Le prince Xavier au maréchal de Broglie

Du bivac de « Débensen », le S octobre 1161, à huit heure* du matin. — M. le chevalier de La Luzerne, Monsieur le Maréchal, nous a trouvés à la nuit, à trois quarts de lieue d'ici, et on m'a remis la lettre que vous m'avez fait l'honneur de m'écrire hier.

Tous les arrangements étant déjà faits pour remplacement de mon bivac et pour la fourniture des fourrages du village de Brakc pour l'infanterie et de celui-ci pour la cavalerie, j'ai continué ma route et vais rentrer au camp d'Einbeck en me dirigeant par Amelunxborn et Scherfoldendorf d'où j'avancerai un détachement vers Halle. Je compte être vers trois heures de l'après-midi à Einbeck d'où je vous rendrai compte, après mon arrivée.

En même temps. j'ai la consolation de vous dire qu'il n'y a pas eu la plus petite plainte contre l'infanterie et que la plus exacte discipline a été observée dans ce corps tout saxon. J'ai le chagrin de vous annoncer qu'il s'en faut bien que de la part de la cavalerie il y ait eu le même ordre. Malgré les précautions que j'avais prises de faire mettre le fourrage à la porte de chaque maison pour empêcher les désordres presque inséparables de l'obscurité, soit que Messieurs les officiers n'y aient pas mis de leur part toute l'attention et la vigilance possibles, soit que la licence du cavalier l'ait emporté sur ces précautions, il y a eu plusieurs maisons de forcées

et de pillées; celle même où logeait M. de Montchenu, a été insultée et lai-même bombardé de pierres en voulant mettre la police. La môme chose est à peu près arrivée à Mrs de Martines et de Montaut. Dans ce moment, M. le baron de Flachsland, après avoir demandé au bourgmestre l'état du désordre, assemble Messieurs les majors pour faire payer sur-le-champ le montant de ce qui a été volé. Je ferai fouiller les troupes avant de rentrer au camp pour joindre l'exemple personnel à celui de la restitution, et j'espère, à mon retour à Einbeck, vous apprendre la réparation de tout le mal dont je suis forcé par le devoir de ma charge de vous rendre compte.

Je n'ai aucunes nouvelles de l'ennemi qu'un rapport d'émissaire de M. Regel dont je joins copie.

Copie du rapport d'émissaire.

Le 2 octobre, à huit heures du soir. — Il est arrivé hier, vers les midi, à la maison de poste qui est située entre Hildesheim et « Virsbcrgholz ». Au moment qu'il y arrivait, il a vu venir le régiment des gardes de Brunswick, deux bataillons de milice de même nation, deux régiments d'infanterie de Hesse, un avec des parements rouges et l'autre ventre de biche, un régiment d'infanterie anglaise, un régiment de cavalerie de même nation habillée de bleu, un régiment de cavalerie de Brunswick, habit blanc et parements rouges. Ce corps

est commandé par le jeune prince de Brunswick et un autre général dont l'émissaire ne sait pas le nom. Jl a jugé ce corps d'environ 6 à 7.000 hommes. Ils n'ont point d'autre artillerie que les pièces du régiment. Ce dit corps était campé à trois heures, sa droite appuyant à la susdite maison et sa gauche se dirigeant à la Leine, faisant face à « Virsbergholz ». Le prince doit avoir son quartier dans la maison de poste.

L'émissaire est parti hier vers les quatre heures du camp, est venu coucher à « Virsbergholz » où il y a un détachement de 30 hussards de Luckner. L'émissaire est parti aujourd'hui à six heures du matin de « Virsbergholz », est revenu passer à Graven, petit village à une lieue d'où il a couché : il s'y est arrêté environ une demi-heure. Les paysans dudit village lui ont dit qu'ils étaient obligés de porter de la paille à Sellenstedt pour le corps du prince de Brunswick qui y devait arriver et camper aujourd'hui. L'émissaire est parti vers les huit heures de Graven, est revenu par Alfeld. Il n'a vu dans ce dernier endroit que deux hussards de Luckner, et un chasseur à cheval du corps de Freytag qui venait de Halle en allant porter une lettre àGoslar. L'émissaire est venu d' Alfeld faire son rapport : il n'a rien vu.

Du camp d'Einbeck, le 3 octobre 1761, à neuf heures du soir. — Toutes les troupes sont rentrées,

Monsieur le Maréchal, dans le camp d'Einbeck, à l'exception de la division qui a marché aux ordres de M. de Gantés. Je suis revenu par Scherfoldendorf et j'ai poussé M. d'Esterhazy jusqu'à la vue de Halle où il n'a trouvé que 24 chasseurs avec lesquels il a fusillé, ainsi qu'avec une petite troupe qui est sortie du village de « Dœnsen » où il y avait une petite partie du corps de Freytag de cantonnée (1).

D'après la lettre que vous m'avez fait l'honneur de m'écrire hier au soir relativement au mouvement en avant sur notre droite, je viens d'arranger avec M. de Glosen qu'il se porterait demain matin à Gandersheim qui est une position plus sûre avec les arrangements qui ont été faits à ce camp que celle de Gandersheim et qui peut remplir le même objet. Nous avons pensé, par la même raison, qu'il était plus sur que M. de Saint- Victor, destiné à couvrir le flanc droit de M. de Glosen, restât à Klausthal ; sa communication avec M. de Vaubécourt à Osterode sera plus liée, et la pointe de Goslar, dans l'éloignement où ce poste serait de M. de Closen, lui paraîtrait avoir des inconvénients.

Je tiendrai, ainsi que vous me le marquez, toute la réserve en état de marcher le 5, conformément aux ordres que vous me donnerez. Je marque à M. de Hautefeuille, colonel de Rouergue, qui campe à la hauteur de Katlenbourg, qu'il peut communiquer et

(i) Lettre du comte d'Esterhazy au prince Xavier, datée de Delligsen, le 3 octobre.

avec Osterocle et avec Salzderhelden où je rétablis les mêmes postes qui y étaient avant l'arrivée de M. de Closen (1). Je le préviens aussi de la position que le corps de M. de Closen prendra demain, qui assure entièrement Katlenbourg et toute la Basse-Ruhme.

Il a paru aujourd'hui quelques patrouilles des hussards ennemis sur la hauteur de la tour en avant de Neukrug. Ces patrouilles sont venues reconnaître le camp et se sont retirées après avoir tiré quelques coups de fusil.

J'ai l'honneur d'être, etc.

(i) M. de Hautefeuille avait écrit au duc de Laval, de Northeim, le 2 octobre, à cinq heures du soir : ce Vous savez sans doute que M. de Closen et son corps doivent être demain à Einbeck. M. de Vaubécourt est aujourd'hui à Katlenbourg; mais, comme il y est avec peu de monde et que son intention est de se retirer à l'approche des ennemis, la mienne aussi est de quitter Northeim demain matin pour camper à la même hauteur sur la rive gauche de la Leine. C'est de là que je ferai partir des patrouilles les plus fréquentes que je pourrai pour passer par W esterhaven, Echte et se rendre à Salzderhelden où M. le Maréchal me mande que vous avez un poste. Ayez la bonté, je vous prie, Monsieur le Duc, de me faire savoir quelle position vous occupez, sur quels points vous dirigerez vos patrouilles, et dans quelle partie vous désirez que les miennes croisent avec les vôtres. Si la chose est possible, je souhaiterais que les patrouilles que je ferai passer par Salzderhelden pussent dire les nouvelles au commandant du poste à qui vous ordonnerez de vous les faire passer sur-lechamp ».

C'est à cette lettre que le prince Xavier répondait le 3., en mandant à M. de Hautefeuille qu'il serait d'autant plus en sûreté à Katlenbourg que M. de Closen devait, le 4 au matin, se porter avec sa division à Gandersheim et couvrir conséquemment la

Uslar, le 4 octobre 1161. — M. le chevalier Du Muy m'a remis, à mon arrivée ici, la lettre dont Monsieur le comte de Lusace m'a honoré d'hier au soir à son arrivée à Einbeck, et j'avais reçu à cinq heures du soir celle du matin.

J'ai vu avec beaucoup de peine, par celle-ci, le peu d'ordre qui a été observé par notre cavalerie, et j'espère qu'il aura eu la bonté de faire payer tout le dégât et de faire punir non seulement les cavaliers coupables, mais encore les chefs de corps qui auraient du les contenir.

La position que Monsieur le comte de Lusace a fait prendre à l'avant-garde de M. de Closen et à sa réserve me parait la plus convenable dans ce moment-ci. Je vais monter à cheval pour aller reconnaître les bords du Weser, et je compte que demain je pourrai aller lui faire ma cour à Einbeck. Je remets à entrer dans de plus grands détails sur les opérations ultérieures.

Je le supplie de recevoir, en attendant, les assurances, etc.

partie entre la Gande et la Basse-Ruhme, que M. de Saint- Victor, avec un corps détaché de celui de M. de Closen, devait occuper Klausthal, et que M. de Vaubécourt aurait repris poste à Osterode ; M. de Hautefeuille pourrait par conséquent communiquer avec Osterode et avec Salzderhelden.