Le prince Xavier au maréchal de Broglie

Eisenach, le (1) - - Il ne m'a pas été

possible, Monsieur le Maréchal, de pouvoir vous faire mes représentations avant votre départ sur l'arrangement annoncé dans votre lettre du 23, pour me faire remplacer dans Eisenach par M. le marquis de Poyanne, cette lettre ne m'étant parvenue que le 26 au soir avec celle que vous m'avez fait l'honneur de m'écrire le 20, et toutes deux sous la même enveloppe.

(i) Cette lettre n'est pas datée.

Dans L'embarras extrême où me mettrait vis-à-vis de M. le comte de Solms l'arrivée de M. le marquis de Poyanne pour commander dans une place dont la garnison est uniquement composée de Saxons, j'ai pris le parti d'écrire à M. le chevalier Du Muy pour lui proposer le seul tempérament qui puisse concilier vos ordres pour le commandement des troupes de la droite, y compris le corps saxon, avec le respect que je dois au choix du Roi mon père, et les justes égards que je ne puis me dispenser d'avoir pour la personne de M. le comte de Solms. Il me semble que M. le marquis de Poyanne peut également régler de Gotha comme d'Eisenach tout ce qui concerne le bien du service du Roi dans la partie confiée à ses soins ; il se trouve même à Gotha, où il serait à la tête des quartiers de toute la droite, dans le cas d'avoir les nouvelles les plus fraîches de l'ennemi et de régler ses mouvements et ses dispositions en conséquence. Il sera tout simple que de là il envoie à M. le comte de Solms, ainsi qu'aux autres corps qui se trouveront sous son commandement, les ordres qu'il jugera convenable de leur faire exécuter, et M. le comte de Solms ne pourra être alors que flatté de lui obéir avec la plus grande exactitude. Il y aura par ce moyen quelques troupes françaises dans le lieu de la résidence de M. le marquis de Poyanne, et les généraux saxons ne seront point surpris de la préférence du commandement qui sera donné à un officier général français d'un mérite aussi reconnu.

Il ne pourra pas en être de même, Monsieur le Ma-

réchal, si M. le marquis de Poyanne, en prenant le commandement des troupes de la droite, venait précisément s'établir dans le chef-lieu des quartiers saxons et dans une ville où il n'y aurait absolument de Français que le commandant.

Cette espèce de dégradation de M. le comte de Solms et la méfiance marquée qu'il ne pourrait se dissimuler, exciteraient nécessairement dans le corps saxon un mécontentement et un dégoût universel dont le service du Roi T. G. souffrirait autant que celui du Roi mon père.

Cette considération, Monsieur le Maréchal, me paraît être d'un si grand poids que, malgré toutes les affaires qui m'appellent à Paris et les engagements que j'ai pris avec Madame la Dauphine pour mon arrivée prochaine à Versailles, je regarde comme l'affaire la plus essentielle de prévenir les suites lâcheuses que je prévois en suspendant mon départ jusqu'à ce que vous ayez autorisé l'arrangement que j'ai proposé à M. le chevalier Du Muy et qu'il n'a pas cru devoir prendre sur lui de changer. Si par des raisons que je ne puis pas prévoir, vous croyiez, Monsieur le Maréchal, ne devoir pas m'acorder ce que je vous demande sur la destination de M. le marquis de Poyanne pour Eisenach, comme ce n'est qu'en mon absence et pour me remplacer qu'elle doit avoir lieu, j'ai l'honneur de vous prévenir que je renonce, quoiqu'il puisse m'en coûter, à mon voyage de Versailles, et que je sacrifie le plaisir de passer une partie de l'hiver auprès de ma sœur el de faire ma cour au Roi, au bien que ma présence

pourra l'aire dans ce pays-ci en empêchant le mal irréparable qui suivrait certainement de bien près mon absence.

J'ai l'honneur d'être, etc.