Le prince Xavier au maréchal de Broglie

Gandersheim, le 9 novembre 1761, à huit heures et demie du soir. — Une patrouille du corps de M. de Saint- Victor arrive dans ce moment d'Osterode, envoyée par M. de Guintrand à M. de Closen pour l'informer que M. de Saint-Victor marchait sur Klausthal pour en déposter les chasseurs de Freytag, et qu'il avait déjà dépassé les redoutes du Harz (1).

(i) Lettre de M. de Guintrand à M. de Closen, datée d'Osterode, le 9 novembre. — D'autre part, M. de Saint-Victor écrivait à M. de Closen le même jour, à quatre heures du soir, de Klausthal : « A mon arrivée à Osterode, j'ai trouvé une troupe de chasseurs de Freytag- que j'ai fait charger par nos hussards qui les ont poussés fort avant dans le bois. Gomme cela m'a donné l'idée qu'ils n'avaient pas encore établi de poste sur la route de Klausthal, j'y ai marché tout de suite avec les volontaires ; et, M. de Freytag ne nous ayant opposé qu'une faible arrière-garde, nous occupons la ville. Ensuite nous verrons si nous pouvons totalement les sortir du Harz : M. de Guintrand est en mouvement et nous ferons tout ce que nous pourrons. Cependant, si ma gauche n'est pas étayée et que M. le baron de Closen ne me donne pas la main, je regarde ce poste comme fort en l'air; car, si je ne m'étais pas retiré dernièrement, M. de Freytag marchait à moi sur deux points et M. de Luckner me tournait. Telle est la position du Harz qu'il est impossible que ceux qui l'occupent intétérieurement puissent se garantir d'un pareil événement. Mais je suis tranquille, puisque vous savez que j'y suis. Je n'ai perdu qu'un homme de notre infanterie et nous ne leur avons pris que 7 ou 8 hommes : il pourra peut-être s'en trouver quelqu'autre dans les maisons.

«P. S. — M. de Freytag se retire sur Lautenthal ou Goslar. Je n'ai entrevu que son arrière-garde qui m'a paru prendre cette route; je ne sais pas si le gros l'a absolument suivie, les gens d'ici ne m'en ont rien dit, et c'est une chose que nous éclaircirons quand il n'y aura plus de brouillard ».

Il m'est arrivé ici quatre déserteurs qui ont tous déserté ce matin à cinq heures. Ils se réunissent à dire qu'on avait renvoyé avant-hier le parc et hier un canon de chaque régiment; que le corps de Wangenheim faisait sa retraite par le même chemin qu'il avait suivi en venant ; que c'était le corps de Wangenheim qui avait fait l'attaque de la tour le 5, qu'on y avait perdu beaucoup de monde, que le major du régiment de Wangenheim y avait été tué ; que tous les caissons de pain avaient eu ordre d'aller à Hanovre.

M. de Klingenberg, avec le reste des troupes de la réserve, m'a rejoint et tout est à sa place. Ce général m'a dit que M. de Verteuil avec ses volontaires cantonnait à Greene et sa cavalerie à « Borckhoven », attendant mes ordres. Je vais les laisser reposer, et demain, à moins que vous ne m'envoyiez une destination contraire, je leur enverrai l'ordre d'aller s'établir à « Staufenbourg » pour éclairer et couvrir la droite de mes cantonnements et être en communication avec M", de Saint- Victor.

J'oubliais de vous dire, Monsieur le Maréchal, que M. de Guintrand marquait à M. de Closen que le régiment de La Marche restait à Osterode.

J'ai l'honneur d'être, etc.