Le maréchal de Broglie au prince Xavier

Einbeck, le 4 novembre 1161, à cinq heures du soir. — Les nouvelles contenues dans les lettres dont Monsieur le comte de Lusace m'a honoré en date de onze heures et demie du matin et de deux heures après midi, et dans les incluses de M. de Glosen, sont conformes à toutes celles que je reçois d'ailleurs. Ainsi, il paraît certain que le Prince Héréditaire est arrivé à Elze avec un corps assez considérable, on dit 15 ou 20.000 hommes ; et il paraît aussi que le corps de Luckner s'est porté à Wolfenbûttel, M. de Stammer mandant positivement à Monsieur le comte de Lusace et à moi que ce général y est en personne.

D'ici à demain, nous saurons quelque chose de plus certain et de plus détaillé sur ces mouvements des ennemis et sur leur objet, et nous nous conduirons en conséquence. J'ai ordonné à Monsieur le comte d'Esterhazy de se porter demain, à la pointe du jour, avec ses 200 hussards sur Alfeld, et de pousser des détachements et patrouilles le plus en avant qu'il croira pouvoir le faire, sans les compromettre, sur la direction d'Elze. Il est à propos que Monsieur le comte de Lusace en fasse de même à la rive droite de la Leine, que ses patrouilles communiquent avec celles de M. d'Esterhazy et qu'il les étende aussi loin qu'il pourra. 11 faut aussi maintenir une correspondance de plus en plus exacte et fréquente entre les corps de Monsieur le comte de Lusace, de M. le baron de Closen et de M. le comte de Stainville, tenir les postes avancés fort alertes ; et, moyennant ces précautions, j'espère que, quand même les ennemis auraient en vue des entreprises offensives que j'ai peine à leur supposer, nous viendrons à bout d'y parer avec succès.

M. de Stainville me mande, en date d'aujourd'hui, qu'il recevait avis qu'il y avait eu un bivac considérable à Kloster-Ringelheim, et qu'il montait à cheval pour aller s'en éclaircir. Si cela a eu quelque chose d'intéressant, il 'en aura sans doute fait part directement à Monsieur le comte de Lusace.

Dans la supposition que les ennemis voulussent réellement entreprendre dans ce moment-ci sur nous, il serait possible que le corps de Luckner eût pour objet de menacer notre droite ou même d'agir sur elle,

conjointement avec un corps prussien qui s'avancerait en même temps dans cette partie. Mais tous les rapports que j'en ai se réunissent à dire qu'il n'y en a point pour ce moment, celui du général Zedlitz qui s'y était porté il y a quelque temps s'en étant retiré. Il en résulte seulement qu'il faut que M. de Saint- Victor se tienne fort alerte, et ne néglige rien pour être instruit de bonne heure de ce qui s'avancerait sur lui ; et c'est ce que j'ai recommandé à lui et à M. le comte de S tain ville.

Si le mouvement des ennemis n'a rien de plus menaçant qu'actuellement, je ne vois pas d'inconvénient à ce que M. le baron de Closen exécute le fourrage qu'il projette. Je crois au contraire que ce sera très bien fait, parce qu'il faut toujours nous attacher à manger les subsistances en avant ; il aura soin seulement de prendre les précautions nécessaires pour le couvrir.

Monsieur le comte de Lusace voudra bien employer tous les moyens possibles pour avoir des nouvelles détaillées du mouvement du Prince Héréditaire et de Luckner, et tâcher d'en éclaircir l'objet, et je le prie de vouloir bien me les faire passer avec exactitude.

J'ai l'honneur d'être, etc.