Le même au même

Cassel, le 8 novembre 1760. — J'ai l'honneur d'envoyer à Monsieur le comte de Lusace une copie de la lettre que je viens de recevoir de M. le duc de Wurtemberg. Son objet est assez intéressant pour que je doive m'enipresser de lui en faire part, et je suis très persuadé de la satisfaction qu'il aura en apprenant cette importante nouvelle dont je supplie Monsieur le comte de Lusace de vouloir bien faire informer le comte de Broglie qui est à Gœttingue.

(i) Louis-Auguste-Augustin d'Affry, né en 1713 ; capitaine aux gardes en 1734 ; maréchal de camp en 1748; puis ambassadeur en Hollande jusqu'en 1752. En 1780, il était colonel des gardes suisses. 11 mourut en 1793.

(2) George II, né à Hanovre en i683, tils de George Ier et son successeur depuis 1727, mort à Kensington le 25 octobre 1760. C'était un homme avare, brutal et grossier, qui n'avait qu'une qualité, la bravoure. Frédéric II a dit de lui : « Ce Prince, entre autres bonnes qualités, avait une fermeté héroïque, qui faisait que ses alliés pouvaient prendre une conliance entière en sa personne ». (Mémoires de Frédéric H, édit. h. Boutarie et E. Gampardon, 1866, T. II, p. 171).

Je suis très flatté que cet heureux événement me procure une occasion de renouveler à Monsieur le comte de L usa ce les assurances, etc.

Lettre de M. le duc de Wurtemberg à M. le maréchal de Broglie.

Du quartier général du camp de Weimar, le 6 novembre 1160. — M. Je viens de recevoir dans cet instant la nouvelle que le roi de Prusse a attaqué le maréchal de Daun le 3 de ce mois dans son camp près de Torgau (1), que le combat a été très meurtrier et opiniâtre,

(i) Le comte de Fleining rendit compte de cette affaire au prince Xavier le 8 novembre et en ces termes : « Avant-hier après midi, l'aide de camp du maréchal Daun, baron de Rothschutz, arriva ici [Vienne] avec la nouvelle d'une victoire remportée le 3 du courant, près de Torgau, sur le roi de Prusse. Dans son rapport, il mande que le roi de Prusse l'avait attaqué ledit jour; que l'action avait commencé à deux heures après midi et avait duré jusqu'à sept du soir ; qu'elle avait été des plus vives et des plus meurtrières; que l'ennemi avait été repoussé et battu dans tous les points ; que la perte des Autrichiens était considérable, mais que celle des Prussiens la devait surpasser de beaucoup (elle a été évaluée depuis à 20.000 hommes passés) ; que la cavalerie et surtout l'artillerie avaient agi avec beaucoup de succès. Il ajoute que plusieurs des généraux et lui-même étaient blessés, que sa blessure n'était pas dangereuse, mais qu'elle l'empêchait de monter à cheval ; qu'il avait en attendant remis le commandement de l'armée au général O'Donel, mais qu'il resterait à portée pour avoir l'œil sur tout.

« Dans le temps que nous attendions la continuation et le «létail de cette victoire, nous apprîmes d'une façon bien inopinée qu'elle n'avait duré qu'un instant. Selon le premier rapport du maréchal, elle était complète à onze heures du soir qu'il avait

mais qu'à la fin le Roi s'est vu obligé de se retirer avec son armée à Weidenhain et Grosswig, et que partie

expédié son aide de camp ; et, par un second courrier dépêché le 4 de grand matin, elle lui avait échappé un moment après. Ce que nous en savons, c'est que le général prussien Ziethen, qui était resté en arrière avec un corps de réserve, ayant apparemment prolité de l'obscurité de la nuit, s'est emparé par un coup de main des hauteurs de Sûptiz qui faisaient, à ce que dit le maréchal, toute la sûreté de sa position et dont la perte l'exposait au plus grand danger. Il fallait que cela fût, puisqu'il a pris le parti sur-le-champ d'ordonner la retraite qu'il a fait faire encore le même jour par les deux rives de l'Elbe. 11 a donné le commandement des troupes qui devaient marcher par la gauche au général Lascy, et au général O'Donel celles qui devaient filer par la droite. Le prince des Deux-Ponts a eu ordre de se porter en diligence de Koldiz à Riva pour y recevoir le général Lascy. Le maréchal, de sa personne, s'est fait transporter à Grossenhain.

« Le courrier arrivé ce matin a apporté [la nouvelle] que la retraite s'était faite tranquillement, partie sur Kosdorf, partie sur Belgern ; que le roi de Prusse n'avait point suivi les Autrichiens, et que ces derniers n'avaient fait aucune perte et avaient tout retiré de Torgau... ». (Arch. de l'Aube, E*. i65).

Le 12 novembre, nouveaux détails : « La perte de l'armée autrichienne faite à la journée du 3 n'est pas si considérable qu'on l'avait cru d'abord. Il en est revenu 2.000 de ceux qui s'étaient égarés. Le nombre des prisonniers qu'on a faits sur les Prussiens monte à 5.ooo hommes.... ». (Ibidem).

De son côté, le comte de Calenberg écrivait de Munich au prince Xavier, le 8 novembre : « S. M. le roi de Prusse partit le 3 novembre de Kobershain où son armée avait campé, marchant sur Melpitz d'où il tourna à gauche, paraissant vouloir diriger sa marche sur Wittenberg. Mais tout d'un coup on vit l'armée prussienne faire un mouvement à droite pour tomber sur l'armée du maréchal Daun, sur son aile droite qui était appuyée à Sùptiz et Zinna, ayant sa gauche à Torgau. L'attaque des Prussiens était très vive, la cavalerie s'avanyant au galop et l'infanterie en courant venant fondre sur la première ligne des Autrichiens qui fut renversée. Mais le maréchal Daun s'étant mis lui-même à la tête de la cavalerie, et LL. AA. RR. Albert et

de l'armée du maréchal de Daim avait passé la nuit sur le champ de bataille. La perle doit être très consi-

Clément, M. le duc de Braganza et M. le duc d'Arenberg ayant rallié l'infanterie, le désordre fut réparé et on repoussa l'ennemi. Après quoi le général Hûlsen vint à la charge avec la seconde ligne. Cette attaque dura deux heures, et l'infanterie n'y tit usage que des armes blanches, tant de la baïonnette que du sabre. Les Prussiens ayant été repoussés, le Roi a tenté une troisième et une quatrième attaques, mais avec aussi peu de succès que les premières, et il a enfin abandonné le champ de bataille à l'approche de la nuit en se retirant vers Eulenbourg. Cette action a duré depuis deux heures jusqu'à six heures du soir. Jamais bataille n'a été plus meurtrière de mémoire d'homme. On fait monter la perte des Prussiens morts sur le champ de bataille à 20.000 hommes et celle des Autrichiens à 10.000 hommes , sans compter les prisonniers dont M. de Dieskau, porteur de la nouvelle de cette victoire, avait déjà vu 3.ooo, outre les déserteurs qui, pendant l'affaire, se sont sauvés par pelotons. On a remporté nombre de trophées , et on comptait déjà deux généraux prussiens parmi les prisonniers, savoir Mrs de Finck et de Bùlow. Du côté des Impériaux, le général Saint-Ignon a été fait prisonnier. Le maréchal Daun a été blessé à l'os de la jambe, le duc d'Arenberg à la poitrine, et le général Walther, commandant de l'artillerie, a été tué. L'aile gauche de l'armée du général Daun, appuyée à Torgau où se trouvait le corps du général Lascy, et les régiments saxons n'ont pas été attaqués ; mais ils ont essuyé une vive canonnade de la part des Prussiens. Le soir, le corps du général Lascy a eu ordre d'être prêt à marcher, apparemment pour poursuivre l'ennemi. L'armée de l'Empire était à Rochliz ». (Areh. de l'Aube, E*. 161).

Cette relation du comte de Calenberg fut complétée par le rapport adressé de Zabeltitz par les princes Albert et Clément à la famille royale de Pologne : « Après la bataille gagnée du i novembre, le roi de Prusse avait fait passer son aile droite, sous les ordres du général Ziethen, qui n'avait point souffert, à sa gauche, et avait réussi par ce moyen à faire occuper à huit heures du soir la hauteur de Sùptiz après une courte fusillade, ce qui avait obligé l'armée autrichienne de repasser l'Elbe le lendemain près de Torgau et de se retirer vers Meissen

clérable de part et d'autre, mais l'on fait surpasser celle des Prussiens de beaucoup celle des Autrichiens. Je le crois aisément puisque, selon les relations, le Roi s'est vu obligé de se former sous le feu du canon à cartouches des Autrichiens.

Quoique je croie que vous serez déjà informé de cet événement, j'ai cru devoir, Monsieur, vous en faire

après avoir laissé une petite garnison dans Torgau, et après avoir laissé le général Lascy sur la rive gauche de l'Elbe, qui est allé se poster à la villa de Strehla. M. le maréchal Daun a été forcé par sa blessure de remettre le commandement de l'armée au général O'Donel. On attribue ce changement inattendu à la malheureuse blessure du maréchal Daun qui le mit hors d'état d'agir par lui-même. L'on ne fut informé que fort tard dans la nuit que les Prussiens avaient occupé la hauteur de Sùptiz ; l'on disait qu'on comptait tenir ferme à Meissen, que le passage de l'Elbe par l'armée autrichienne s'était fait fort tranquillement, les Prussiens n'ayant point paru pour les attaquer. Les corps du général Beck et du général Ried n'ont point été de la bataille ; par conséquent ce sont autant de troupes fraîches pour l'armée du général Daun. On assure que les ordres ont été expédiés au général Laudon de revenir de la Silésie ». (Ibidem).

Suivant les Mémoires de Frédéric II, « cette bataille coûta i3.ooo hommes aux Prussiens dont 3.ooo furent tués et 3.ooo tombèrent entre les mains des ennemis dans les premières attaques que ceux-ci repoussèrent. M18 de Bûlow et de Finck furent du nombre. Le Roi eut la poitrine effleurée d'un coup de feu, le margrave Charles une contusion ; plusieurs généraux furent blessés. La bataille fut opiniâtrement disputée de part et d'autre. Cet acharnement coûta 20.000 hommes aux Impériaux, dont 8.000 hommes furent faits prisonniers, avec quatre généraux. Ils y perdirent 27 drapeaux et 5o canons ». (Édit. E. Boutaric et E. Gompardon, II, i54, i55). — Entre autres ofliciers de l'armée de l'Empire tués, il faut compter Guillaume, lils de Guillaume- Gustave, prince d'Anhalt-Dessau, et de Jeanne-Sophie-Hern : il était né le 25 mars 1727.

part par une suite de cette envie que j'ai de trouver toutes les occasions de vous réitérer les assurances, etc.