Le prince Xavier au maréchal de Broglie

Johannisberg, près de Fulde, le 15 juin 1161. — J'eus l'honneur de vous annoncer hier, Monsieur le Maréchal, une réponse détaillée aux lettres que vous m'avez fait l'honneur de m'écrire. J'ai employé une partie de la journée à en digérer les points, et je débute par vous remettre le tableau de la marche des troupes jusqu'à Eisenach où elles doivent être rendues en totalité le 18, en partant d'ici demain à la pointe du jour.

Elles ont été fournies aujourd'hui en pain, viande et fourrage à Fulde Jusqu'au 19 inclus ; et je compte dans cet intervalle recevoir de M. Dubois les informations concernant les ressources et subsistances qu'il espère

pouvoir nous indiquer. Je. lui ai adressé hier une lettre par M. de Garaman pour le prier de se rendre ici ou de m'envoyer les éclaircissements relatifs à sa visite de fourrages par écrit.

J'ai rendu à M. le comte de Chabo l'instruction que vous m'avez envoyée pour lui, et lui ai communiqué en même temps tout ce qui le concerne dans votre lettre, Monsieur le Maréchal, tant sur les inquiétudes à donner à l'ennemi que sur la sûreté à procurer à nos établissements de subsistances dans la partie de Mùhlhausen. Vous connaissez l'intelligence et le zèle de M. le comte de Chabo, et je suis trop satisfait de le savoir avec nous pour ne pas répondre avec assurance du succès de sa besogne.

M. de Montchenu, dont les conseils éclairés et solides m'ont si bien servi dans la campagne passée, connaît à fond les environs de Mùhlhausen et m'a déjà indiqué quelques bonnes positions que nous achèverons de reconnaître et d'examiner ensemble sur les lieux.

J'ai pris avec M. Gallier les arrangements relatifs au pain qui sera fourni aux troupes à Mùhlhausen.

Les 700 tentes et 150 manteaux d'arme ont été délivrés et distribués aujourd'hui chez M. de Champereaux, commissaire des guerres. Le grand besoin que nous avons de cette fourniture nous a fait prendre au delà de 100 tentes rapiécées et en si mauvais état que je dois vous prier, Monsieur le Maréchal, de nous en procurer l'échange lorsqu'il arrivera de nouveaux transports.

Le retard de la marche de l'artillerie ne m'a pas été

moins sensible qu'à vous, Monsieur le Maréchal; et s'il avait été causé par la négligence de l'officier chargé d'en ordonner et surveiller les réparations, je lui aurais certainement marqué mon mécontentement en l'envoyant sur-le-champ à Rheinfels. L'on a suivi avec trop d'attention le travail relatif aux réparations de tout le corps pour qu'elles aient pu être ralenties par d'autres raisons que celle du manque d'argent. Attaché au bien du service et à la vérité, je ne puis que m'en rapporter sur ce point à ce que j'ai eu l'honneur de vous détailler dans mes lettres précédentes. Notre artillerie a souffert considérablement par les marches continuelles et pénibles qu'elle a faites pendant l'hiver avec le corps. Il a fallu remplacer des chevaux, renouveler les ferrages, affûts, attirails et harnais, réparations qui, quoique très longues, auraient été achevées au terme fixé si l'on avait pu forcer les moyens en distribuant des espèces à l'ouvrier; mais, cette ressource nous manquant totalement, c'est en vérité, Monsieur le Maréchal, en faisant ce que nous avons fait, mettre l'impossible à exécution. J'ose encore vous assurer à ce sujet que je ne me suis pas contenté, pour presser nos réparations, d'en faire observer les progrès par les généraux, mais que j'y ai moi-même porté toute l'attention qu'il a dépendu de moi d'y employer.

Notre artillerie sous l'escorte des deux bataillons échangés doit, selon mes rapports, arriver aujourd'hui à Brûckenau, à moins que la route détestable en soi-même et abîmée parles grandes pluies qui tombent à présent ne lui permettent de n'y arriver que demain.

Je leur envoie de nouveaux ordres pour se presser le plus qu'il sera possible.

M. de Lasalle m'a remis les certificats d'échange pour les dix-huit officiers en question : ils les autorisent à rentrer en activité ; et je vous rends bien des grâces, Monsieur le Maréchal, d'avoir permis à ce commissaire de travailler avec tant de promptitude à cet objet.

M. d'Obernitz est prévenu de ma part de former le nombre des 400 hommes destinés à rester dans Wiïrzbourg avec des officiers à proportion, selon vos intentions, et cet établissement se fera au moyen des transports qui nous viennent^ successivement de la Saxe dont on laissera dans Wùrzbourg autant d'hommes qu'il en faudra pour remplir le nombre de 400.

Le colonel commandant le nouveau régiment de cavalerie est instruit de fournir de ce corps les détachements que M. de La Touche lui demandera pour les exécutions des contrées rénitentes.

Le maintien de la discipline la plus exacte, dont vous me recommandez, Monsieur le Maréchal, l'observation sévère, a toujours été pour moi un point de la dernière importance. Les lois et l'exemple que vous en donnez et les expériences passées ont animé mon zèle à cet égard ; et dans ce point de vue, j'ai fait la lecture de la lettre dont vous m'avez honoré le 10 d. c. et de l'article de celle du 12 qui concerne la discipline à tous les généraux. J'en ai également prévenu les commandants des corps et officiers de l' état-major ; et le ton décisif que j'ai mis à mes déclarations, joint à leur zèle et à leur attachement au bien, aura, je l'espère, le

succès désiré. Si cependant, malgré nies mesures, il se passe les moindres contravention et relâchement, je compte de punir l'officier supérieur de sa négligence ou désobéissance, selon que le cas l'exigera, et je vous prie, Monsieur le Maréchal, pour que le service se fasse d'autant plus exactement, de m'autoriser à envoyer tout de suite le coupable à Rheinfels et de vous en rendre compte ensuite. J'espère tout de mon zèle et de mon attention réunis à ceux de tous nos généraux, commandants des corps et officiers supérieurs, et je serai comblé de vous sauver le désagrément d'entendre la moindre plainte à notre sujet.

Je reçois dans ce moment, Monsieur le Maréchal, une lettre de M. le comte de Broglie que M. de Montaut m'a rendue. Elle m'annonce la nouvelle destination de M. Du Metz qui me sépare de lui. J'avais espéré, Monsieur le Maréchal, de le garder près de moi pendant cette campagne et je le désirais, fondé sur la connaissance que j'ai de ses talents et de ses mérites.

J'ai l'honneur d'être, etc.