Le maréchal de Broglie au prince Xavier

Salzkotten, 26 juillet 1761. — J'ai l'honneur d'informer Monsieur le comte de Lusace que je viens d'arriver ici avec l'armée. Je compte toujours la conduire demain à Paderborn, et qu'il ne sera rien changé à ce que j'ai eu l'honneur de lui mander pour la marche de la réserve et pour celle des avant-gardes de Mrs de Ghabo et de Closen, excepté que, si ce dernier se trouvait exposé à Lippspringe et «Ostschlangen», il pourrait se mettre à Marienloh. Cependant, je n'imagine pas qu'il soit compromis à Lippspringe puisqu'il peut se retirer, suivant les circonstances, soit sur Steinheim où

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sera M. de Cliabo, soit sur Nieheim où sera M. le comte de Lusace, soit enfin sur Dribourg ou sur l'arniée : il est impossible que toutes ces communications lui soient coupées en même temps.

Je voudrais profiter du premier moment où les ennemis n'ont pas encore de forces considérables dans cette partie pour faire une pointe jusqu'aux portes d'Hameln afin de connaître avec certitude les fortifications qu'ils peuvent avoir ajoutées à cette place, et même de détruire, s'il est possible, les magasins qu'ils ont au dehors sur les glacis. Pour cela, je crois qu'il est nécessaire que M. le comte de Lusace veuille bien envoyer demain l'ordre à M. de Cliabo de partir avec les deux régiments des volontaires de Flandre et d'Austrasie, celui de hussards de Berchini et celui de dragons du Roi, le 28, à deux heures du matin, pour marcher en droiture par le plus court chemin sur Hameln. Il pourra laisser son infanterie au village de Welsede sur TEmmer ou à celui d'Hamelscheubourg. Il sera nécessaire que M. le comte de Lusace fasse partir de Nieheim un détachement de cavalerie et d'infanterie pour se rendre aussi à Welsede ou à Hamelschenbourg pour recevoir M. de Cliabo et assurer sa retraite au besoin.

Il faut qu'il mette à son avant-garde tout ce qu'il aura de meilleur, de plus leste et de plus hardi. Tant que cette avant-garde ne trouvera rien, il faut qu'elle aille son pas, suivant le grand chemin d'Hameln ; mais, dès qu'elle aura rencontré quelque patrouille, il faudra suivre la patrouille le plus vite qu'il sera possible jus-

ques sous les retranchements, même y entrer, s'il est possible, pour pouvoir mieux les reconnaître. Mou frère écrit à M. de Lambert, qui est à Paderborn, et lui mande d'envoyer des ingénieurs joindre M. de Ghabo pour faire cette reconnaissance.

Il faudra aussi tacher de profiter de cette occasion pour brûler les magasins que les ennemis peuvent avoir hors des retranchements ou sur les glacis. Pour cela, M. de Ghabo aura soin de se munir de matières combustibles pour ne pas perdre l'instant de mettre le feu à quelques magasins appartenant aux ennemis, pour peu que cela soit possible.

M. de Ghabo sera prévenu qu'il y a plusieurs gués à la rivière par lesquels on peut faire passer du monde à cheval.

M. de' Béville, aide-maréchal général des logis de l'armée, qui aura l'honneur de remettre cette lettre à M. le comte de Lusace, connaît très bien le pays des environs d'Hameln où il a fait la guerre avec moi et s'est rendu fort utile lors de la bataille d'Hastenbeck. L'utilité dont j'imagine qu'il pourra être à M. le comte de Ghabo m'a déterminé à le lui envoyer pour le suivre dans cette expédition. Monsieur le comte de Lusace voudra bien le charger de remettre à M. de Ghabo les lettres et l'instruction qu'il adressera à cet officier général, et les lui portera demain de bonne heure à Steinheim.

Je supplie Monsieur le comte de Lusace de recevoir les assurances, etc.