Le prince Xavier au maréchal de Broglie

Gandersheim, lei8 octobre ildi, à deux heures un quart après midi. — M. de Glosen, Monsieur le Maréchal, vient de m'envoyer ses gros équipages que j'ai fait parquer dans le village de Reinmerode, en arrière de mon camp. Il me marque que quelque 50 hussards de Luckner étaient venus tirailler avec la troupe avancée d'un détachement que commande M. de Gréqui qui observe Bodenbourg, et que ces hussards s'étaient tout de suite repliés sur le chemin de Salzdetfurth.

Le voisinage des ennemis l'empêchera, à ce qu'il me marque, de fourrager en avant de lui ; et il me propose en conséquence, comme plus prudent, de se rapprocher aujourd'hui même du flanc droit du camp que j'occupe. Je viens de lui répondre en le laissant le maître, si les circonstances lui paraissaient l'exiger pour sa sûreté, de le faire, sinon de se porter demain sur les hauteurs

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d'Illhusen d'où il communiquera avec ma droite par la gorge de Sieboldshausen.

Une grande promenade que je viens de faire aujourpour reconnaître toutes ces gorges m'a fait indiquer la position d'Illhusen comme la meilleure pour couvrir toute ma droite on obliger les ennemis à faire le plus grand tour, s'ils voulaient tenter de se porter derrière nous. J'établis encore un poste d'infanterie à Hilbrechtshausen pour me couvrir contre ce qui pourrait se glisser d'Alfeld par la droite de la Leine. Je suis on ne peut pas plus tranquille sur la gauche de cette rivière puisque vous y êtes avec l'armée. Je vous prie en grâce, Monsieur le Maréchal, de vouloir bien envoyer vos ordres si vous jugez qu'il y a mieux à faire que ce que je fais.

Je viens de recevoir votre lettre d'aujourd'hui en conséquence de laquelle j'ai envoyé les ordres à M. de Closen. Je ferai partir cette nuit M. de Chatelus(l) avec

(i) Philippe-Louis de Chatelus marquis de Beauvoir, puis marquis de Chatelus, né le 5 août 1726, mousquetaire le 16 mai 1740 ; lève une compagnie dans le régiment royal-Roussilloncavalerie par commission du Ier janvier 1743 ; aide-maréchal général des logis de la cavalerie de l'armée du roi le i5 avril 1747 ; mestre de camp de cavalerie le Ier février 1748 ; colonel du régiment d'infanterie d'Auvergne, gouverneur des ville et château de Seyne, à la mort de son frère aîné, le 3o septembre 1749; prend part pendant la guerre de Sept ans aux campagnes de 1757, 1758, 1760, 1761 et 1762, se trouve à la prise de Minden et de Hanovre en 1757, à Grevelt en 1768, à Corbach, Warbourg et Klostercamp en 1760, à Veilinghausen en 1761; brigadier le 20 février 1 761 ; maréchal de camp le 25 juillet 1762.

Le 18 octobre, le prince Xavier écrivait au duc de Choiseul : « L'amour seul du bien, Monsieur le Duc, et l'envie de mettre un

les drapeaux et la relation à laquelle M. de Martange va travailler dans le moment, ayant été à cheval avec moi toute la matinée.

J'ai l'honneur d'être, etc.

Einbeck, le 18 octobre 1761. — Je viens de recevoir la lettre que Monsieur le comte de Lusace m'a fait

officier de distinction à portée d'obtenir une grâce hors de rang m'ont fait donner la préférence à M. le chevalier de Chatelus pour aller porter à la Cour les drapeaux de la garnison de Wolfenbùttel et le détail de l'expédition dont j'ai eu l'honneur d'être chargé. Si cette occasion en est une pour lui accorder le grade de brigadier que M. le Maréchal assure qu'il a si bien mérité à l'affaire de Vellinghausen où il commandait l'avant-garde des grenadiers, je vous en aurai la plus grande obligation ». Le prince demandait la même grâce pour le marquis de Villeroi, et pour M. de Lambert, commandant le génie brigadier, le grade de maréchal de camp.

A cette lettre, le duc de Choiseul, le 3o octobre, répondait par ce qui suit : « La manière dont le Roi a accueilli M. le chevalier de Chatelus doit répondre à Votre Altesse Royale de l'approbation que Sa Majesté a donnée au choix que vous avez fait de lui pour lui apporter les drapeaux de la garnison de Wolfenbùttel, et cet officier aura lieu d'être satisfait dans la suite des bontés du Roi. Je proposerai, à mon premier travail, à Sa Majesté de donner le grade de maréchal de camp à M. Lambert, et celui de brigadier à M. le marquis de Villeroi ».

Enfin, par une nouvelle lettre du 3 novembre, le prince Xavier exprimait au duc de Choiseul tous ses regrets de n'avoir pu soumettre Brunswick comme Wolfenbùttel : « Mais, disait-il, indépendamment du retour de M. le prince Ferdinand, cela ne pouvait en vérité réussir que par la crainte, car la force était bien décidément contre nous ». (Arch. de l'Aube, E\ 195).

l'honneur de m'écrire aujourd'hui, à diiux heures un quart, par laquelle il me fait celui de me mander que M. de Closen lui marque que quelque 50 hussards de Luckner étaient venus tirailler avec la troupe avancée d'un détachement que commande M. de Gréqui qui observe Bodenbourg, et que les hussards s'étaient tout de suite repliés sur le chemin de Salzdetfiïrth. Je ne vois rien dans cela qui doive l'inquiéter beaucoup et l'obliger à se rapprocher dès aujourd'hui du flanc droit du camp qu'occupe Monsieur le comte de Lusace. Il est sur que, si nous reculons toujours, les ennemis s'avanceront toujours et ils nous mèneront jusqu'à Einbeck : ainsi, il faut tâcher de ne le faire qu'avec connaissance de cause. Si M. de Closen se replie, il faut qu'il prenne la position d'Illhusen que Monsieur le comte de Lusace écrit être bonne ; mais il est nécessaire qu'il se mette à même de soutenir et couvrir Klausthal et de se joindre au besoin à Monsieur le comte de Lusace ; et comme il a toutes les troupes légères avec lui au nombre de 19 escadrons, sans compter sa cavalerie, il est indispensable qu'il en tienne au moins une partie entre les ennemis et Monsieur le comte de Lusace afin de l'avertir si les ennemis marchaient sur lui.

M. de Chabo a continuellement des partis et détachements jusqu'à la Leine qui n'ont rien vu, et cette partie est bien éclairée. M. d'Esterhazy envoie des détachements sur Alfeld qui n'ont encore rien vu. La plus grande partie de l'armée des ennemis est campée la droite à l'Émer, la gauche à Hameln, sur la rive

gauche du Weser ; une partie des troupes qui étaient campées sur la rive droite à Haslenbeck, a repassé hier dans la nuit le Weser pour se mettre sur la rive gauche. Ainsi, il ne peut y avoir entre l'Innerste et la Leine des forces plus considérables que celles de Monsieur le comte de Lusace et de M. de Closen réunis. Je supplie Monsieur le comte de Lusace de faire ce détail à M. de Closen, afin qu'il connaisse l'état de la question et qu'il ne croie pas qu'il y ait dans cette partie plus de forces qu'il n'y en a. Il est nécessaire que nous tenions ici le plus longtemps qu'il sera possible pour consommer des subsistances que sans cela nous laisserions aux ennemis.

Voilà, Monseigneur, tout ce que je puis vous dire, et il ne me reste qu'à supplier Monsieur le comte de Lusace de recevoir les assurances, etc.