M. de Marainville au prince Xavier

Leipzig, le 28 août 1159. — Monseigneur. J'étais si pressé lorsque je fis partir mon dernier courrier pour porter des dépêches à M. le maréchal de Contades, que je n'eus pas le temps d'avoir l'honneur d'écrire à Voire Altesse Royale pour lui faire mon compliment sur le succès des opérations de l'armée de l'Empire en Saxe.

La seconde bataille que les Russes ont gagnée sur le roi de Prusse est d'une espèce à se flatter qu'il ne soit pas possible que ce Prince puisse se relever de cet échec malgré ses talents et son habileté. J'ai l'honneur de joindre ici un extrait du détail de la bataille des Russes que M. le maréchal de Daim (2) a envoyé à

(i) Archives du min. de la guerre, reg. 352i, n° 168.

(2) Joseph -Marie-Léopold Daun, né en 1705, mort en 1766; lieutenant dans le régiment de son père, fait les campagnes contre les Turcs et la guerre de la succession de Pologne (1733-1738), la guerre de la succession d'Autriche (1741-1748) au

M. le prince des Deux-Ponts (1), qui se rapporte avec ce que lui a dit un officier saxon qui a passé ici, il y a deux jours, pour instruire Votre Altesse des détails de cette bataille où il s'est trouvé. Les particularités en sont étonnantes et paraissent presque incroyables ; on les assure cependant très vraies.

J'aurais eu l'honneur d'instruire Votre Altesse de ce qui s'est passé à cette armée-ci si je n'avais regardé comme certain qu'Elle l'aura été régulièrement par le maréchal de Gontades que j'ai informé régulièrement de tout.

J'ai l'honneur d'être, etc.

Extrait de la relation de la bataille que l'armée des Russes a gagnée sur celle du roi de Prusse, le i% août, envoyée par M. le maréchal de Daim à M. le prince des Deux-Ponts.

Le 12 de ce mois, le roi de Prusse passa l'Elbe au dessus de Custrin, une heure avant le jour. 11 marcha tout de suite à l'armée des Russes pour l'attaquer; elle s'était retranché dans sou camp. Sou aile gauche fut attaquée avec une prodigieuse quantité d'artillerie. Les

cours de laquelle il chasse les Français de Bohême ; feld-maréchal en 1754 ; prend part à la guerre de Sept ans : chasse de Bohême Frédéric II à Ivolin (1707), gagne la bataille de Hochkirchen en 1768, celle de Maxen en 1759 ; président du conseil supérieur de guerre.

(1) Frédéric, frère de Chrétien II (IV), duc des Deux-Ponts, fils de Chrétien Ier et de Charlotte-Louise de Nassau-Saarbrùck, né le 27 février 1724, mort le i5 août 1767.

Prussiens forcèrent quelques-uns de ces retranchements et firent plier la première ligne des Russes ; elle fut soutenue par la seconde et enfin par tout le corps des Autrichiens commandé par M . de Laudon ( 1 ) dont les grenadiers ont attaqué les Prussiens avec la baïonnette et ont combattu avec une si grande bravoure et une telle constance que plusieurs de ces compagnies sont réduites à 10 ou 12 hommes. En même temps la cavalerie autrichienne jointe à celle des Russes a attaqué celle des Prussiens et l'a culbutée; ensuite, sans s'abandonner à sa poursuite, elle est tombée en flanc et en dos sur l'infanterie prussienne et l'a mise en désordre. Cette manœuvre décida la victoire de ce moment en faveur des Russes qui reprirent le terrain considérable qu'ils avaient perdu, ainsi que presque toute leur artillerie. Les Prussiens se retirèrent alors dans le plus grand désordre et avec précipitation. M. de Laudon les a poursuivis avec ses régiments de dragons et de hussards ; il leur a fait prisonnier un régiment de cavalerie tout entier qui s'était jeté dans un marais. D'un

(i) Gédéon-Ernest baron de Laudon, né le io octobre 1716 à Trolzen en Livonie, mort le 14 juillet 1790; entre en 1731 au service de la Russie; fait la campagne de Pologne .en 1^33, du Rhin en 1735 et la guerre de Turquie de i?36 à 1739; prend du service en Autriche en 1742 comme capitaine dans le corps des pandours; fait les campagnes de Bavière et du Rhin de 1742 à 1744; nommé lieutenant-colonel d'un régiment de Croates au commencement de la guerre de Sept ans; colonelle 17 mars 1757; général-major le 25 août suivant; se distingue à Hochkirchen, Kunersdorf, Landshut, Glatz, Breslau ; général d'artillerie en mars 1761; appelé au Conseil aulique en 1766; commandant général de la Moravie en 1769; feld-maréchal en 1778.

autre côté un régiment d'infanterie a été entouré et >ris par le général Bethléem qui commandait les hussards autrichiens.

On a pris aux Prussiens 196 pièces de canon dont grand nombre de 24 et de 12, 30 drapeaux ou étendards, 300 caisses de tambours. On a rassemblé environ 20.000 de leurs fusils sur le champ de bataille avec une grande quantité de chariots de munitions.

On estime la perte des Prussiens tant en morts, blessés que prisonniers et déserteurs à 20.000 hommes : celle des Russes et des Autrichiens à 12.000. Les déserteurs ont dit que le général Puttkamer (1) a été tué et ({lie les généraux Predlitz et le prince Eugène de Wurtemberg sont blessés. L'armée prussienne s'est retirée vers Custrin depuis cette bataille. Le corps de M. de Haddick (2) a marché pour se joindre à l'armée des Russes afin de remplacer la perte considérable que les troupes autrichiennes ont faite : les cinq régiments de dragons qui y étaient sont écrasés; il y en a où il n'est point resté d'officier qui ne soit blessé.

(i) Georges-Louis de Puttkamer, né en 1716 de famille poméranienne noble; entre au service prussien en 1732; cornette en 1735; Frédéric II, comme prince royal, le connaît et l'apprécie personnellement et, bien qu'il eût six pieds, le nomme en 1740 lieutenant de hussards; chef du régiment dit des « Hussards blancs » en 1755; sert avec distinction pendant la guerre de Sept ans. et meurt le 12 août 1709, à la tête de ses hussards. frappé d'une balle au combat malheureux de Kunersdorf. Il avait le grade de général-major prussien.

(2) André, comte de Haddick, né à Futak en Hongrie le 16 oc-