Le maréchal de Broglie au prince Xavier

Hardenberg, le 21 novembre 1701, à trois heures après midi. —J'ai reçu la lettre que Monsieur le comte de Lusace m'a fait l'honneur de m'écrire. Je suis bien flatté de celui qu'il veut bien me faire de venir demain ici.

Je me flatte que Monsieur le comte de Lusace pense assez bien de moi et me rend assez de justice pour être persuadé que j'aurai toujours pour les sujets du Roi son père tous les ménagements qui seront en mon pouvoir. Il voudra bien considérer seulement que, dans les circonstances présentes, l'incertitude de ce que les ennemis auraient pu entreprendre à la fin de cette campagne sur la droite de farmée du Roi et sur la

Thuringe, nous rendait très important de faire entrer de bonne heure dans Miihlhausen et Gœttingue et de faire reverser sur la Werra tous les grains nécessaires

à nos approvisionnements et qui, outre qu'ils nous auraient manqué si nous ne les avions pas lires de la Thuringe, auraient aussi fourni à l'ennemi «les ressources qu'il était essentiel de lui oter. Il a doue fallu forcer tous les moyens de transport; et peut-être a-L-on été obligé, pour remplir un objet aussi important , d'employer quelques-unes des exécutions dont M. de Heldorf parle à Monsieur le comte de Lusace. Je ne prétends point cependant justifier tout ce qui s'est fait : il peut y avoir eu des abus et des désordres que, loin d'autoriser, je réprimerai et punirai sévèrement dès que j'en aurai connaissance dans le détail : et à cet effet, je ferai examiner les sujets de plainte de M. de Heldorf pour lui rendre toute justice. Pour ce qui est des palissades pour Mûhlliausen, j'ordonnerai qu'on les coupe dans les bois les plus proches appartenant à la Hesse ; mais il sera indispensable que le pays fournisse des chariots pour les aller chercher, n'y ayant aucun autre moyen.

Monsieur le comte de Lusace a prévenu mes sentiments dans sa réponse à Mad° la comtesse de Stolberg, et je ferai certainement pour elle tout ce qui peut dépendre de moi. Je suis persuadé qu'il y a de l'exagération dans ses plaintes : mais elle est permise au malheur. Monsieur le comte de Lusace a déjà commandé assez de troupes pour avoir senti le chagrin et le regret de ne pouvoir souvent que plaindre infruc-

tueusement les maux que la guerre répand sur les pays qui en sont le théâtre.

J'espère que l'entrée prochaine des troupes en quartiers d'hiver remédiera à quelques abus et désordres qui ont pu se commettre faute d'officiers supérieurs à portée d'y veiller, et que tout rentrera dans l'ordre si nécessaire et que Monsieur le comte de Lusace sait que j'ai à cœur plus que personne de maintenir.

Je le supplie de recevoir les assurances, etc.