Le prince Xavier au maréchal de Broglie

Du camp d'Esbeck, le "?'.) août ïl(i(), à huit heures du èoir. — Quoique je ne doute pas, Monsieur le Maréchal, que M. de Béville ne vous ait fait passer le môme rapport qu'à moi, cependant je vous envoie pour plus de sûreté copie de la lettre que j'en ai reçue (1).

(i) (Jopie de la lettre de M. de Béville au prince Xavier. — « A Sababourg, le ag août ij6o, à six heures. — Votre Altesse. Je crois pouvoir vous mander avec certitude que les ennemis ont levé cette nuit leur grand camp qui était vis-à-vis de moi; il ne reste plus que les trois petits camps qui fermaient leur gauche, que j'estime être de 7 à 8.000 hommes.

« Je n'ai pu m'assurer plus tôt de ce mouvement, et ne puis vous mander quelle direction ce corps a prise. Quelques voitures qui étaient restées dans le camp ont marché par leur gauche, ce qui me fait croire que cela s'est porté sur Beverungen. 11 faut que le mouvement se soit fait par derrière les hauteurs ou à l'entrée de la nuit, car je ne vois aucun vestige du corps quia marché. Il est resté dans le camp des ennemis quelques tentes : je ne puis bien décider ce que c'est ; si ce sont des troupes, il n'y a pas plus de deux bataillons.

« J'ai l'honneur d'être, etc.

« P. S. — Depuis ma lettre écrite, il s'est élevé Un brouillard qui m'empêche de voir la suite de ce mouvement : il était petit jour quand j'ai commencé à voir ; et le temps, au lieu de se lever, s'est obscurci au point que je ne vois plus rien actuellement ».

Ce rapport fut complété par les deux suivants que M. de Bé-

4K) CORRESPONDANCE INEDITE

Al'appui de cette nouvelle, un pie mes émissaires, auquel je donne beaucoup de confiance cl qui est arrivé ici presque en même temps que la lettre de M. de

ville adressa, le même jour 29, au prince Xavier: « Sababourg, à cinq heures du soir. — [1 m'a été impossible de toute la journée de pouvoir vérifier ce que j'ai eu l'honneur de vous marquer ce matin. Il me reste même quelque doute actuellement sur le départ de ce corps, parce que j'ai cru remarquer, dans un moment que le temps était moins couvert, une ligne qui avait assez l'air de l'ancien camp. La tranquillité des autres petits camps qui sont restés et celle du poste de Gotbiïhren me contirment encore dans cette idée. D'un autre côté, j'ai cru apercevoir aussi un nouveau camp, une lieue sur la droite de celui que je vous ai marqué être parti ce malin, ce qui me l'ait croire qu'il pourrait être arrivé de nouvelles troupes dans l'ancien camp. Ce qu'il y a de certain, c'est que ce n'est que d'aujourd'hui s'il existe.

« Il résulte de ce que j'ai l'honneur de vous marquer, Monseigneur, que je ne suis pas assez instruit pour vous assurer le mouvement que l'ennemi a fait aujourd'hui. Au reste, que ce camp soit parti ou non, il se peut très bien faire que celui d'Uslar ait été renforcé... ».

« Sababourg; à se/>L heures du soir. — ha réjouissance que les ennemis viennent de faire m'a mis plus au fait de leur position. Suivant toutes les apparences, tout ce qui était du côté de Warbourg s'est rapproché et a joint le grand camp que je vous ai marqué être parti ce matin. 11 s'est fait un mouvement général, à l'exception des trois petits que je vous ai marqué être restés.

« Voici la position qu'il me parait que tiennent les ennemis. Je crois leur droite à hauteur de Langenthal, Manrode vers leur centre, et leur gauche tirant vers Eberschûz, avant en avant d'eux, vers leur centre, les trois petits camps qui n'ont point remué aujourd'hui, et les hauteurs et bois auxquels ils sont adossés. Indépendamment du bivae de Gotbuhren, il y a derrière un corps qui est campé dans les bois et derrière les montagnes, un peu sur la droite, par rapport à Sababourg, du bivae de Gotbuhren. Ce corps est de ce côté-ci de la Diemei, et parait être. par le feu qu'il a fait, de 5 à 6.000 hommes. Je ne sais s'il a marché quelque chose sur Beverungen pour renforcer le camp dl slar. Ce qu'il y a de certain, c'est que toute l'armée est devant moi ».

Bé ville, m'a- confirmé, par son rapport, que M. deWangenheirn a reçu un renfort considérable et qu'on y attendait encore dos troupes aujourd'hui. Cet émissaire a vu un nouveau camp d'infanterie à Bodenfelde ; il y a compté 26 faisceaux d'armes: comme la ligne se perd dans le bois, il n'est pas sur d'avoir tout vu. 11 est sorti deux brigades d'infanterie, la plus grande partie de la cavalerie, et deux régiments de dragons ou de hussards qui sont venus camper sur les hauteurs de Ballenscn, vis-à-vis le grand chemin qui va tomber par le bois à Adelebsen. L'émissaire y a vu ce camp établi à neuf heures du malin qu'il y a passé. Cet homme ajoute que l'ennemi a l'ai' partir un gros détachement du coté d'Einbeck ; ce détachement s'est mis enmarche aujourd'hui à deux heures du matin : l'émissaire en ignore la composition ou l'objet.

En conséquence de ces différents rapports, Monsieur le Maréchal, comme il pourrait se' faire que ce lût un projet offensif contre nous en débouchant par les trois seuls points d'attaque qui soient entre eux et nous, j'ai cherché à concilier les arrangements nécessaires à prendre dans celte circonstance avec ceux que je vous avais promis d'exécuter avant de recevoir ces rapports.

Ce qui concerne M. d'Espiés s'exécute actuellement. J'avais cru, dès ce matin, devoir me débarrasser de tous les équigages, et l'ordre de leur départ était fixé à six heures.

La réjouissance que les ennemis ont faite et que nous avons d'abord cru être une attaque, s'esl trouvée

à merveille pour donner à ce renvoi L'air d'une précaution nécessaire.

Je fais évacuer cette nuit la ville de Gœttingue, et la garnison qui y était rentre dans ses corps. M. le prince de Croy, que je n'ai point encore vu aujourd'hui et qui est allé aux postes avancés de notre1 gauche, y a pris les meilleures mesures pour assurer le débouché de Lœwenhagen. Je fais tenir la cavalerie sellée et les troupes habillées pendani la nuit. J'ai ordonné à MM. de Vignoles, de Grandmaison el d'Apelion d'éclairer avant le jour, chacun dans sa partie. un peu en axant, par un détachement de L 00 hommes, afin d'être en étal de percer toute patrouille, les avenues par lesquelles l'ennemi voudrait se porter sur nous, si tant est, ce que je ne crois pas encore, qu'il veuille effectivement nous attaquer en force. C'est avec ces précautions, Monsieur le Maréchal, que nous pourrions le recevoir sans être inquiets de notre retraite. Si la journée de demain se passe comme celle-ci, l'instruction du 30 sera aussi fidèlement observée que celle du 2(.>. J'aurai l'honneur de vous donner de mes nouvelles s'il se passe quelque chose qui puisse vous intéresser.

P. 8. --Je reçois à l'instant, Monsieur le Maréchal, celle que vous me faites l'honneur de m'écrire aujourd'hui avec le chiffre inclus. J'ai envoyé sur-le-champ, par surcroit de précaution, l'ordre à M. d'Espiés, en conformité de ce que vous me marquez en dernier lieu. Je ferai avant le jour la guerre à l'œil et me réglerai de mon mieux, suivant les circonstances, pour

remplir vos ordres et vos intentions. Tous mes équipages Qlent, et c'est la seule chose qui aurait pu m'embarrasser.