Le prince Xavier au maréchal de Broglie

Du camp de Deiderode, le % octobre 1760, à huit heures du soir. — J'ai reçu, Monsieur le Maréchal, la lettre que vous m'avez fait l'honneur de m'écrire d'hier 1er octobre. Les nouvelles que vous m'avez fait passer

du renfort que M. de Wangenheim devait avoir recule 28, s'accordent entièrement avec le rapport des poste s avancés tant de ma gauche que de ma droite et ceux que. MM. de Grandmaison et de Vignoles (1), dont le premier est au village d'Alsenhusen et le second au château de* Jûhnde, ont eus de leurs détachements qui ont fusillé avec les patrouilles ennemies entre Gundern et Dransfeld.

Les rapports des émissaires annoncent toujours le camp de M. de Wangenheim à Uslar, et le fond des troupes qu'il a à ses ordres doit être de 7.000 hommes d'infanterie H de 3 à 4.000 chevaux. Il paraît que ce camp a la droite au ruisseau et la gauche à la mon-

(i) M. de Grandmaison avait mandé au prince Xavier la nouvelle que M. de Wangenheim avait été renforcé de 5 à 6.000 hommes, la plupart cavalerie, qui avaient dû passer le 28 septembre à Beverungen.

D'autre part, M. de Vignoles adressait au prince, le Ier octobre, la lettre qui suit : « De Jùhnde, ce premier octobre ij6o. — J'ai l'honneur de rendre compte à Votre Altesse Royale qu'un paysan, que j'ai envoyé hier à Hardegsen, rapporte que ce camp a été renforcé avant-hier de 4 a 5.ooo hommes. Je l'ai fait repartir ce matin et chargé de pousser jusqu'à Uslar. — Un soldat que j'ai mis à « Bœrdel », sous prétexte de sauvegarde, m'arriva hier à dix heures du soir et m'annonça l'arrivée des chasseurs dans ce village. Je me mis en bataille tout de suite et y ai passé une partie de la nuit. J'ai su ce matin que ces mêmes chasseurs se sont retirés dans les bois au delà dudit village. Des chasseurs sont à « Barterode » à demi-lieue d'Adelebsen. Il y a une grande garde au dessus d'Imsen.Une patrouille, que j'ai envoyée ce matin à Gùntersen a été poursuivie jusqu'à Dransfeld par des chasseurs à pied et à cheval. Je supplie Votre Altesse Royale de m'accorder un blanc pour Dransfeld et un pour « Bœrdel » : je tiendrai là deux hommes intelligents qui seront à même de me donner des avis ».

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tagne tirant vers Dassel. Le village de Schoningen est défendu par un poste d'un bataillon et 400 chevaux. Les ponts qu'ils ont sur le Weser et ceux qui sont sur le petit ruisseau qui passe à Winliausen sont défendus par de petits détachements d'infanterie dont le poste principal est à Winhausen même. Dans cette position, il parait que M. de Wangenheim s'est mis à portée de soutenir de sa gauche le corps de Luckner campé dans le bois derrière Hardegsen et dont on évalue le fond entre 2 et 3.000 hommes.

M. le prince de Robecq marque avoir eu des nouvelles sûres que l'ennemi avait augmenté ses postes et avait multiplié le nombre de ceux qu'il a établis à la droite de la Leine. Il croit que, dans l'idée de gêner le fourrage que nous ferons demain et auquel je me porterai de ma personne, l'ennemi a posté de l'infanterie sur les hauteurs d'Hardenberg et poussé 800 hommes avec du canon dans les bois à la gauche de la Leine sur Nôrten (1). Sur ces différentes indications, j'ai fait

(i) Copie du rapport du prince de Robecq au prince Xavier. — « Gœttingue, ce premier octobre 1360. — L'émissaire qui est revenu cette nuit de chez les ennemis a vu,hier au soir, à Nôrten, près de l'église de l'hôpital, contre les jardins, 20 ou 25 hussards de Luckner. N'ayant pas passé dans la ville, il a demandé à un homme du lieu s'il y avait des ennemis, et il lui à dit que non. L'émissaire est allé ensuite, sans rencontrer aucun poste ni patrouille, jusqu'à Hardegsen où il a trouvé aux portes de la ville une garde de 5 ou 6 hommes d'infanterie rouge. Luckner loge à Hardegsen à la maison du bailli ; il a tout son équipage avec lui et une petite garde de hussards. Son corps, que cet homme a vu et estime être de 800 hommes au moins et de 1. 000 hommes au plus, est campé sous des chênes à un quart de lieue derrière la

marcher aujourd'hui 3.000 hommes d'infanterie avec quatre pièces ds canon aux ordres de M. de Belsunce, dont l'objet a été préalablement de couvrir le fourrage des vivres à Olenhusen, et qui de là doivent passer la nuit en avant de Gœttingue pour former demain la chaîne de mon fourrage sur la Basse-Ruhme. «J'ai prévenu M. de Garaman pour qu'il soit à portée, en cas que ces messieurs voulussent nous troubler, d'inquiéter lui-même leur flanc gauche (1) pendant que MM. de

ville, et il a derrière lui uu bois assez fourré qui a environ une lieue de large. On lui a dit que le corps de M. de Wangenheim, dont il n'a pas pu savoir la force, était campé entre deux hauteurs proche d'Uslar, sur le chemin d'Hardegsen ».

A neuf heures du soir le même jour, le prince de Robecq faisait parvenir cet autre rapport à M. de Vogué qui le transmettait au prince Xavier : « ... Les nouvelles que M. le comte de Lusace vous a données des ennemis ne sont point contradictoires avec celles que je vous ai fait passer ce matin. Le camp de Luckner, qui est à Hardegsen, étant dans les bois, il peut fort bien avoir été renforcé sans que mon émissaire l'ait vu. La pointe que les ennemis font sur Gùntersen et sur Imsen peut avoir l'objet de nous occuper dans cette partie pour favoriser l'entreprise qu'ils ont méditée sur le fourrage qu'ils croient apparemment que nous ferons demain. Je viens d'avoir des nouvelles très sûres qu'ils ont considérablement multiplié et augmenté les postes qu'ils ont sur la rive droite de cette rivière [la Leine], qu'ils en ont mis un dans les bois sur les hauteurs derrière Hardenberg, et qu'il est entré 8oo hommes avec du canon dans le bois qui est proche Nôrten sur la rive gauche de la rivière... ».

(i) M. de Garaman avait donné avis, le Ier octobre, au prince Xavier que les postes les plus proches du Harz étaient à deux lieues et demie de Gieboldehausen ; qu'il envoyait ce même jour dans vingt villages dépendant de Duderstadt pour accélérer la livraison des fourrages, et que le 'j, s'étant porté lui-même sur Ebergœzen, il prendrait la même mesure pour tous les villages de Duderstadt situés sur les bords de la Ruhme ; qu'il se rappro-

Vignoles et de Grandmaison, qae j'ai chargés de pousser les postes avancés que l' ennemi pourrait avoir à Imsen et Adelebsen, intéresseront ou entreprendront, suivant les circonstances, la droite de l'ennemi. C'est sur ce plan, Monsieur le Maréchal, que j'espère exécuter demain le fourrage de l'armée pour cinq jours qui nous mèneront jusqu'au 15, y compris le ficelé. Les dispositions du lendemain ne sont pas toujours égales, en fait de fourrage, à celles de la veille ; j'en gémis, je gronde et je menace, mais sans entrer dans les détails de toutes les raisons qu'on m'allègue pour ne s'être pas conformé strictement à l'ordre. Ce que je puis faire de mieux pour le bien du

cherait le 3 de Stadtworbe et le 4 d'Heiligenstadi ; qu'il devait pour le moment renoncer à toute opération militaire à cause de l'éloignement des ennemis dont les détachements d'ailleurs n'apportaient aucun obstacle à ses opérations.

En réponse à cette lettre, le Prince, après avoir fait part à M. de Garaman des nouvelles qu'il avait reçues de MM. de Grandmaison, de Vignoles et de Robecq sur les mouvements des ennemis, lui manda : « ... Il est bon pour votre sûreté que vous soyez averti de cette nouvelle disposition ; et je pense de plus que, devant vous trouver aujourd'hui [2 octobre] à Ebergœzen, vous pourriez, chemin faisant, vous y occuper de quelque opération militaire. Je pense même qu'il importe à la sûreté du fourrage, que nous faisons demain du côté de Nôrten, que vous soyez à portée d'inquiéter la gauche des troupes ennemies qui pourraient être destinées à troubler notre opération de demain. Ce fourrage sera couvert par 3.ooo hommes d'infanterie que je fais marcher dès aujourd'hui aux ordres de M. de Belsunce, et par toute la cavalerie du corps de M. le prince de Robecq. Je n'ajoute rien de plus. lime suffit de vous avoir indiqué ce que nous ferons pour être sûr que vous ferez tout ce qu'il y aura de mieux à faire de votre côté ».

service, est de faire examiner par MM. les officiers de L'état-major les régiments qui en ont réellement besoin et de leur en faire fournir au prorata.

Je ne puis vous dissimuler, Monsieur le Maréchal, que, malgré la promulgation des ordres et l'annonce des punitions les plus sévères pour ceux qui y contreviendraient, il ne se passe beaucoup de fraude de la part de l'infanterie, soit française, soit saxonne. Gomme je n'ai acception d'aucune dans la loi. je vous promets aussi de n'avoir aucune acception dans la punition, n'ayant exactement en vue que la plus entière obéissance pour le bien du service. Mais. comme cette punition ne peut tomber que sur les coupables avérés, et que la difficulté de la conviction n'empêchera pas que la plus grande quantité de fourrage, qu'il nous importe tant de conserver, ne soit frauduleusement emportée, après eu avoirconféré avec M. de Montchenu et MM. les officiers de l'élat-major, j'ose croire que ce sera un gain réel et pour l'ordre et pour le fourrage que d'accorder à L'infanterie une partie de ce dernier, c'est-à-dire un fourrage sur deux de la cavalerie, pour l'entretien de ses chevaux. Quoique je sente le bénéfice réel de ce tempérament, j'ai cependant différé jusqu'? votre permission pour l'accorder ; etj'ose vous dire, Monsieur le Maréchal, qu'il est d'autant plus naturel de le faire que, des trois villages conservés pour la cavalerie et qui suffisent pour un de ces fourrages, on peut, en étendant la chaîne, en embrasser un quatrième que j'affecterai à l'infanterie, lequel, restant seul et isolé, ne vaudrait pas la peine d'une chaîne par-

ticulière pour une autre fois, ne pouvant suffire qu'à une partie de la cavalerie. C'est M. de Montaut, aux reconnaissances duquel je dois le projet de cet arrangement, qui conciliera, je crois également, et le bien du service en général et celui de l'infanterie de la réserve. Je vous prie en grâce, Monsieur le Maréchal, de vouloir bien me donner à cet égard une permission que je ne vous demande que sur la persuasion que nous y gagnerons réellement pour la conservation des fourrages. J'aurai l'honneur de vous rendre compte demain au soir de ce que nous aurons fait dans la journée.

M. de Schœnberg, mestre de camp de cavalerie et capitaine au régiment de royal-allemand, dont les terres sont en Saxe, m'a prié de solliciter un congé de deux mois pour qu'il pût vaquer à l'arrangement de ses affaires domestiques qui ont été entièrement négligées depuis le commencement de la guerre. Ce sera vraiment une bonté bien placée que de lui accorder la grâce qu'il demande, et je vous prie, Monsieur le Maréchal, si cela est possible, de ne la pas refuser à l'intérêt que j'y prends.

M. Faber, capitaine des volontaires d'Austrasie. ayant réclamé ma protection pour obtenir la croix du Mérite militaire dont il a toujours cherché à se rendre digne, je n'ai pu lui refuser de vous faire passer les titres qu'il a pour l'obtenir, en le recommandant à votre protection. On lui recommande encore M. de Flaeusler.