LETTRE XXII

Amsterdam, le 27 juin 1801.

Je ne vous ai vu nulle part dans ma route, mon cher cousin. Se riez-vous encore malade, ou auriez-vous reçu ma lettre trop tard? Je suis arrivée ici le jour marqué : rien. Ditesmoi , je vous prie, si vous voulez que je vous envoie l'argent et les lettres dont je suis

chargée pour vous , ou si vous viendrez tout chercher. Je pars demain pour Harlem, avec ma bonne sœur Louise. Si vous venez pendant les dix jours que nous serons absentes, notre cher papa vous recevra , et vous prendrez patience avec lui. J'ai quelque chose de triste dans Tàme. Pourquoi n'êtes-vous pas venu ici puisque je ne vous ai point vu à Dorth ? Pourquoi du moins n'avez- vous .point écrit? Tout cela m'inquiète. Répondez-moi vite, bien vite, ou venez. Je ne vous écris pas un mot de plus, pqur vous punir. Dites ce que vous voulez que je fasse.

Votre attachée amie et cousine,

Théophile.

LETTRE XXIIL

Harlem, le 30 juin iBQU

J'ai reçu votre lettre, mon cher DôdcHrei au même instant peut-être où la mienne ToâJl parvenait. J'étais bien triste en vous Tèàn^ vaut; vous vous en serez peut-être a]

l'ai cru, quoi que j'en dise, qu'il y avait de la mauvaise volonté dans votre conduite , et cette idée m'était insupportable. Je vois avec un bien grand plaisir que non. Vous viendrez donc à notre retour d'ici à Amsterdam.

Nous y arriverons mardi 7 juillet , vers le soir. Tâchez d'y être aussi le même jour, ou du moins le lendemain par la première barque du matin : car nous partons vendredi soir pour Utrecht. Si cet ami qui doit vous accompagner effectue son voyage , dites-lui que mon papa lui offre une chambre, un mauvais lit, une pauvre table et de bons cœurs ; qu'il nous honorera tous en ne nous refusant pas.

Viens, cousin. J'ai tant de choses à te dire ! Notre bonne Joséphine vient de m'écrire.

Que son amitié pour vous est touchante I II est peu de sœurs comme celle-là. Je suis pénétrée des sentiments qu'elle me montre. Je la paye bien de retour, oui, bien tendrement. Son désir le plus vif est de vous voir, vous et nous réunis auprès d'elle. Cette pauvre amie est tout isolée. Le jour où je m'en rapprocherai sera l'un des beaux moments

i40 MADEMOISELLE THÉOPHILE DE FKRIilG.

de ma vie. Oh ! puisse -ce être bientôt!

Votre satisfaction de racquisition terminée est bien flatteuse pour nous, cher cousin.

J 'espère qu'avant peu nous pourrons la doabler, c'est-à-dire y joindre le bois des Poteries , si toutefois le cousin Louis n'en est pas amateur. Je lui ai écrit à ce sujet, et j'attends sa réponse. Là mon ami, nous aurons uœ jolie chasse, dont vous serez souvent, j'espère. Là nous pourrons ensemble faire le coup de fusil dans les oreilles des renards. Je me propose tant de choses agréables que je ne sais comment abréger le temps. Silt lettre du cousin arrive avec des conditions favorables , je ne tarderai pas à me remettre en chemin pour Hortagne , çt de là à Paris, où ma sœur veut absolument que j'aille.

Vous me chargerez j'espère encore de vos commissions pour vos chers parents, qui me sont moins près par les liens du sang , mais qui ne peuvent l'être davantage pour ceoi du cœur et de l'amitié.

La maison que le cousin Élie fait rebâtir à Vergues est charmante. Elle sera à deux étages. 11 parait, par les soins qu'il y donne,

qu'il veut l'habiter à demeure. Cependant il n'y tient pas beaucoup , car il l'a offerte à Louis lorsqu'il nous vendit l'Escafotte. Après tout, M"* B*** aime beaucoup cet endroit. Qui vivra verra. Joli proverbe !

Mon ami , tu me vois sous un aspect bien revêche. Dans chacune de vos lettres, vous m'exprimez la crainte d'être grondé , ou vous me dites de le faire. Je n'ai que trop souvent l'air de Martin prêcheux divecYous. Laissez-moi reprendre la gaieté qui est plus agréable et qui sied mieux à notre âge , quoique la jeunesse m'échappe. Laisse-moi la retenir par une aile aussi longtemps que possible. Et puis, de quoi vous gronderais-je? Dites-le moi , je vous prie : car je ne comprends pas le tiers de votre lettre. Il ne tiendra qu'à vous de me l'expliquer lorsque je vous verrai ; et si je vous gronde alors , vous serez du moins , là pour vous défendre. Je n'aime pas avoir raison en grondant.

Ma sœur vous embrasse ; mon bon papa aussi. Je vous attends et vous désire. Arrivez aussi vite que nous. Adieu vous , adieu toi.

Théophile.