Le même au même

Imshausen, le 11 novembre 1161, à une heure du matin. — Je reçois, Monsieur le Maréchal, un rapport de M. de Saint-Victor, daté de Katlenbourg à six heures du soir. Il me marque être parti de Klausthal, à dix heures du matin, et s'être arrêté quelque temps à Osterode. Une de ses patrouilles venant de Seesen même l'a joint dans ce dernier endroit et lui a rapporté que M. de Luckner était à Lamspringe, et qu'il n'y avait personne à Seesen au moment qu'elle en était partie. D'autre part, M. de Freytag était encore, à huit heures du matin dans le village de Jerstedt.à une lieue en delà de Goslar. M. de Saint- Victor attendait encore des nouvelles cette nuit de deux patrouilles qu'il avait laissées avec regret en arrière en évacuant le Harz suivant l'ordre qu'il en avait reçu. Il ajoute que le régiment de La Marche-province, qui est avec lui à Kat-

tadt, à la gauche de la Leine. Monsieur le Maréchal campera entre Moringen et Einbeck. J'ignore ce que nous ferons demain : mais, comme dans la position que j'occupe je n'ai que vous. M., devant moi, je vous prie de me l'aire passer fréquemment de vos rapports, et surtout de me prévenir si les circonstances paraissent exiger que vous vous repliiez d'Osterode ».

lenbourg ainsi que ses volontaires, manque totalement de pain et que la faim se fait vivement sentir dans son quartier. Sans cette considération, j'aurais pris sur moi de reporter M. de Saint- Victor en totalité sur Osterode comme une position indispensablement nécessaire à ma sûreté contre les approches des chasseurs sur ma droite et les mouvements que rien n'empêche M. de Lucknerde faire sur mon front s'il est à Lamspringe. Mais l'impossibilité de reporter en avant une troupe fatiguée, sans pain, jointe à l'incertitude de ma destination pour aujourd'hui, m'a déterminé à lui envoyer seulement l'ordre de faire de Katlenbourg un détachement un peu considérable sur Osterode et de me faire passer promptement les avis qu'il aurait de la marche de l'ennemi (1). Je vous prie, Monsieur le Maréchal, de vouloir bien m'indiquer par quel moyen cette troupe pourrait recevoir le pain dont elle a si grand besoin.

J'ai l'honneur d'être, etc.

Moringen, le il novembre 1761. — J'ai reçu les deuxlettres que Monsieur le comte de Lusacem'a fait l'hon-

(i) Lettre du prince Xavier à M. de Saint-Victor, datée d'Imshausen, le n novembre, à une heure et demie du matin.

neur de m'écrire hier à dix heures du soir et à une heure du matin aujourd'hui.

.Te ne sais pourquoi M. de Saint- Victor s'est retiré encore si promptement d'Osterode ; je ne vois que la raison du pain qui ait pu l'y engager. Mais il me parait très nécessaire de le renvoyer dans cette partie avec ses volontaires ; et, à l'égard du bataillon de La Marche, on pourrait le placer à Elbingerode après qu'il aura reçu son pain de Gœttingue : Monsieur le comte de Lusace voudrait bien veiller sur ce bataillon et lui donner les ordres nécessaires dans tous les cas. 11 n'aurait pas fallu un excès d'imagination bien grand à M. de Saint- Victor et au commandant de ce régiment pour prier M. de Vaux, à Gœttingue, de leur faire passer du pain. Je lui écris dans le moment pour qu'il en envoie à Katlenbourg pour le régiment de La Marche et les volontaires à qui Monsieur le comte de Lusace voudra bien ordonner de l'y envoyer chercher. Il me semble que, dans aucun cas, M. de Saint- Victor ne peut courir de risques à Osterode, ayant une retraite sur Monsieur le comte de Lusace si on vient à lui par sa droite, et une autre par Andreasberg et Scharzfeld. si on le séparait de ce Prince, en se portant sur sa gauche. Je préférerais même qu'il prit cette dernière route, parce qu'il couvrirait par là la Haute-Ruhme : le bataillon de La Marche pourrait d'Elbingerode se retirer à Gieboldehausen et de là sur Gœttingue ou sur Duderstadt, suivant la conjoncture.

Les ennemis n'ont pas fait hier un pas pour nous suivre. J'ignore à quoi ils se détermineront aujour-

d'hui. Le défaut de subsistances ne me permettra pas de rester ici avec l'armée. Je verrai à prendre une position où j'en aie de plus proches et de plus abondantes et où je puisse garder en même temps par ma droite la Rulime et consommer tous les fourrages qui restent encore entre cette rivière et Gcettingue et qui sont très abondants.

Je souhaite que nous soyons bientôt libres de mettre l'armée en cantonnements; le temps qu'il fait doit y engager de plus en plus. Je ne crois pas que Luckner fut hier à Lamspringe, ainsi que le mande M. de Saint- Victor ; car toutes les nouvelles assurent qu'il a passé avant-hier à Alfeld, et il n'y a pas apparence que ce fut pour retourner de ce côté-là.

Je prie Monsieur le comte de Lusace de vouloir bien me donner de ses nouvelles. J'aurai l'honneur de lui mander tout ce que je ferai et ce que je saurai des ennemis.

Je le supplie de recevoir les assurances, etc,