Le maréchal de Broglie au prince Xavier

Sur les hauteurs d'Hœxter, le 19 août 1761, à une heure de V après-midi. — J'ai l'honneur d'informer Monsieur le comte de Lusace que les ennemis sont venus camper hier soir à Altenberg, nommé Oldendorp sur les cartes de La Rosière. La division de M. le prince de Beauvau et celle de M. le baron de Closen, que j'y avais laissées, ont été obligées de se replier. Il y a eu un petit combat, mais qui a été plus à notre avantage qu'à celui des ennemis. La cavalerie des volontaires de Saint- Victor, commandée par M. de Guintrand, y a fait des merveilles : elle a chargé un escadron anglais

(i) Lettre du prince Xavier à M. de Vignoles, datée du 18 août à quatre heures trois quarts du soir.

qu'elle a rompu et dont elle a pris beaucoup d'hommes

et de chevaux. M. le prince de Beauvau el M. le baron de Closen se son! retirés par le village d'Ovenhausen, sur la hauteur où il y a une chapelle qui est à gauche de ce village.

Pendant que tout cela se passait à cette arrièregarde, une partie de l'armée a passé le Weser. J'ai laissé plusieurs brigades sur la rive gauche, sur les hauteurs qui couvrent Hœxter et à portée de soutenir et -d'assurer la retraite des troupes de M. le prince de Beauvau et de M. de Closen. Tous les chariots et tous les équipages ont passé pendant la nuit.

Je regardais comme assez vraisemblable que les ennemis déboucheraient ce matin du village d'Altenberg sur nous et nous attaqueraient. Ils n'en ont cependant rien fait. Mais je vois une colonne considérable d'infanterie et de cavalerie qui se dirige par le village de Fûrstenau et qui même paraît laisser ce village sur sa droite. Ainsi, il paraît que leur objet est de se porter sur le Weser soit sur Holzminden, soit audessous, à Bevern ou Bodenwerder, et de passer ce fleuve. Cet objet est de la plus grande conséquence, et j'ai l'honneur d'informer Monsieur le comte de Lusace des troupes que j'ai vues marcher sur cette partie pour qu'il y fasse une sérieuse attention et prenne ses mesures en conséquence. Pour le mettre plus en force, je le fais joindre aujourd'hui par les deux brigades d'infanterie de Lyonnais et d'Aquitaine et celle de cavalerie de Dauphin-étranger aux ordres de M. le duc de Laval. Monsieur le comte de Lusace

tenant avec sa réserve renforcée de ces troupes le poste d'Holzminden, il n'est nullement vraisemblable que les ennemis y tentent le passage du Weser. Mais il est essentiel que, s'ils veulent passer plus bas, il en soit instruit de bonne heure. Je le prie de prendre ses mesures en conséquence de ce que j'ai l'honneur de lui mander ici, et de me faire passer les nouvelles qu'il aura de la marche des troupes que j'ai vues se diriger sur le Weser. Je le fais passer aux troupes que j'ai encore sur la rive gauche, et toute l'armée campera aujourd'hui en avant de Fùrstenberg où j'aurai mon quartier général:

Je compte marcher demain, ainsi que j'ai eu l'honneur d'en prévenir Monsieur le comte de Lusace. J'ai celui de lui renouveler les assurances, etc.

P. S. — Il y aura une division d'artillerie jointe a l'infanterie que M. le duc de Laval mène à Monsieur le comte de Lusace.

Pendant qu'on écrivait cette lettre, la colonne des ennemis a paru prendre la direction de la vallée de Tonnbourg. Gela me parait singulier. Peu de temps nous éclaircira vraisemblablement cela.