Le prince Xavier au maréchal de Broglie

Du bivac vis-à-vis Neuhaus, le 18 juillet 1161 , à neuf heures et demie du *oir. — J'ai reçu la lettre que vous m'avez fait l'honneur de ni'écrire, Monsieur le Maréchal, aujourd'hui 18, avec l'instruction incluse pour M. le comte de Rothe.

Je suis convenu avec M. le baron de Closen, que j'ai laissé à Webern pour pouvoir faire reposer et repaître sa cavalerie, qu'il se trouvera demain de sa personne avant le jour à mon bivac où il a pareille-

ment invité pour le même temps M. le comte de Rothe. Suivant les circonstances, nous déciderons et exécuterons tout de suite l'attaque de Neuhaus où l'ennemi est encore dans la même position.

J'ai détaché des officiers de choix pour percer pendant la nuit sur Delbrûck et le pont de Boke, prendre langue avec les paysans, voir s'il ne marche point de colonne par ces débouchés, et savoir si d'hier et d'aujourd'hui il n'en a pas marché. Gomme ce serait par l'un ou par l'autre de ces endroits que des corps ennemis devraient nécessairement marcher pour se réunir à M. de Luckner, j'espère que nous parviendrons à savoir positivement à qui nous avons affaire. J'ai dans l'idée que l'apparition de M. de Glosen pourra même, s'ils n'ont effectivement que 4 à 5.000 hommes d'infanterie, décider leur retraite sur Sande pendant la nuit. Je fais avancer l'infanterie d'Austrasie jusqu'aux premières maisons du village d'Elsen ; et M1'8 de Schwartz et de Larre éclaireront du côté de la Haute-Lippe le plus près que possible pour être informés de leur mouvement s'ils doivent se retirer.

Je crois important de vous faire passer l'incluse de M. de Chai us à M. de Montchenu. Un espion rapporte que 200 chevaux de Luckner ont paru prendre hier au soir la route de Horn. LTn officier de la garnison de Minden me marque que M. d'Espiés avait été informé dès le 15 qu'il paraissait des détachements ennemis à Wizenhausen, qu'ils avaient dégradé quelques amas de grains et jeté de la farine dans l'eau à Eschwege. Les différents rapports combinés avec ce que nous

avons lu dans la lettre interceptée de M. le prince Ferdinand et la certitude de l'arrivée de Freytag me déterminent à prendre sur moi d'envoyer l'ordre à M. de Waldner de ne garder auprès de lui à Liebenau

que le régiment des dragons de La Ferronnays et le détachement de M. de Lisle, en faisant partir M. de Grandmaison avec son régiment de volontaires et un régiment de cavalerie des deux qui ont été envoyés à M. de Ghalus pour suivre avec la plus grande diligence ces ennemis sur la Haute- Werra et empêcher qu'ils ne coupent la navigation de la Fulde ou même s'emparent du magasin d'Hersfeld (1). J'en écris direc-

(i) Le prince Xavier, dans sa lettre au comte de Waldner, disait : « Sur les avis multipliés et confirmés de toutes parts que les ennemis, qui ont paru sur le Weser, ont poussé des détachements sur le Werra, ruiné quelques approvisionnements à Eschwege et peut-être infesté le cours de cette rivière dégarni de troupes, ce qui pourrait avoir les suites les plus dangereuses pour la navigation de la Fulde et le magasin d'Hersfeld d'où Cassel s'approvisionne, je crois indispensable. Monsieur, que, aussitôt la présente reçue, vous fassiez partir M. de Grandmaison avec son régiment de volontaires, soutenu d'un régiment de cavalerie que j'écris à M. de Chalus d'y taire joindre, pour suivre avec la plus grande célérité les traces de l'ennemi, couvrir par tous les moyens possibles la navigation de la Fulde et la Haute- Werra, et assurer cette première source de subsistances de l'armée, qui, sans cela, me paraissent on ne peut plus exposées. Je préviens M. le Maréchal de l'ordre que je vous envoie à ce sujet, sur lequel je vous prie de donner à M. de Grandmaison des instructions en conformité.

« Un espion rapporte que :».oo chevaux de Luckner, après avoir été hier au soir à Ostschlangen enlever des vaches pour leur subsistance, avaient pris la route de Horn, peut-être dans l'idée de remplacer sur le Haut-Weser ceux qui en font partie et nous distraire par leur apparition de l'attention principale que nous devons à ceux qui seraient chargés de.. ..(un blanc).. ..sur la Haute- Werra et la Fulde ». (Lettre du prince Xavier, du 18 juillet).

tement aussi à M. de Ghalus pour qu'il fasse partir, sur cette communication le régiment de cavalerie de M. de Grandmaison (1). J'espère que cet arrangement aura l'approbation de Monsieur le Maréchal, et je n'hésite point à le faire sans ordre, jugeant que la célérité est de la plus grande conséquence.

J'ai l'honneur d'être, etc.