Le même au même

Dransfeld, le ri août 1160, à onze heures <h< soir. -- Je suis arrivé. Monsieur le Maréchal, sans accident sur les bailleurs de Dransfeld où j'ai établi le camp de la réserve. Je n'ai aucune nouvelle positive de la situation du corps d'armée que j'ai devant moi. .Je sais que les ennemis ont un poste à la rive droite du Wesor à Hameln: je sais encore qu'ils en ont un autre à la

(i) Copie de la lettre de M. de Luckner au prince Xavier. — « Au camp, ce 3»«' août iy6o. — Monseigneur. Votre Altesse Royale me permettra de demander après un major nommé Friedrichs, <!u corps des chasseurs, que j'ai perdu aujourd'hui dans le choc. J'ignore s'il est tué ou vivant, et, parce que j'estime beaucoup ce ntajor. je prie Voire Altesse lloyale d'avoir la grâce de m'en l'aire savoir des nom elles pour en pouvoir avertir sa femme et ses enfants. S'il est vivant, Votre Altesse lloyale aura la grâce d'ordonner qu'on ait soin de lui et de ne lui rien faire manquer de ce qui peut servir pour son soulagement ».

A eelte lettre le prince Xavier répondait le 4 : « M. le major Friedrichs, Monsieur, est vivant. Il a été pris, blesse de plusieurs coups de sabre à la tête et d'un sur le bras gauche. J'en fais prendre le plus grand soin et je donne des ordres pour que rien de tout ce qui peut adoucir sa situation et le soulager ne lui manque. Je suis charmé, Monsieur, de vous donner, ainsi qu'à M. le m; jor Friedrichs, toutes les marques de l'estime personnelle avec laquelle je suis. etc. ».

même rive, au dessus, à Bursfelde, soutenu par un très pelit camp qui est à la gauche du AVeser au Feerhaus. La grande garde principale que je leur connaisse est à Berckenrode.

L'assiette de mon camp est telle : ma droite tombe sur Dransfeld dont les hauteurs sont occupées par la réserve de mes grenadiers ; ma cavalerie est en première ligne, à la gauche, formant une espèce de potence qui couvre mon flanc gauche, son terrain pour combattre sur ce flanc est tout à son avantage: la brigade des dragons flanque sur ma droite et est protégée par la réserve de mes grenadiers, qui occupe les hauteurs. C'est la seule position militaire que j'aie cru devoir prendre dans un pays ou rien n'empêche l'ennemi de m'entreprendre sur chacun de mes flancs comme sur mon front. Pour me mettre à couvert de toute tentative de sa part sur ma gauche, j'ai cru qu'il était d'autant plus important de balayer la rive droite du Weser des postes avancés de l'ennemi que par cela même je me mettais plus en état d'exécuter le projet conçu pour être conduit par M. de Grandmaison sur les établissements des subsistances de l'ennemi. A cet effet, je fais marcher cette nuit un détachement d'infanterie pour enlever, s'il est possible, ce qui est à Hameln et chasser après ce qui sera à Bursfelcle. J'y tiendrai 400 hommes d'infanterie à poste fixe quoique éloigné de moi, puisque par cette position j'imagine que ou cet établissement mettra M. de Kilmannseg dans le cas de couvrir entièrement la Leine, ce qui assurerait la diversion sur Hanovre, ou dans le cas d'aban-

donner la garde des établissements de Beverungen, d'Hoexter et d'Holzminden, ce qui faciliterai! Je succès de l'expédition confiée à M. de Grandmaison, et doni j'ai cru devoir remettre l'exécution jusqu'à ce que le Parti <ïue l'ennemi prendra sur l'attaque de Bursfelde m'éclaircisse de ses véritables intentions.

Suivant mou opinion, Monsieur le Maréchal, la besogne de M. de Kilmannseg, laul qu'il sera seul, est toute décidée, et toutes ses instructions sont bornées à couvrir le Weser tant qu'il pourra et à se rejoindre à la gauche du prince Ferdinand; mais il ne sérail pas impossible que, voyanl la diversion ensuite annoncée par ma marche d'aujourd'hui el par celle que je fais ouvrir sur Einbeck, M. le prince Ferdinand n'imaginai d'envoyer M. le Prince Héréditaire aveu- un secours considérable à M. de Kilmannseg. Danscecas, j'imagine que M. de Kilmannseg, sûr d'être soutenu, fera une pointe sur moi. Je vous préviens, Monsieur le Maréchal, que, pour gagner le temps entre l'arrivée du Prince Héréditaire el l'approche de M. de Kilmannseg, je croirai bien faire d'éviter à ce dernier la moitié du chemin, et ferai de mon mieux pour le battre avant que l'autre puisse le secourir: el. suivant le succès, je passerai du second au premier. En cas d'accident, ma retraite étant sur Miinden, je tiendrai toujours, si mon détachement de cette nuit réussi! . un poste fixe aux environs de Bursfelde pour assurer mon retour contre les hauteurs qui dominenl la vallée de la gorge du Weser où une de mes colonnes, dans le cas supposé, devrait nécessairement marcher. Voici, Mon-

sieur le Maréchal . quelles sont mes idées : je les crois relatives à vos projets. Si, contre mon opinion, elles y étaient contraires, je vous prié de vouloir bien m'en a ver! ii*.

Il y a deux pouls sur la Fulde et, indépendamment de celui de Mûnden, iui second sur la Werra.A l'égard de ceux de la Fulde, je n'ai pu que les recommander à la garde des deux bataillons qui sont à Miinden. Il serait peut-être essentiel, Monsieur le Maréchal, que les troupes légères qui sont à vos ordres veillassent à la sûreté de celle communication établie entre vous e\ moi, d'autant plus que, faute de ce soin, l'ennem1 pourrai! tirer avantage contre moi dé ce <|iii est construit uniquement pour nous être réciproquement utile.

Il y a eu ce soir, à cinq heures, quelques coups de i'usil entre la grande garde des ennemis à Bergenroth et le régiment des volontaires d'Austrasie que j'ai posté en avant de ma gauche à « Gensen ». Malgré cela, j'ai ordonné que ce régimenl maintint son poste qui m'est indispensable pour le succès de l'attaque de ce que l'ennemi a sur le Haut-Weser jusqu'à Bursfelde. Demain je saurai sur cet article à quoi m'en tenir : si l'ennemi se détermine sur Uslar, la tentative de M. de Grandmaison serait évidemment périlleuse et infructueuse, ainsi je ne la suivrais pas: si l'ennemi se détermine sur Einbeck, le détachemenl de Beverungen est sûr. Autant qu'on peut conjecturer, M. de Kilmannseg avec l'infanterie régulière et la cavalerie réglée peut s'être porté sur Einbeck, pendant que

M. de Luckncr derrière Adèlebsen couvrirai l les magasins et les fours de l'ennemi sur le Weser. Comme i'espère être demain tranquille sur le pain que M. de Gayot annonce pour trois jours, je me flatte que je trouverai peut-être le moyen de faire une pointe un peu vive sur l'un ou sur L'autre des deux corps séparés saura revenir après reprendre mon camp pour ne pas m éloigner de mes subsistances.

MM. de Vandermersch ef de Gatalas avec 300 volontaires d'infanterie sont entrés ce malin, à la pointe de iour, dans Gçettingue. Ils n'ont trouvé à la barrière qu'une patrouille de quelques hussards qui s'est retirée après avoir l'ail feu. Sur la lettre d'avis que m'en a donnée M. de Vandermersch, ne pouvant pas prudemment m'engager à le soutenir en force, je lui ai donné l'ordre de revenir m'amenant quatre des principaux du Magistral et personnages accrédités delà ville pour servir d'otages et de sûreté pour les contributions que vous jugerez à propos d'imposer à ce baillage (1). Quoique je n'aie pas encore réponse de

(i) Le 4 août, à six heures du matin, M. de Vandermersch mandait au prince Xavier: « Après Les différents rapports que l'on m'a faits que l'ennemi n'avait aucune troupe à Gœttingue, je nie suis porté de Jùhnde dans cette ville où je suis arrivé à la pointe du jour. Je ne nie suisaperçu d'aucun ennemi en chemin taisant. En arrivant aux portés, une patrouille de hussards m'a tiré quelques coups de carabine, puis s'est retirée. Ils ont envoyé celte unit un détachement d'environ i5o chasseurs à cheval et hussards, venant de Barterode, en traversant la ville et se portant vers « Laindsberg et Waken ». qui est leur course ordinaire. Je n'ai pu découvrir aucun ennemi dans cette partie. L'on m'assure (pie le petit camp que les ennemis avaient près de Barte-

M. de Vandermersch, je compte assez sur sa bonne conduite et intelligence pour espérer de le voir arriver

rode ne subsiste plus depuis hier: j'espère qu'avant ce soir je pourrai en donner des rapports plus justes. Je n'ai trouvé aucun magasin dans cette ville.

« Je ne sais les mouvements que Votre Altesse voudra que je fasse présentement dans toute cette partie. Je ne crois point que l'ennemi tentera de m'attaquer dans ce poste qui est très soutenable, mais d'une grande étendue pour le soutenir avec peu de monde. Je me reposerai avec la troupe pendant un jour ou deux en prenant toutes les précautions nécessaires pour me retirer pendant la nuit dans les bois. J'espère que par les suites je pourrai donner des preuves à Votre Altesse de croire que je prendrai toutes les précautions nécessaires pour la sûreté de la troupe, si seulement j'ose proposer à Votre Altesse de m'accorder un maréchal des logis avec 16 hussards, et le même nombre à M. de Catalas, qui nous pourrait être dune grande utilité et en même temps pourrait servir d'ordonnance. M. le baron de Wurmser, colonel-commandant du régiment de Nassau-hussards, m'a souvent témoigné de vouloir bien me conlier un détachement de sa troupe.

« Je ne sais si c'est l'intention de Votre Altesse que jetasse fournir par la ville quelques paires de souliers à ceux qui sont dans le cas d'en avoir besoin, soit à la troupe saxonne ou au détachement de La Mardi... ».

A cette lettre le prince Xavier répondait le même jour : « ... Vous vous êtes parfaitement bien conduit pour pénétrer jusqu'à Gœttingue où cependant il est bon de ne pas rester longtemps dans la circonstance présente. Ainsi, M., aussitôt la présente reçue, vous vous concerterez avec M. de Catalas pour savoir sous main quels sont les principaux magistrats ou personnages les plus accrédités de la ville. Vous choisirez les quatre principaux pour me les amener ici. Je n'ai que faire de vous dire qu'il est bon de les y conduire par voie de persuasion et par bonne façon. Si cependant il y avait de leur part de la résistance, il faudrait leur faire entendre qu'il est absolument nécessaire qu'ils prennent ce parti d'eux-mêmes, sans quoi vous seriez obligé de les y contraindre pour l'exécution de vos ordres. Et ce serait aussi, M., ce qu'il faudrait faire s'ils s'opiniàtraient à ne pas vous suivre de gré. Mais cette violence ne doit être employée qu'à

d'un instant à l'autre avec Le convoi que je lui ai demandé (1).

Je me repose, Monsieur le Maréchal, sur les avis que vous pourriez me donner d'un renforl que l'on ferait marcher à M. de Kilmannseg. S'il le mettait trop (Mi avantage vis-à-vis de moi. je me replierais sans doute sur la lisière des gorges de Mujiden, satisfait d'avoir diminué le nombre des ennemis que vous avez à combattre; cl pour cela, je lais de mon mieux pour assurer celle retraite. Mais, si M. de Kilmannseg compte sans renfort, ou même avec un renfort qui ne sérail pas encore en mesure, m'en imposer, j'ai l'honneur de vous répéter que je croirais bien faire de lui

toute extrémité ; cl encore, en les y forçant, faudrait-il n'y mettre aucun marnais traitement et adoucir leur état par toutes les politesses possibles... Vous trouverez les volontaires de Hainaut à une demi-lieue d'ici [Dransfeld] sur la chaussée de Gœt" tingue. Ce n'est pas que je vous oblige de prendre ce chemin : la sûreté de votre retour et celle de la conduite des quatre principaux delà Aille «pie vous m'amènerez, étant le principal objet que nous avez à remplir ».

(i) Le 5 août, M. de Vandermersch écrivait au prince Xavier de Gœttingue : « ... J'exécuterai avec la dernière exactitude les ordres que vous me donnez au sujet des quatre principaux de la Aille. Je crois que je ferai bien de ne rien entreprendre avant demain.; car je leur ai déjà proposé qu'il serait fort utile et qu'ij est même nécessaire qu'ils viennent en avant de Votre Altesse. Je compte que ce sera le moyen le plus facile et le plus poli de les faire parvenir à Votre Altesse. .Mais Votre Altesse doit être instruite que déjà depuis un an les quatre principaux de cette ville sont en otage à Strasbourg. Ainsi, j'attendrai encore vos ordres en conséquence; et, par cette raison, je ne quitterai point ce poste avant les onze heures du matin alin que Votre Altesse ait le temps de me donner des ordres en conséquence... ».

éviter la moitié du chemin. Jl serait indispensable, Monsieur le Maréchal, que vous voulussiez bien, en me donnant quelques troupes légères de plus, me mettre à portée de voir toujours devant moi sans écraser les troupes solides. M. de Grandmaison partant, je ne puis compter que sur 200 hommes d'infanterie et KîO chevaux des deux régiments de volontaires. Le choc d'hier, quoique glorieux pour MM. de Grandmaison et de Vignoles, leur coûte une quinzaine d'hommes et de chevaux, el tous les jours il y a eu consommation des uns et des autres.

j'ai l'honneur d'être, etc.