Cf. lettre IV, p

choses libre et légal], ces messieurs ont pris soin de justifier mes assertions.

[Je veux fixer aussi votre opinion sur le général Gaston. Il était à Longwy révolutionnaire ardent jusqu'à ce que je lui eusse confié douze mille francs, avec lesquels il déserta et livra de plus aux Autrichiens ses propres espions. Je ne sais si les aristocrates trouveront tout cela bien chrétien ^ Il est clair que cette infernale conspiration des tyrans veut achever la dégradation et l'asservissement de l'espèce humaine, et, quelque horreur que j'aie pour une criminelle anarchie, il y a bien plus de chances pour la liberté dans la résistance française que dans les succès des puissances étrangères. Je pense donc, indépendamment de ce que la Grande-Bretagne et l'Irlande doivent exiger dans ce moment^ que l'opposition au ministre anglais, et par conséquent à la coalition, ne peut avoir que de bons résultats, et je ne puis changer d'opinion.]

C'est avec une vive satisfaction que j'ai appris les marques d'intérêt des Etats-Unis, du général Washington, du général Schuyler et de mes autres amis américains. Je regarde une démarche des États-Unis comme le moyen le plus convenable de briser mes

1. Cf. Des Armées françaises; Mémoires, t. III, p. 285 : « L'émigration eut une grande influence sur l'esprit et la discipline de l'armée. Il s'établit une mode de désertion, un point d'honneur de trahison, d'enlèvement des caisses des régiments et des avances reçues par les officiers, qui purent être canonisés dans le catéchisme de l'émigration, mais qui, justifiant en partie les vociférations des clubs contre les nobles et les officiers, portèrent les troupes à tous les sentiments de l'indignation et de la méfiance. » Ibid., p. 208 : « La plupart des officiers émigrants attendaient que des fonds publics fussent dans leurs mains. Le colonel commandant Longwy, après avoir longtemps fait le patriote, emporta, en désertant do la place, six mille livres que le général en chef lui avait confiées pour avoir des intelligences. »

2. Cf lettre V, p. 213, et lettre LIV, p. 372, note sur Noppcr Tondy.

fers; mais je crains bien les détours, les lenteurs et les perfidies de la politique européenne. Je vois aussi que vous y avez fait tout ce qui dépendait de vous, et je n'ai pas besoin d'ajouter que toute manière de sortir qui ne compromettra ni mes principes ni ma liberté, serait pour moi une bien heureuse résurrection. Mais les despotes et moi, nous combattons réciproquement d'instinct, et je me défie de leur antipathie animale. [Tâchez cependant, puisqu'ils exercent leur juridiction sur nous, de faire commuer notre peine en celle du bannissement. Je vous prie, ma chère, de dire mille tendresses pour moi à ma sensible et charmante amie M"^° Ghurch*; faites mille compliments à son mari, à notre cher et bon Lally. Chargez M... de me rappeler à M"™" de...] J'apprends par une lettre de Charles Lameth que La Colombe et les Romeuf sont à Londres; Boinville^ y est aussi; donnez la lettre ci-jointe à l'un d'eux; communiquez-leur, je vous prie, les nouvelles que vous avez eues de moi ; et surtout rendez à ces fidèles compagnons de mon sort tous les services qui dépendront de vous, car je ne doute pas que mes autres aides de camp n'y soient aussi. [Il me semble que s'il y avait ici quelque homme nonsuspect,parlantallemand,ayantde l'argent, et se faufilant sans confidence, on pourrait...] Je n'écris ni à ma tante, ni à ma femme et à mes enfants; ma chère inviolabilité des lettres n'existe plus en France; mon écriture est familière à la capitale et aux quatre-vingt-trois départements; mais je compte sur vous pour leur donner de mes nouvelles, les assurer que je me porte passablement bien, beaucoup mieux que les premiers mois, ce qui est une bien