novembre

::. LcUrft XLVII.

que VOUS voudrez, vous ne m'avez rien écrit qui n'eut satisfait mon cœur, et que si je m'étais permis une observation sur vos penchants bien naturels dans les circonstances actuelles, c'est parce que je connaissais le vœu de Victor et croyais connaître celui de Charles, mais que dans aucun moment je n'ai été mécontent de votre manière de parler et d'agir dans nos affaires. Je vous répète encore que je suis persuadé que vous avez fait ce qu'il y avait de mieux, et, bien loin d'avoir cherché dans la nouvelle de M. Bart... un moyen de vous tourmenter, j'ai tout simplement pensé que l'argent des aristocrates avait eu plus de succès que le bon droit des patriotes. Au reste, je ne parle que pour mes amis, car si on m'offrait aujourd'hui de rentrer, j'ajournerais mon acceptation. J'aime à penser que cette lettre vous trouvera plus calme sur la fausse idée que vous aviez prise de ma disposition; il y a trop de réalités affligeantes pour se créer des contrariétés imaginaires.

C'est avec beaucoup de chagrin que je vous vois renoncer à l'idée de revenir au mois de décembre; j'avais déjà pris mon parti pour l'affaire de Hollande; je me disais : ou elle me mandera d'aller au-devant d'elle, ou je n'irai l'attendre qu'à Harbourg, mais, dans tous les cas, nous serons réunis pendant l'hiver et le printemps ; Charles et sa femme logeront à Ploen, ce qui convenait mieux, pour des raisons trop longues à vous dire ; Anastasie sera bien soignée par M. Siddon, et au printemps nous déciderons si je dois les accompagner à la frontière et, suivant les circonstances, m'embarquer là, revenir ici, ou rester quelque temps en Hollande. En un mot, je voyais devant moi quelques mois très agréables et je n'allais pas lire au grimoire de l'avenir ; mais votre déci-

sion de ne sortir de France qu'au mois de février fixe à Vianen Anastasie, que je ne veux absolument pas voir courir la moindre chance d'accoucher loin de vous; je préférerais de beaucoup n'y être pas moimême, mais vous arrangerez peut-être que je puisse, en allant au-devant de vous, être assuré de passer chez nos alliés deux ou trois mois de tranquillité, dussé-je ensuite revenir à Hambourg.

S'il y a une coalition générale contre la France et que le Danemark en soit, nous ne pouvons pas rester dans le Holstein. S'il y a quelque probabilité que je serai dénoncé et tourmenté en Hollande, je ne puis guère y former un établissement.

Si votre bien suffît à peine au payement de nos créanciers*, il faut bien aller chercher notre subsistance en Amérique, et pendant que vous conservez la propriété française ^ puisque votre présence y est nécessaire, il faut bien que j'aille nous procurer un asile ailleurs, car nous n'aurions pas assez d'argent pour tenir la famille six mois à une auberge américaine. Mais, dès que ce toit serait trouvé, il faudrait vous débarrasser à jamais de la nécessité de soigner des possessions en France. Je sais bien que la nouvelle alliance des Etats-Unis avec l'Angleterre est un cruel obstacle à ce projet^ mais la réconciliation doit encore être espérée.

Voilà, mon cher cœur, les tristes réflexions que je fais. Je ne puis pas solliciter, comme Dumouriez, des commandements contre la France, ni m'cmbarqncr avec Pichegru sur le vaisseau de Sir Sidney Smilli;