témoigner de vive voix les sentiments d'estime et de considération que vous méritez, monsieur, et avec lesquels j'ai l'honneur d'être votre très-humble et très-obéissant sen-
viteur.
Le comte de Buffon.
(Cette lettre a été publiée par le docteur Housset dans ses Mémoires phyiiologiques et d*Hiitoire naturelle ^ t. II, p. 314.)
A M. RIGOLEY
Au Jardin du Roi, le 22 mars 1786.
Je vois par votre lettre, monsieur, qu'il vous manque onze volumes in-4® de mes ouvrages. Je viens de les faire prendre chez le libraire, et je vous les enverrai avec le buste, ou plutôt je les ferai conduire avec mes équipages lors de mon retour à Montbard, sur 1^ fin du mois prochain. Ces volumes ne
seront que brochés, parce que je ne connais pas k ireliure des volumes précédents, et que dailleurs vou^ten Avez. deux qui ne sont que brochés.
II. Mesnard m*a dit que vous feriez trôs^bien, monsieur, de vous .mettre en possession et e^^erçice du bureau de la poste, au premier avril prochain.
J'ai rhonneur d'être, avec tout attachement, monsieui;, votre très:hunible et très-K)béissant serviteur.
Le comte de Buffon.
(Inédite. — Communiquée par Mme Morel.) i
GGCLV
AU MÊME
Au Jardin du Roi, le 14 avril 1786.
Je reçois, monsieur, votre lettre du 10 courant, et je vous remercie de Thonnête service que vous avez bien voulu me rendre. Je renvoie par ce même courrier le billet et le protêt à M. Guérard, notaire, en le pi;iant d'aller lui-même à Semur pour les remettre à M. Labbé fils mon procureur, et conférer de cette affaire avec M. Labbé avocat et M. Le Mulier, qui sera de retour à Semur mercredi. J'ai oublié de marquer à M. Guérard de vous rendre, monsieur, les 3 livres 15 sous de frais que vous avez payés; mais je vous les rendrai moimême à mon retour, ou bien, comme je pourrais les oublier encore, je vous prie de lui demander ces 3 livres 15 sous.
Comme mon départ est assez prochain, j'ai pensé, monsieur, qu'au lieu de vous envoyer à Joigny la caisse qui contient le buste et les livres, je pourrais vous en épargner le port en la joignant à mes équipages, qui partiront par le coche d'Auxerre avec mes gens, et je compte que ce sera sur la lin de ce mois ou dans les premiers jours de mai.
Je suis bien aise que vous ayez pris possession du bureau
de la poste, et je crois qu'en cette qualité vous ne payez point de port. Cependant, comme je n'en suh pas sûr, j'ai cru devoir contre-signer cette lettre.
Recevez mes remerctments, monsieur, et tous les sentiments du véritable attachement avec lequel j'ai l'honneur d'être, monsieur, votre très-humble et très-obéissant serviteur.
Le comte de Buffon.
(Inédite. — Communiquée par Mme Morel.)
A M. THOUIN
Montbardy le 10 juin 1786.
J'ai reçu, mon cher monsieur Thouin, votre lettre en date du 5 courant, avec l'état des dépenses de la quinzaine échue le 3, ainsi que votre arrêté de compte, et le tout est parfaitement en règle. Comme il ne vous reste entre les mains que 225 livres 14 sous 4 deniers, j'écris à M. Lucas de vous remettre une somme de 2400 livres pour subvenir à la dépense des deux prochaines quinzaines.
Vous avez très-bien fait de donner a M. Lenoir les arbres qu'il désirait, et, lorsque vous aurez occasion d'aller le voir, je vous prie de lui renouveler les assurances de mon dévouement, et à Mme de Nanteuil celles de mon tendre respect. M. de La Millière*, dont je vous envoie ci-joint la lettre, n'a fait aucune attention aux bonnes raisons et aux motifs que j'ai exposés dans le mémoire qui lui a été remis au sujet du pavement de notre rue', et je ne crois pas qu'on vienne à bout de rien obtenir de M. de La Millière, à moins que M. Lenoir ne lui en fasse parler par M. le contrôleur général. Il faut, mon chermonsieurThouin, tenir quant à présent ceci secret, afin de ne pas dégoûter M. Boursier et les autres qui pourraient acquérir quelques parties de mon terrain.
Je VOUS remercie de ce que vous me mandez au sujet de la visite de M. T Archiduc'. M. Daubenton m'a écrit qu'il était accompagné partout de M. d'Angeviller, qui aura sans doute ajouté quelques mots d'éloge à ceux que ce prince donnait à notre Jardin. J'aime beaucoup aussi l'histoire du mari bourru, par la gaieté avec laquelle vous me la racontez.
Je pense qu'il* est temps de faire travailler au mur de mon logement sur la nouvelle rue, et de le faire rabaisser comme nous en sommes convenus. Je vous prié d'en conférer avec M. Vemiquet, qui me demande mes ordres à ce sujet. Je m'en rapporte à vous et à lui, et vous y mettrez le nombre d'ou« vriers que vous jugerez nécessaire.
Quoique mon sommeil soit toujours interrompu quinze ou vingt fois par nuit^ et que j'aie toujours des douleurs assez fréquentes, je ne laisse pas de conserver assez de force pour me promener matin et soir*. Il fait ici sécheresse absolue, et nous épuisons l'eau de tous nos bassins et de nos puits.
Je vous réitère avec plaisir les sentiments de mon véritable attachement.
Le comte de Buffon.
(Inédite. — Conservée dans les archives du Muséum.)
A M. DE PAUJAS DE SAINT-FOND
Hontbard, le 5 août 1786.
Je sens vivement, mon très-cher monsieur, combien je vous dois de reconnaissance de toutes les peines que vous avez prises pour mener à une bonne fin cette ennuyeuse et dangereuse affaire des charbons*. Je dis dangereuse, non-seulement pour M. de La Chapelle, mais pour moi-même, et je suis persuadé qu'il est, comme moi, très-reconnaissant de tout ce que vous avez fait. Il fallait, pour réussir, toute votre activité, votre droiture et vos lumières, et je suis persuadé
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que rmni Bergon aura concouru à faire avec tous iiuelque «hose pour moi dans cette occasion. Je .toik parle de lui, •parce qiœ c'est un homme que j*estime et dans lequel j*ai irbuYé le double avantage d'un esprit net et d*un cœur droit. Jl. de La Chapelle est aussi un 'de ees hommes dont on peut faire un ami. Je m'ai pas reçu de ses nouvelles depuis mon -séjour à Hontbard, ou plutôt il ne m'a rien écrit sur cette afbire des charbons, et je voudrais savoir s'il est content. «Pour moi, je serai très«atisMt si Ton merend, comme vous me le ifidtes espérer, les 12000 livres que j'ai prêtées, sauf à per^ dre vingt-sept autres mille livres que j'avais fournies, comme intéressé dans cette affaire. Je sens que c'est à vous seul que j'en aurai l'obligation et je vous en remercie d'avance, en vous assurant du désir que j'ai depuis longtemps et que j'aurai toujours de faire quelque chose qui puisse vous être agréable ou utile. Je ne puis vous répondre positivement de ce qu'il serait possible de faire; je m'en expliquerai avec vous à mon retour, et j'ai tout lieu de croire que je pourrai vous satisfaire, supposé que vous-même ne portiez pas trop haut vos espérances, qu'il faut proportionner à ma quittance'. Ce sera vers la fin d'octobre ou au commencement de novembre que je retourne à Paris. Je compte que j*aurai riionneur et le plaisir de vous y voir plus souvent que dans votre dernier séjour. Je serai très-aise aussi de faire connaissance avec vos chers enfants. Je m'intéresse à tout ce qui vous touche, parce que je vous estime beaucoup et que je vous aime très-sincèrement.
Le comte de Buffon.
Voudriez-vous, mon cher monsieur, me faire le plaisir de rendre un petit service à un homme auquel je m'intéresse et dont je vous envoie le mémoire ci-joint? Si j'étais à Paris, je prierais M. Bergon de s'y intéresser. L'objet est si petit et la demande si juste, que j'en espère le succès.
(Inédite. — De la collection de M. de Faujas de Saint-Fond.)
[n86] DE BDFFO«. îl«
CCCLTIII
AU PRÉSIDENT DE RUPÏÏY
Montbard, le 33 septembre. 1786.
Vous m'avez fait un sensible plaisir, mon cher et ancien ami, de me donner des nouvelles de votre santé. Je suis bien aise qu'elle se soutienne mieux que la mienne , dont le mauvais état m'a empêché de vous répondre promptement. Mais combien ce que vous me dites de l'Académie me chagrine! Qu'il est fâcheux de voir une telle scission dans une société qui ne peut remplir le but de son institution que par l'union de ses membres, et qui périra nécessairement, si la communion fraternelle qui doit régner entre eux est rompue! M. de Morveau peut avoir quelques torts; mais n'y aurait-îl pas contre lui une anîmosité im peu trop grande de la part de l'Académie? ^e mettrait-on pas un peu trop de chaleur dans tout ce qui le concerne? Je crois, par exemple, que le logement qu'il réclame lui est dû. Dans toutes les Académies le secrétaire est logé , et il se sert ou dispose à son gré de l'appartement qui lui est destiné. Pourquoi l'Académie de Dijon aurait-elle un usage contraire à celui de toutes les autres? Je croîs encore que M. de Morveau, beaucoup plus connu que M. Caillet*, qui peut avoir du mérite, mais dont j'ignorais le nom, avait plus de droits que lui à«la place de secrétaire *. Quant aux quatre mille livres dont vous parlez, il faut savoir de quelle manière elles ont été données par les États, afin de se conformer aux'vœux des donateur^'. Je ne peux donc rien prononcer là-dessus, parce que j'ignore la forme de la donation. Au reste, mon cher et ancien ami , vous qui prenez à cœur les intérêts de l'Académie, je vous invite de tout mon pouvoir à rétabhr autant qu'il sera en vous la paix dans cette compagnie. Ce sera le meilleur usage que vous puissiez faire de l'influence que vous devez néces-
sairement y avoir. Votre santé d'ailleurs en ira mieux , et cette seconde circonstance est le premier motif du conseil que je vous donne. Adieu , mon cher et ancien ami , je vous remercie de toutes les pièces de vers que vous m'avez envoyées, et je vous embrasse de tout mon cœur ,comme je
vous aime.
Le comte de Buffon.
(Inédîte.~De la collection de M. le comte de Vesvrotte.)
A M. THOUIN
Montbard, le 18 octobre 1786.
Vous avez très-bien fait, à votre ordinaire, mon cher monsieur Thbuin , en donnant à Mme de Matignon * les arbustes et les plantes pour la serre chaude de M. le baron de Breteuil; et je suis persuadé qu'ils seront fort aises d'avoir été servis aussi promptement.
Je donnerai volontiers à M. Leblond' des lettres de correspondant, lorsque je serai de retour à Paris. Vous pouvez, en attendant, lui donner la liste des plantes et graines que vous désirez qu'il nous envoie pour le Jardin.
Il ne faut pas négliger non plus l'affaire de M. Lhéritier', afin que le ministère d'Espagne n'ait plus aucune plainte à faire.
Le sieur Régnier désirerait savoir dans quel temps il serait nécessaire d'aller à Paris pour placer sa mécanique \ Mais comme elle est entièrement achevée, no^is pourrions peutêtre le dispenser de ce voyage; c'est l'avis de M. Verniquet, et j'attendrai le vôtre avant de rien faire dire au sieur Régnier, qui serait bien aise de jouir de la petite gloire de son ouvrage.
Adieu, mon très-cher monsieur Thouin, c'est toujours avec
une égale satisfaction que je vous renouvelle les sentiments de mon estime et de mon attachement.
(Inédite. — Conser?ée dans les archlTes du Muséum.)
A M. DE PAUJAS DE SAINT-FOND
Au Jardin du Roi, le 17 janvier 1787.
Arrivez, mon cher monsieur, du moins aussitôt que les belles oranges, que je ne veux savourer qu'avec vous; arrivez, parce que votre affaire, pour vous rapprocher de moi * , et dont j'ai déjà parlé, exige votre présence, et qu'elle ne peut se terminer sans prendre langue avec vous. Ne tardez donc pas, je vous en prie, et soyez bien persuadé de tous les sentiments d'estime et du véritable attachement avec lesquels j'ai l'honneur d'être, monsieur, votre très-humble et
très-obéissant serviteur.
Le comte de Buffon.
(Inédite. — De la collection de M. de Faujas de Saint-Fond.)
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