I.E ROI AU LANDGRAVE

Réponse à deux leltres précédentes du Landgrave louchanl les motifs de sa conduite envers les Princes Unis , et son dessein de renouveler préalablement l'ancienne alliance avec les maisons de Saxe et de Brandebourg. — Discussion des chances que peut avoir ce projet, — Opinion du Roi sur les différends existant entre l'Empereur et l'archiduc Matthias. — État de la négociation dans les Pays-Bas. — Projet de rupture attribué aux Espa" gnols. — Résolulioh du Roi de prendre ouvertement les armes pour les Provinces Unies, si l'Espagne refuse de reconnaître leur indépendance. — (24 janvier^ 1609.)

Mon cousin, j'ai conceu de vostre prudence et singulière affection à i'advancement du bien public une si bonne et louable opinion , que je prendray tousjours en bonne part les conseils que vous choisirez et tout ce que vous ferez pour cest effect. Je vous ay dit moy mesmes, quand je vous ay veu, et vous ay depuis souvent escril , et faict sçavoir par vos serviteurs, que vous avez parfois dépeschés vers moy, les raisons et considéraiions qui m'ont induit de vous exorter, conseiller el admonester d'ayder à contracter et former une bonne union et intelligence en la Germanie entre les princes d'icelle U7 , 31 14 w 12 32 25 45, 3*1 29 61 49 74, 55 49 17, 30, 42 20 16 15 28 84 21 19 42 27 41 38 (1) pour la manutention el con-

( I ) Ces chiffres signifient , d'après une ancienne traduction : non alliés ny confédéréi de la maison d" Autriche.

servaiion de vos libertés, menacées diversement. Elles ont eu pour principal but voslre propre uiiiilé, à laquelle néanmoins j'ay espéré de participer comme vostre bon et assuré amy et allié. C'est pourquoy jeme suis resjouy, quant j'ay sceu que mon cousin l'élccleur Palatin, auquel j'ay souvent faict et réitéré la mesme exortation, avoit entrepris ce bon œuvre; qu'ily avoit jà donné quelque acheminement avec les autres princes qu'il y a conviés , et qui ont déclaré estre conlens d'y entrer, ainsi que vous avez peu entendre. En suitte de quoy j'ay aussi redoublé envers vous lesmesmes admonitions et sollicitations, sçachant combien voslre intervention pouvoit faciliter et favoriser ce dessain. Or, j'ay apris, de voslre lettre du VII du mois de novembre dernier passé, la réponse que vous avez faicte sur ce suget au comte de Solms , que mon dit cousin l'électeur Palaiin avoit lors envoyé vers vous pour cest effect , et les raisons motivées d'icelle. Sur quoy je n'ay à vous dire autre chose , sinon que je veulx croire que vous en avez ainsi usé pour le mieux, recognoissant que vous pouvez estre encores plus mile au public et à vous mesmes, suivant l'ordre remarqué par vostre lettre, que sy vous embrassiés de plein sault le parti que le dit comte de Solms vous a proposé; et néanmoins que vous n'avez délaissé de donner par luy à mon dit cousin l'électeur toutes assurances de voslre affection à la deffence de la cause commune; de quoy je ne double poinct que mon dit cousin et les associés d'iceluy n'ayent receu consolalion et conlenlement. Pour moy, je vous répétray que j'ay telle fiance en vous et ay tant esprouvé vostre prudence et

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bonne intenlion que j'aprouveray tousjours vos conseils et actions en toutes choses , et mesmement en celles qui importeront au bien commun el à la liberté germanique, que j'alîectionne avec vous et comme vous, tant en qualité de vostre tidelle amy et bon voisin et allié que comme intéressé en icelle. J'ay depuis sceu, par vostre dernière, escriie le xviii de décembre , ce que vous a raporté de Saxe le capitaine Widemarcre, et comme vous espérez pouvoir renouvelleret confirmer l'ancienne fraternité de vostre maison avec les électorales de Saxe et de Brandebourg, et d'eslre par ce moyen plus can»^!e après de bien faire au public, de quoy je ne puis que je ne me conjouisse avec vousj mais je désire que l'efTect s'en ensuive : car s'il advient que vous ne renouveliez la susdite confédération, après l'avoir espérée et tentée, ceux qui ne cognoissent la sincérité de vos intentions , comme je fais, diront que vous avez recherché ceste ouverture, plus pour vous exempter d'entrer en l'union première, qui vous a esté proposée par mon dit cousin l'électeur Palatin, que pour espoir qu'ayez eu de parvenir au renouvellement de l'autre (1). Mais, mon cousin , je veux croire que vous sçaurez très bien obvier à cela par vostre sage conduicte, estimant pour mon regard que vous fraperez un coup de grande importance à la cause publique et à vos libertés, si vous pouvez une fois renouveler la susdite fraternité et confédération ancienne avec

(i) Ce soupçon se trouve détruit par la conduite ultérieure du Landgrave el son adhésion délinilive au contrat d'Union.

les dits électeurs de S:ixe ei de Hraïuieboiirg, pour les bonnes considérations que vous m'avez répéiées par vos dites leilres. Advancezdoncquespourcesl elVect l'assemblée et conféraiice, dont faict mention voslre lettre dernière, et me tenez adverly de la disposition de toutes choses. Car vous me ferez très grand plaisir, comme ce me sera d'entendre que mon dit cousin l'électeur de Brandebourg ail receu contentement de sa poursuite pour Prusse ; car je luy souhaitte , et à sa maison , toute félicité à l'imitation des Roys mes prédécesseurs d'heureuse mémoire.

18, 20 UU 12 ^5 42 20 21 72 38 50 37 22 31 61 21 28 52 35 (l) feront toutes sortes de debvoirs et diligences pour réconcilier l'archiduc Malhias avec l'Empereur; car leur mauvaise intelligence ne peult durer qu'elle n'affoiblisse grandement l'auctorité et puissance de leur maison, tant en Aliema gne qu'en Hongrie et ailleurs, principallement si le premier continue à desnier et refuser aux Protesians d'Austriche lu liberté, que l'on dit qu'il leur a promise lorsqu'ils l'ont assisté contre le dit Empereur; lequel de son coslé chevira (2) aussi difficilement des Bohémiens de la mesme créance, si les autres exigent par force du dit Mathias ce qu'ils pourchassent.

Quant aux affaires des Pays Bas, nous avons tant faict que les Estats des Provinces Unies se sont enfin accordés unani-

(i) Les ministres dit Pape rt dit roy d'Espagne. 'a) S'aidera.

menient d'entendre à une longue trêve sur les ouvertures et conditions, que mes députés, et ceux de mon frère le roy de !a Grande Bretagne, conjoinctement leur ont proposées et conseillées de nostre part. Mais il semble maintenant que les Espagnols, contre l'advis et le désir des archiducs de Flandres, ayent deslibéré faire refus d'engager le nom et la foy de leur roy en ce traicté, et spéciallement de recognoistre et déclarer les dits Estais pour gens libres , sur lesquels ils ne prétendent rien , comme vous sçavez qu'il leur a esté ofert et promis par les dits archiducs, tant en leur nom que de celuy du dit roy d'Espagne , au commencement qu'il a esté parlé de faire la dite trêve. Et ce qui m'a plus estonné, est que les ministres des dits roy et archiducs ont dit avoir esté donné espérance en Espagne, de la part du dit roy de la Grande Bretagne, qu'il feroit tant envers les dits Etals des dites Provinces Unies qu'ils accepteroient une trêve de vingt ans , sans faire mention de la dite liberté. Car, comme les ambassadeurs du dit roy ont, par leur conduite envers les dits Estais, donné tout occasion de croire que son intention a tousjours esté de leur procurer ce tiltre de liberté, ainsi que j'ay faict de mon costéj'ay esté scandalisé et marry des propos qu'ont tenus les dits Espagnols de ceste mutation ; laquelle aussi a esté depuis ouvertement désadvouée et condamnée par le dit roy de la Grande Bretagne et ses conseillers, de sorte que je veux croire qu'elle a esté inventée exprès et industrieusement par ceux qui veullent rompre les dits traictés et mesmes semer de la zizanie et mauvaise intelligence entre moy et le dit roy.

Mais j'espùro qu'il en adviendra tout le conlraire, puisque leur ariilice esi esvenlée ; estant bien résolu , pour mon regard, de n'aprouver hi dii«' trêve qu'avec la cession de la susdite liberté, en la forme qui a esté convenue (1). Car c'a esté le seul fondement sur lequel j'ay basli le conseil quej'ay donné aux dites Provinces d'entendre aux diclsiraiciés; et si les Espagnols rompent sur ce sujet, comme ils seront seuls auilieurs de la dite rupture, et qu'elle adviendra par leur faulie, ils encourront et mériteront aussi tout le blasme et reproche des maux qui en succéderont. Cependant je désire que vous croiez, et le faciez entendre aussi à nos bons amys et alliés de par delà, que je n'abandonneray en ce cas les dites Provinces Unies en la deffense de la cause pour laquelle ils seront contraincts de rentrer en guerre, d'autant plus qu'elle sera devenue plus juste par si bon debvoir, auquel ils se seront soubsniis par mon conseil pour l'esviter et mettre la Chrétienté en repos.

Mon cousin, je prie Dieu qu'il vous ayt en sa saincte garde.

Escrit à Paris, le xxiv* jour de janvier 1609.

Hekry.

(i) Voyez le traité conclu entre l'Espagne et les Provinces-Unies, pour la trêve de douze ans. Négociations de Jeannin et Du Mokt, Corps diplom.f tom. V, part, ir, p. 9g, «*tc.

LE LANOGRAVS AU ROI

Nouvelle exposition des motifs qui ont engagé le Landgrave à refuser d'entrer dans l'Union générale projetée, avant que les anciennes alliances de la maison de Hesse aient été renouvelées. — Rupture des négociations entre la Suède et le Danemarck. — Affaires de Hongrie, et conseil donné par le Landgrave à l'archiduc Matthias, alors roi de Hongrie. — Satisfaction éprouvée par le Landgrave de l'intervention du roi de France dans la négociation des

•> /*4 février \

Pays-r<as. — 1 6on.

•' V 6 mars '' /

Sire, la lettre du -^ du passé, que j'ay receu le -^ de febvrier, continue à me donner de plus en plus des marques et tesmoignages de son affection, tant pour le bien et advancement de mes affaires en particulier, que pour celuy de la cause publique. Je l'en remercie très humblement et luy promets quej'employeray à tout temps mes travaulx et peines à m'en rendre plus digne , regrettant fort le peu de pouvoir que j'ay eu jusqu'icy à en faire voir les effects à Vostre Majesté et à tout le monde ; et me resjouis infiniment, quand je vois ceste bonne affection s'étendre jusques à songer à ce qui est pour la conservation de nostre Patrie d'Allemagne (1), et pour un souhaitable repos d'icelle. Lequel n'estant appuyé que sur sa liberté ancienne et héréditaire , je trouve raison-

(i) Ces mots, ainsi que tous ceux qui se trouvent ci -après soulignés, étaient originaireuient écrits eu chiffres, comme cela résulte d'une ancienne Copie.

nablo cl iivs louable lo paleniel soin, que Voslre Majesié a pour ri'blablissenient d'une générale Union et bonne infelliyenve des Princes^ qui aiuieul non moins le repos général de la Chreslienlé que la manuieniion particulière de leur susdite autorité. La dite Union en estant le seul lien et l'unique rempart contre tous les efforts dont elle se trouve maintenant menacée, je prie Voslre Majesié de continuer à l'avoir en recommandation, et me croire, que de mon costé je n'aye failli oncques à mon debvoir en ce qui a touché son advancement, estant asseuré que tous les intéressés, mes amis et alliés, tant de la maison de Saxe comme de celle de Brandenhurg , m'en sauront un jour grand gré et me donneront ample tesmoignage de ceste mienne fréquenie et jamais interrompue sollicitation. Bien vray est que ma conduite et menée de l'affaire est aulcunement diverse de la leur, mais tant s'en fault qu'eux mesmes (les aulires princes, dis-je, qui se sont alliés et unis depuis peu, comme Voslre Majesié sçait, ensemble) ayent trouvé mauvais ce miendclay, de ne m'estre voulu mesler de leurs conventions et abssujetlir aux conditions, non pas touiesfois assez à mon souhait descouveries et espluchées, qu'au contraire mon cousin l'électeur Palatin mesmes advoue maintenant^ît trouve fort raisonnable, voire nécessaire, le renouvellement de la fraternité et plus estroicte alliance, que nul aullre, de nos dites trois maisons, pour la grandeur et reputaiion d'icelles, ei demeure fort content de la suffisance de mes raisons et excuses ; joinct que la dite maison de Saxe s'cnst peu fonnali/f-r sur les aulires

conventions nouvelles ; chacun , auquel le présent Estât d'Allemagne est cognu, comme à Voslre Majesté, s'advisant bien combien il importe de ne fournir subjecl à des nouveaulx différends, mais au contraire de mettre les deux mains à l'œuvre pour l'extirpation et l'abolissement des anciens et quasiment surannés. Voylà pourquoy , Sire , je viens de rechef supplier Vostre Majesté de mettre en considération la syncérité de mes intentions, puisqu'il est chose asseurée que , sans manier l'affaire de façon que je fais, je donnerois subject à la cassation et totale ruine de la dite générale Union , au lieu de procurer son tant désiré progrès et advancement ; m'estant niesme expliqué, lorsque le comte de Solms fut chez moy et embrassant encores ceste résolution , qu'en tout cas, renouvelée ou non renouvelée la, dite fraternité , je me tiendrois ferme, en me joignant avec ceulx là, qui auront pour but le bien public et la liberté allemande. Mais , pour venir à bout d'une négociation de telle importance, il se présente un monde de difficultés, auxquelles il fault obvier quelquesfois, outre les remèdes ordinaires, avec le bénéfice du temps; lequel en peu de jours. Dieu aydant, nous sera si favorable que de nous faire voir l'acheminement de nostre entreveue et receuillir les fruicts de ceste amiable conférence. Je ne faudray d'en tenir advertie Voslre Majesté et m'accomoder en tout et partout aux conseils et bons advis d'icelle. L'absence de mon cousin l'électeur de Brandenburg nous occasionne beaucoup de délay, veu que, sans son intervention, nous ne pouvons rien entreprendre que puisse réussir à quelque notable ef-

fecl (1). Mon ambassadeur, que j'ay envoyé en faveur du dit mon cowfin de Brandenburg en Pologne y me mande, que rassemblée des Estais du dit Royaume s'est rejetlée à six semainesaprès le premier terme, quiesloii ce 16 de janvier, de sorte que, sanss'estre informé des conceptions et suffrages des Estats, nialaysément pourrait on juger de l'affaire de Prusse. Les Roys de Suède et Danemark s'avoyent assigné la ville de Wismar (située sur le bord de la nier Baltique) à y faire venir leurs gens pour terminer leurs différends au mois d'octobre passé. Mais les uns, à sçavoir ceux de Danemark, arrivés à poinct et jour nommé , se sont opiniâtres jusques à s'en aller sans laisser charge à personne , voyants que les aultres demeurassent trop ; lesquels néantmoins , n'ayants pas eu le veut à commandement, aynsi que les aultres pouvoyent dis-

(i) Le Land£;rave dans une réponse adressée à l'électeur Palatin , le i**" juin de celle année, lui mande, que l'ambassadeur de Henri FV, Jacques de Bongars , lui ayant apporté les actes de la conférence préalable , tenue à Heidelberg , concernant la succession de Juliers, il l'avait déterminé de hâter son voyage vers l'électeur de Brandebourg , afin que celui-ci vînt en personne pour s'arranger à l'amiable avec le palatin de Neubourg, selon le traité conclu à Dortmund. — Qu'ensuite lesdils deux princes intéressés devaient rechercher la médiation des Rois de France , d'Angleterre et de Danemark, ainsi que des autres Princes Unis et des Etats des Pays-Bas. — Quant à la direction de cette affaire, nommément la désignation du jour et du lieu d'une diète, le Landgrave invite le Palatin à s'en référer en cette occasion au Roi de France, à moins qu'il ne jugeât absolument nécessaire de laisser l'initiative dans une affaire de l'Empire aux électeurs et princes d'Allemagne. — Enfin , il lui communique son dessein de visiter en personne l'électeur de Saxe, pour l'empêcher de se jeter dans les bras de l'Empereur, en poursuivant son procès auprès de la Cour Impériale.-

poser de leur chemin par terre, sont arrivés, en peu de jours après, en bon équippage de 400 hommes, tant pour la seureié des passages que pour le maniement de la négociation. Il ne se parle plus d'eux ; possible que le printemps nous en fournira des nouvelles, ces pais septentrionaulx estants au cœur d'hyver mal accessibles.

Hier partist de chez moy le sieur de Reiflfenberg, colonel lieutenant en la forteresse de Javrin, estant envoyé en ambassade du roy d'Hongrie, lequel tasche de toutes façons à justifier ses prétentions sur les estais remués en Autriche. Je luy donnay ceste response pour dépesche: «qu'il feroit bon et beau de voir la Chrestienté en repos porter les armes contre le commun ennemy, sans que, soubs prétexte de la religion , à la persuasion de ceux qui y ont peu à perdre, on mist en hazard tout son eslat et tous les voisins intéressés du repos d'iceluy (1). » Ces trompettes d'Italie nous sonnent je ne sçay quel fatal air du malheur , et y a apparence qu'en Bohême la mesme tergiversation de l'Empereur causera quelque altération, au grand désadvantage de ses affaires.

(i) Après que MaUhias eut assuré , le 19 mars 1609, aux Proteslans de TAulriche le libre exercice de leur religion, l'Empereur accorda le même droit aux Proteslans de la Bohême par le privilège donné le 11 juillet. Du Mont, Corps diplom.^ tom. V, part, ir, p. ii5. Mais à son avènement au trône, comme Empereur, Matthias déçut les espérances du parti protestant, qui seul avait contribué à son élévation. Le ressentiment de celte ingratitude ayant partout exaspéré les esprits , l'insurrection de Bohême ne taitla pas à suirre Tinfraction du privilège impérial. La cruauté dont usa envers les insurgés Ferdinand II, successeur de Matthias, produisit la grande guerre d'Allemagne qui éclata tout-à-coup avec la plus grande violence.

DE IILMIY IV. 399

Quant aux mauvaises inleHij^onccs entre le dit Empereur et son frère roy d'Hongrie, je m'en rapporte i\ Vostre Mtijeslé, laquelle y peut voir plus clair que nul aultre, soit pour la dextérité de son naturel, soit pour l'incomparable expérience aux alTaires d'estat; laquelle se voit aussy ùl'endroict des Estats aux Pays Bas, lesquels, outre les aultres obligations, en auront encores une infinie, si, par la sérieuse entremise de Vostre Majesté, ils recouvrent la tant débatue liberté , comme le seul et unique fondement de leur estât, sur lequel ils auront à bâtir, en après, tout le reste de leurs raisonnables dessains. Quant aux trefves , c'est à ceste heure qu'il fault se tenir sur ses gardes, afin que les piperies accoustumées de leur ennemy ne couvent quelque plus grand mal , que a faict ceste de si longtemps continuée guerre. Vostre Majesté y sçait mettre ordre, si l'homme au monde le peult, et je me promets qu'elle y tiendra la main et qu'elle estera les moyens à l'ennemy de troubler, d'ores en avant, le repos de la Chrestienté.

En cest endroict je prie le Créateur, Sire, de donner à Vostre Majesté longue vie avec l'heureux accomplissement de tous ses désirs.

24 fcvrier

Escrit à Cassel ce 4 l'an 1609.

6 marâ

Maurice L. d. H.

Ici se termine ce que nous avons pu recouvrer de la correspondance de Henri IV avec le Landgrave.

La lettre du Roi, en date du 24 janvier 1609, est la dernière que renferment nos archives. Il est cependant certain que peu de temps avant sa mort , arrivée Tannée suivante , Henri IV écrivait encore au Landgrave sur les affaires d'Allemagne avec la même effusion de cœur; comme cela résulte des pièces que nous joignons ici pour combler, autant qu'il est possible, cette fâcheuse lacune.

Nous remarquerons, à l'occasion de la dernière lettre du Landgrave, en date du 6 mars 1609 , qui termine notre correspondance, qu'après avoir vainement engagé l'électeur de Saxe à entrer dans l'Union des Princes Protestans d'Allemagne, il donna lui-même, vers la fin de cette année , son adhésion au traité , qu'il fit également souscrire par l'électeur de Brandebourg, afin d'assurer à ce prince l'appui des autres Princes protestans dans sa réclamation relative aux successions de Juliers et de Clèves. Voyez, dans le Recueil de Du Mont, tom. V, part. 11, p. io3, le traité de Dortmund conclu par l'entremise du Landgrave, le 3i mai 1609.

SUPPLÉMENT