Le prince Xavier au maréchal de Broglie

Du camp de Gandersheim, le 17 septembre 1761, à neuf heures du matin. — Je fais partir dans l'instant, Monsieur le Maréchal, M. le marquis d'Héricy avec un détachement de 100 chevaux et de 100 hommes d'infanterie pour se porter à Winzenbourg y remettre l'ordre que vous m'avez envoyé pour interdire la livraison des chariots demandés par M. le prince Ferdinand, et enlever la personne même du baillif qui m'en a fait prier hier afin d'être d'autant plus à couvert du soupçon de connivence. Je le renverrai tout de suite si lui-même pense que cet acte de rigueur apparente soit suffisant pour lui servir de titre vis-à-vis des détachements de l'armée britannique. Je ferai de mon mieux en répétant ces détachements pour mettre ce bailliage à couvert des menaces; mais, sans aucunes troupes légères et avec la nécessité d'employer beaucoup de monde pour couvrir mes fourrages, il ne m'est pas possible de faire marcher des détachements aussi nombreux et aussi fréquents qu'il serait peut-être nécessaire pour empêcher que les menaces de M. le prince Ferdinand ne s'exécutent en tout ou en partie.

J'envoie avec M. le marquis d'Héricy un ingénieur pour voir ce que c'est que ce château de Winzenbourg

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et s'il ne serait pas possible de le garder. Dans ce cas, cela nous donnerait un point d'appui en avant de notre gauche et une facilité de plus pour empêcher les ennemis de pénétrer par petits détachements dans tout le bailliage qui en dépend.

Je n'ai aucune autre nouvelle des ennemis, sinon qu'il a paru hier quelques patrouilles de hussards à Seesen où ils ont fait défense de transporter ici du foin et de l'avoine ; mais le convoi n'a été interrompu qu'autant de temps qu'ils y ont resté. C'est dans cette partie que je compte fourrager demain avec 1.500 hommes de chaîne.

Je n'ai aucune lettre de M. le baron de Glosen depuis son départ pour Goslar (1).

Un gentilhomme du pays d'Hildesheim, nommé baron de Kcenig, seigneur de Meimerhausen, est venu hier me trouver pour me prier d'intercéder autant que possible pour que sa petite terre soit ménagée dans les fourrages, et qu'il préférerait délivrer, si cela ne se pouvait pas autrement, la quantité de rations à laquelle il serait taxé. Ce gentilhomme, qui est bien intentionné pour travailler dans le pays en faveur de l'abbé de Saxe et qui d'ailleurs cherchera à nous être utile, mé-

(i) Le baron de Closen, sur les ordres du maréchal de Broglie, avait campé le i4 septembre à Seesen et le i5 à Goslar. Le 14, il avait averti le piincc Xavier de la présence à Hildesheim du général de Luckner : « ses hussards et chasseurs, écrivait-il, sont au bivac sur les hauteurs de Salzgitter, et leurs postes avancés de là jusqu'à Bodenbourg, sur la hauteur d'où ils découvrent Lamspringe ».

rite à ces deux titres notre protection. Il me dil hier que la cavalerie et infanterie du corps de Luckner campaient à une lieue d'Hildesheim, à la droite de L'Innerste ; la cavalerie légère et ses chasseurs, en avant de la ville, à la droite de la Leine ; leur poste le plus avancé sur cette rivière à Briïggen d'où il poussait de petites patrouilles jusqu'à Alfeld. Cependant, mes chasseurs que j'ai envoyés hier au delà d' Alfeld n'y ont rien vu, mais ont aperçu le poste de Briïggen qu'ils m'ont dit être de 100 chevaux.

J'ai l'honneur d'être, etc.