I. Le brouillon de cette lettre est autographe

toutes les Russies, digne de conoaitre la raison y et qui promet un règne de justice et de vérité pour la consolation des fidèles , lorsque son trône sera affenhi.

Mais Vous n'ignorez pas, homme de Dieu, que le saint des Délices est bien un autre saint que celui d'Etrepîgny. Les fidèles ont appris qu'il existe un Dictionnaire philosophique, un précieux Vade mecum que tout élu doit porter dans sa poche, et versàre diurnây nocturnâque manu. Dieu me fasse la grâce d'en accrocher un assez grand nombre pour satisfaire tous ceux qui de ma connaissance ont faim et soif du verbe qui vivifie ! Cela n'est pas possible par la poste f mais il y a d'honnêtes voyageurs qui sauraient bien trouver la rue Neupe de Luxembourg à Paris. M. Tur* retin, ce digne frère, fils d'un célèbre prêtre, doit nous revenir bientôt. Je ne puis refuser cet évangile salutaire, ni à cette autpcratrice des Ryssies, ni à cette grande et aimable reine de Suède, digne dé l'hommage de tous les philosophes, ni à une certaine princesse héréditaire de Hesse-Darmsladt dont l'esprit, plein de force et d'élévation, demande une noumluresolide, ni à une certaine princesse de Nassau-Saarbruck, remplie de goût pour la vérité et pour la philosophie. Quant à madame la duchesse de Saxe-Gotha, que tous les cœurs adorent , elle me mande que le princeps philosophorum a eu l'attention de lui en envoyer un; qu'elle en a fait le profit de son amd, et l'édification de tous ceux qui , autour d'elle, sont dignes de connaître la vérité.

Mon très-cher, très-grand et illustre maître, il faut pourtant que nous autres hérétiques ayons un avantage

DE GRIMM ET 0IDEROT. ia5

réel sur vous autres du giron de TÉglise ; car , sans parler du philosophe couronné, voilà un assez grand nombre de princesses que je vous nomme qui cultivent toutes la raison y qui se moquent toutes des préjugés; et vous seriez assez emharrassé de me nommer un nombre égal de princes de votre sainte communion qui puissent lire le divin Dictionnaire sans se scandaliser; je n'en excepte pas même votre électeur Palatin , que vous avez élevé à la brochette. Cest que votre sainte religion n'est propre qu'à sauver les gens. Ah ! si Dieu , dans son courroux , avait voulu donner les Français à tous les diables , et que votre héros Henri eût réussi à pervertir son royaume , vous seriez aujourd'hui le premier comme le plus aimable peuple de l'Europe; mais pour entrer dans le royaume des cieux, je crains bien que vous ne soyez encore longtemps pédans et jansénistes , malgré cette foule de bons travailleurs que le Seigneur a envoyés dans sa vigne en ces derniers temps.

Qu'il nous conserve dans sa bonté celui qui nous est le plus nécessaire, qui nous instruit, qui nous amuse, qui nous console, qui, à ce que prétend madame la duchesse de Saxe-Gotha, nous enchante lors même qu'il nous dit que nous sommes des ignorans et des imbéciles.

Je vous prie , Monsieur , d'agréer mon respect pour vous et pour madame Denis. Madame votre philosophe vous supplie de recevoir ses hommages. Le digne frère Gabriel se prépare à nous quitter; mais ce n'est pas encore pour retourner auprès de vous. Que le diable emporte le Belzébuth caché qui a voulu semer la ziza-

120 CORRESPONDANCE IWÉBITE

nie ; ce n'est pas être Tarai des frères Cramer : j'ai dît dans le temps à frère Vingtième ' ce que j'en pensais.

XiETTRES d'un OFFICIER GÉNÉRAL DE JLA RIBSERVE I>E