C)'M\ CORRESPONDANCE INÉDITE

sera que par un projet formé el combiné avec le prince Ferdinand.il semble résulter de là que, tant que les

Hanovricns ne remueront pas, les Prussiens ne s'avanceront pas en force sur Gotha et l'armée de l'Empire, et que, s'ils envoient quelques troupes dans cette partie, ce ne sera que des troupes légères qui se diront suivies d'un gros corps et chercheront à faire reculer l'armée de l'Empire et ce qui sera à Gotha, pour enlever des recrues, des remontes et des contributions.

D'après cela, il parait nécessaire d'afficher, néanmoins sans affectation, que, s'ils s'avancent, Monsieur le comte Lusace est résolu de soutenir Gotha, d'y réunir le corps saxon et la cavalerie qui est dans le pays de Fulde, ainsi que l'artillerie qui est à Hersfeld. et de marcher aux Prussiens et les combattre.

En conséquence, sur les premiers bruits fondés que les Prussiens auront passé i'Unstrut je crois que Monsieur le comte de Lusace devrait faire renforcer la garnison de Gotha de deux bataillons et y faire demander des quartiers, ou dans les villages voisins pour le reste de ce corps, le régiment de cavalerie compris.

Il faudrait en môme temps faire rassembler à Vaeha et environs la brigade du Colonel général et celle de Dauphin, dont l'état des quartiers sera ci-joint (1),

(i) Etat des quartiers des brigades de cavalerie du Colonel général et de Dauphin. — a) Colonel général : Colonel général à Geisa et environs ; Montcalm à Hof-Bebra et environs; Aquitaine et Héricy à Fulde et environs. — b) Dauphin : Dauphin à Kissingen et environs ; Dauphin-étranger à Hammelbourg : Fumet à Veyers ; Bourbon-Bussel à Brackenau. (Arch. de l'Aube, E*. 87).

afin de pouvoir les faire venir promptement à Eisenach et même à Gotha, si le besoin le demandait. Il est vraisemblable que, si l'opération des Prussiens n'était pas combinée avec les Hanovriens, les premières démonstrations les arrêteraient ; et, dans le cas où les Hanovriens n'auraient pas remué et que les Prussiens s'avanceraient seuls sur Gotha ou sur l'armée de l'Empire, Monsieur le comte de Lusace pourrait réunir à Gotha tout le corps saxon, le régiment de cavalerie compris, ainsi que les deux brigades de cavalerie rassemblées à Vacha, afin d'en imposer aux Prussiens, et les battre s'ils étaient inférieurs. Dans le cas contraire, la retraite est aisée sur Eisenach et de là à la Werra, le pays est le plus favorable pour regagner sans risques les bords de cette rivière et la repasser.

Si, au contraire, les Prussiens marchaient sur Langensalza, comme l'année dernière, pour s'y réunir à un corps hanovrien, et menaçaient de se porter sur Eisenach et de couper par là les troupes qui seraient à Gotha, il faudrait que Monsieur le comte de Lusace les repliât sur Eisenach et y rassemblât tout le corps saxon, qu'il y fit venir les deux brigades de cavalerie dont il a été parlé plus haut et l'artillerie d'Hersfeld, et y attendît de voir ce que les ennemis voudraient entreprendre ; il ferait rentrer dans Miihlhausen le régirent des volontaires de Hainaut : M. de Rothe, dans ce cas, aurait ordre de l'aire marcher douze bataillons entre Eschwege et Miililliausen pour soutenir cette garnison.

B38 CORRESPONDANCE INEDITE

Supposé < | u<> les Hanovriens el Prussiens réunis ne composassenl pas un corps plus nombreux que les troupes aux ordres de Monsieur Le comte de Lusace el les douze bataillons français. Monsieur le comte de Lusace réunirait toutes ces troupes près de Mûhlhausen pour marcher ensuite aux ennemis et les attaquer, s'il y avait possibilité ; ou, dans le cas contraire où Les ennemis seraient fort supérieurs, il s'avancerait de même pour faciliter la retraite de la garnison avec laquelle il repasserait ensuite la Werra et la borderait avec le corps saxon depuis Kreuzbourg jusqu'à Vacha.

Enfin, dans le cas où les ennemis très supérieurs voulussent tenter de passer la Werra à Vacha, Monsieur le comte de Lusace enverrait des ordres à toute la cavalerie de la droite, les carabiniers compris, pour se rendre à Hiïnfeld ou Friede\valde,où le corps saxon se rendrait aussi, ainsi que les grenadiers de France et Les régiments de Le Camus, Chantilly, Lyonnais et Bretagne : et alors, avec toutes ces forces réunies, il n'y aurait pas à balancer d'attaquer les ennemis en deçà de la Werra, forts ou faibles.

On joint ici un étal des fours, Eisenach, Muhlhausen, Hersfeld, Fulde, d'où le pain pourrait être fourni aux troupes que Monsieur le comte de Lusace pourrait être dans le cas de rassembler. M. de Wiilemann avertirait d'avance le commis du munit ionnaire qui est aux ordres de Monsieur le comte de Lusace pour qu'il fit trouver des matières aux lieux où sont les fours afin que le service ne manquât pas.

Voilà tout ce qu'on peut prévoir, clans ce moment-ci, que les ennenrs puissent tenter, au moins d'ici au printemps et ce qu'il semble qu'on devrait faire en conséquence. Monsieur le comte de Lusace voudrait bien suppléer à ce qui n'aurait pas été marqué ici. Il sentira que l'objet en général est de chercher à en imposer à l'ennemi pour l'obliger à n'entreprendre qu'avec beaucoup de forces, de lui faire croire qu'on est très résolu à l'attaquer s'il se compromet, de le faire même s'il y a vraisemblance de succès, et enfin de se tenir toujours à portée de rompre la mesure et de se retirer si cela est jugé nécessaire.

Je suis persuadé que Monsieur le comte de Lusace sentira combien il est important que fout ceci soit extrêmement secret, et qu'il jugera à propos de ne le communiquer qu'à M,s de Mon l chenu et de Martange.

Dans la correspondance qu'il entretiendra avec M. de Serbelloni, il parait essentiel qu'il évite de rien promettre de positif sur les secours qu'il lui demandera vraisemblablement, mais de s'en tenir aux assurances générales de soutenir le poste de Gotha autant que cela sera possible, d'attaquer les ennemis s'ils se mettent à portée de l'être avec apparence de succès, et de se donner toutes les nouvelles qu'on recevra de leurs mouvements.

Gomme nous n'avons pas actuellement de canons de quatre à portée d'être envoyés à Mtilûhausen, et que 1rs bataillons saxons en ont, chacun deux, j'ai l'honneur de prier Monsieur le comte de Lusace de vouloir bien faire passer dans cette place quatre de ces pièces

de régiment avec les canonnière qui y sont attachés, qui y resteront jusqu'à ce que j'aie pu les faire remplacer par d'autres.

J'ai l'honneur de supplier Monsieur le comte de Lusace de vouloir bien me taire pari du temps auquel il compte aller à Paris, afin que je destine un officier général pour pouvoir se rendre à Eisenach, pour y prendre le commandement de cette place pendant son absence.

J'espère qu'il voudra bien aussi ne me pas laisser ignorer tout ce qu'il apprendra des ennemis, ainsi que les mouvements qu'il jugerait à propos de faire en conséquence des leurs.

J'ose espérer qu'il voudra bien recevoir les assurances, etc.

Instruction pour M. le comte de Scey, maréchal des camps

et commandant de Gotha (1).

Cassel, le 20 décembre 1161. — Monsieur le comte de Scey a été placé pour commander à Gotha. Il y a à ses ordres deux bataillons saxons et l'infanterie de la légion royale. La cavalerie de ce corps occupe les villages de c< Mossleben et Frimau », qui sont du pays de Gotha, et celui de « Dreckelborn », de la domination d'Erfurt.

(i) Il existe des copies de cette instruction aux archives du ministère de la guerre, reg. 3592, n° 118, et reg. 3596, n°75.

DU MARECHAL DE BROGLlE ()4l

M. de Scey est prévenu que sept bataillons saxons sont répartis clans les villages qui forment la communication de Gotha àEisenach, ainsi que dans cette ville même où est le quartier de Monsieur le comte de Lusace ; les trois autres bataillons de ce corps sont en quartiers dans des villages de la Saxe électorale, entre Muhlliausen et Gotha, et les volontaires de Hainaut sont placés, pour les couvrir, à Langensalza.

L'armée de l'Empire doit incessamment prendre ses quartiers de manière que sa gauche aura devant elle Erfurt qu'elle fera occuper ; ainsi, la communication sera aisée à établir d'Erfurt à Gotha, et la cavalerie de la légion pourra également communiquer avec les postes des troupes légères qui seront placés en avant des quartiers de l'armée de l'Empire.

Par la position de cette armée et celle que nous tenons à Gotha, Eisenach et Langensalza, il n'est pas possible que les Prussiens puissent entreprendre avec succès dans cette partie sans le faire avec un corps de troupes considérable, qu'il n'est pas vraisemblable qu'ils osent avancer jusqu'à Erfurt ou Gotha, M. de Haddick étant avec 30.000 hommes à Freiberg et Ghemnitz et ayant ordre d'avoir toujours 10.000 hommes prêts à marcher sur les derrières du détachement que le prince Henri avancerait sur l'armée de l'Empire. Ils ne peuvent donc, ce semble, y faire que quelques incursions de troupes légères qui se donneront pour la tête d'un gros corps et tacheront de faire reculer l'armée de l'Empire afin d'enlever dans la Thuringe des recrues, des remontes et des contributions.

(Vrl CORRESPONDANCE INEDITE

Le momenl où L'armée de l'Empire va se replier pour entrer dans ses quartiers, sera peut-êl re celui que les Prussiens prendront pour pousser en avant tes

troupes légères qu'ils ont sur la S a aie, el essayer de la faire reculer et en même temps de nous faire abandonner Gotha et Langensalza.

C'est donc à prévenir cet inconvénient que Monsieur le comte de Scey doit donner toute son attention. La première chose à laquelle il doit s'attacher, c'est à être bien instruit des mouvements des ennemis et de leur force : ou elle sera médiocre ou elle sera considérable.

Dans le premier cas, en se tenant alerte, affichant qu'on est résolu de se porter sur eux et de les attaquer et qu'on xa, être renforcé par le corps de Monsieur le comte de Lusace, ce qui sera effectivement fait, il y a lieu de croire que cela empêchera les Prussiens de pousser leur pointe. Si au contraire ils étaient très en force et se dirigeaient sur Gotha, M. de Scey abandonnerait cette ville et se replierait pied à pied sur Eisenach, conséquemment aux ordres qu'il recevrait de M. le comte de Lusace et à la manière dont ce prince le soutiendrait.

Il paraît certain, par la conduite que les Prussiens ont tenue l'hiver dernier où leur position était meilleure qu'elle n'est celui-ci, qu'ils ne formeront point d'entreprise sur l'armée de l'Empire ou sur Gotha qu'autaut que ce serait un mouvement combiné avec l'armée hanovrieimc : ainsi, tant que celle-ci ne remuera pas, il semble qu'on doit être assuré que les autres n'ont point de projets considérables.

C'est d'après ces principes que M. de Scey doit partir : bonne contenance, grande attention à dire qu'on aura un renfort de troupes aussitôt que le besoin le demandera, qu'on a ordre de ne pas reculer, et en niême temps beaucoup de vigilance pour ne pas être surpris et n'être pas investi dans Gotha, ce que dans aucun cas on ne doit attendre ; avec cela, clis-je, et la proximité du reste des quartiers des Saxons, il n'y a aucun risque à courir à Gotha et il y a apparence qu'on n'y sera pas attaqué, et ce sera à Monsieur le comte de Lusace de voir, conséquemment aux nouvelles qu'il aura de la force des ennemis et de ce que fera en conséquence l'armée de l'Empire, s'il juge à propos de soutenir Gotha en y envoyant de nouvelles troupes ou en s'y portant avec la totalité de son corps.

M. de Scey sentira aisément avec quelle attention il doit entretenir communication et correspondance avec l'armée de l'Empire ; ses postes avancés doivent avoir ordre de communiquer avec ceux de cette armée, et lui avec le général qui commandera à Erfurt, ainsi qu'avec M. de Serbelloni. Il doit les assurer en général qu'il a ordre de correspondre avec eux, de leur faire part de toutes les nouvelles qu'il aura, et de leur donner tous les secours qui peuvent être en sa puissance, mais sans s'ouvrir davantage sur la qualité de ces secours, et disant toujours qu'il est aux ordres de Al. le comte de Lusace, et que c'est à lui qu'il faui s'adresser directement. Ses lettres doivent être les plus honnêtes qu'il sera possible, mais écrites de manière à ne point s'engager, parce que, quelque porté que je

sois à soutenir el protéger l'armée de L'Empire, comme il pourrait se trouver des circonstances oîi cela ne me deviendrait plus possible, il ne faut jamais la mettre dans le cas de dire avec fondement qu'on lui a manqué de parole et qu'on a été cause qu'elle a reçu un échec.

M. de Scey sait que M. de Marainville est avec M. de Serbelloni. Il faudra qu'il entretienne correspondance avec lui ou avec l'officier qui l'y remplacera >'il s'absente.

M. de Scey aura attention de ne pas permettre qu'il reste jamais dans Gotha plus de 1.000 sacs de grains ou farine appartenant au Roi. Il se fera rendre compte tous les jours, par le préposé du munitionnaire, de la situation du magasin, et le fera évacuer sur Eisenach à mesure qu'il y en aura une quantité plus considérable : et, comme il se trouve des grains dans le pays, il n'y a nul inconvénient, mais de l'avantage, à ce que le magasin soit beaucoup moins considérable que i.000 sacs.

M. de Scey entretiendra correspondance avec M. de Grandmaison, à Langensalza, qui aura ordre de lui faire passer toutes les nouvelles qu'il aura; et, s'ils avaient besoin de se prêter des secours mutuels, ils le feraient. Ils doivent éviter tous deux de se laisser inquiéter par de petits détachements ennemis en se portant sur eux et les inquiétant les premiers : mais ils ne doivent point aller les chercher trop loin ni les harceler dès qu'ils se tiendront à une portée à ne leur être point incommodes.

Enfin, il est nécessaire que M. de Scey envoie, tous les deux jours au moins, un rapport à Monsieur le comte de Lusace, aux ordres duquel il sera, de tout ce qu'il apprendra et un double à moi, ayant soin de les numéroter, afin que je sois instruit de tout ; et, dans les circonstances intéressantes, il m'écrirait autant de fois qu'il arriverait quelque chose qui en vaudrait la peine.

Il sentira l'importance de tenir cette instruction extrêmement secrète et de ne la communiquer à personne. Il lui en sera envoyé une copie ci-jointe qu'il remettra cachetée à M. de Martines en lui disant de ne la point ouvrir que dans le cas où M. de Scey, par raison de maladie ou autre, serait obligé de céder le commandement à l'officier supérieur qui sera sous lui. Alors M. de Martines la remettrait à cet officier afin qu'il fût instruit de ce qu'il devrait faire dans toutes les circonstances.

Instruction pour Monsieur de Grandmaison, commandant à Langensalza (1).

Cassel, 20 décembre lldi. - - Monsieur de Grandmaison commande à Langensalza le régiment des volontaires de Hainaut. Il y a plusieurs objets à remplir : le premier, de couvrir les trois bataillons

(i) Des copies «le cette instruction se trouvent aux archives du ministère de la guerre, reg. 3592, n° 119 et reg. 3096, n° 7G.

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qui sont dans la Saxe électorale: le second, de servir de point intermédiaire entre Miïhlhausen et Gotha : le troisième, d'éclairer le pays vers Sondershausen, Sachsenbonrg et Kôlleda, afin d'être instruit des mouvements des Prusssiens sur i'Unstrut et la Saale ; le quatrième, de faire rentrer à Miïhlhausen, autant que cela lui sera possible, les fourrages demandés aux pays de Mansfeld et de Sondershausen.

Sa vigilance ordinaire doit assurer qu'il ne se laissera point surprendre ni les bataillons saxons qui sont derrière lui, et qu'il donnera exactement des nouvelles des ennemis à M. le comte de Lusace à Kisenach,à M. de Scey à Gotha et à M. de Chabo à Miïlhhausen. Il sera directement aux ordres de M. le comte de Lusace, mais il s'entendra du mieux qu'il sera possible avec Mrs de Scey et de Chabo tant pour les détachements et les patrouilles qu'ils enverront réciproquement que pour se prêter des secours mutuels pour la réussite de quelques entreprises s'ils trouvaient, ainsi que lui, jour à en faire.

S'il était dans le cas d'avoir besoin de quelque renfort à Langensalza pour garder ce poste pendant qu'il irait en avant, le commandant des trois bataillons saxons qui sont derrière lui, aura ordre de M. le comte de Lusace de lui en donner dès qu'il en demandera.

En éclairant le pays vers Sondershausen, Sachsenbourg et Kôlleda, il pourra remplir l'objet de faire rentrer des fourrages à Miïhlhausen, ce qui est un objet important.

1] sait trop que la meilleure façon pour des troupes légères d'être tranquilles dans un quartier est de se tenir sur l'offensive et d'attaquer lui-même l'ennemi dès qu'il s'approche et se met en mesure, pour que je ne sois pas persuadé qu'il le fera.

Si les ennemis se portaient momentanément sur lui et qu'il fût dans le cas de se retirer, il le ferait d'abord sur les trois bataillons saxons, et, après la retraite des ennemis, il reprendrait son poste. Si au contraire cela avait l'air d'une entreprise sérieuse des ennemis, après avoir couvert jusqu'au bois la retraite des bataillons saxons, il rentrerait dans Miihlhausen, et il ne doit pas y manquer.

Il me fera parvenir par la voie de Mûhlhausen, au moins tous les deux jours, un rapport de tout ce qu'il apprendra, qu'il aura soin de numéroter, et il m'écrirait plus souvent si les choses en valaient la peine.