Le même au même

Wùrzbourg, le 26 mars 1700. — .J'ai reçu la réponse que j'attendais de M. le1 maréchal de Serbelloui au sujet des dispositions qu'il ferai! relativement à vos intentions, dans le cas où un corps ennemi considérable chercherait à pénétrer enFranconie par le Haut-Main. La réponse qu'il me fait répond à l'article qui traite d'un corps médiocre qui se porterait sur l'armée de l'Empire, sur nous ou sur les Wilrtembergeois, auquel cas il promet de seconder les Saxons et de couvrir leur flanc droit. Quant au second cas. il en rejette l'impossibilité sur ce que, n'ayant pas assez de cavalerie ni de troupes légères et devant s'étendre jusqu'à Saalfeld et Kahla pour couvrir le cercle de Neustadt sur l'Orla cl le Voigtland, il ne pourra pas porter ses forces sur sa gauche, et qu'au contraire il les attirera toutes à sa droite pourcouvrir Éger et la Bohème. Ce plan d'opé-

(i) 11 existe une copie de cette lettre aux arch. du ministère de la guerre, reg. 3552, n° 202 bis.

rations. Monsieur le Maréchal, n'entrant pas dans le vôtre, j'attendrai qu'il vous plaise de m'ordonner ce que vous jugerez que je doive exécuter dans ce dernier cas où l'ennemi supérieur voudrait pénétrer en Franconie par ma droite, en observant de ne pas trop m'éloigner de vous, quoi qu'il n'y en ait aucune apparence pour le présent, puisque Pennemi est retiré.

J'ai envoyé en même temps la lettre pour M. de Wolff et la copie de Tordre par lequel, Monsieur le Maréchal, vous me conférez le commandement du corps wurtembergeois. Comme ce général était en tournée, il ne m'a répondu qu'hier à cet article. Il me mande qu'étanl resté commandant de son corps avec certaines bornes, cl le Duc son maître par sa proximité étant censé présent, il a besoin d'un ordre particulier de son maître, et qu'il lui a dépêché un courrier pour savoir ses volontés. .Je sens bien que, dans un besoin urgent, un pareil délai sérail très préjudicieux au bien du service du Roi et de la cause commune, et qu'un chef d'armée ne doit jamais trouver dans son chemin de pareilles difficultés qui, toutefois, seraient aplanies par M. de Wolff en qui j'ai reconnu toute l'activité et le zèle possibles pour le bien de la chose. Nous nous verrons demain ici et nous arrangerons bien des choses. Gomme l'ennemi s'est retiré, il a voulu me l'envoyer les quatre pièces de canon que je lui ai fait donner de l'arsenal d'ici (1). Je le prierai de les

(i) Le général de Wolff avait reçu du colonel de Bubighausen des nouvelles lui confirmant la retraite de l'ennemi vers Schlitz. Comme ses troupes et surtout son artillerie avaient

garder (1), et, si l'envie reprend aux Hanovriens de revenir, il les aura toutes à portée. Je ne sais pas même, Monsieur le Maréchal, si vous n'approuveriez pas que je fasse transporter d'ici une partie du pare pour la faire conduire à Gochsheim qui est noire champ de bataille derrière Schweinfurt sur la rive gauche du Main : ce canon serait là à portée d'être mené où le besoin le requerra.

J'ai eu l'honneur de vous écrire. Monsieur le Maréchal, que je manquais de canonniers ; mais faisant réflexion que vous avez besoin des vôtres et que l'ennemi me laisse le temps d'en faire dresser, je compte en peu de temps en avoir suffisamment pour servir toute l'artillerie de pare que je demande, et je crois ([ne c'est très bien l'ait de s'en assurer présentement que les esprits sont frappés. S 'ils viennent à se tranquilliser par l'éloignement de L'ennemi, il faudra recommencer à nouveaux frais et combattre une Lenteur à mourir que ces gens-ci apportent dans ce qu'on Leur demande.

Si c'était votre intention. Monsieur le Maréchal, que je fasse garder- la Saale depuis Trimberg jusques vers Kœnigshofen par trois bataillons, je crois qu'ils en imposeraient davantage cl nous serions nous-mêmes à

besoin de rentrer dans leurs quartiers pour se préparer à la campagne, il avait donné ordre au major d'artillerie détaché à Zellingen de marcher dans ses quartiers à Oberflertheim et de remettre au comte de Solms les quatre canons que celui-ci avait envoyés de Wiïrzbourg. (Lettre du général de Wolff au comte de Solms, du 26 mars).

(1) Lettre du comte de Solms au général de Wolff, du 27 mars.

portée de tenter quelque chose clans le pays de Tann (1). Jusqu'à présent, il y a 1.600 hommes aux ordres d'un colonel, et je n'y changerai rien jusqu'à ce que vous m'ayez l'ail l'honneur de me mander vos volontés.

M. d'Espiés n'est pas encore mieux de sa lièvre, j'espère pourtant qu'elle n'aura pas de suites fâcheuses.

(i) A la date du 26 mars le Prince-Evèque de Wùrzbourg écrivait au comte de Solms : « Je ne fais que rendre justice à vos mérites si je me loue de la bonne volonté et des belles dispositions que vous avez si bien rangées pour faire tête à l'ennemi qui certainement ne jugera pas à propos de tenir plus longtemps contre les mesures prises de votre part avec tant de vigueur et de promptitude. Mais si pour cette fois il a manqué son coup, je ne veux point parier qu'il ne revienne à une autre tentative, si on ne tache point de le prévenir et déranger le plan de ses opérations qui sans doute ne sont dirigées que contre la Franconie pour rompre la communication entre vous et les impériaux et de s'ouvrir par là le passage en Bohème après avoir remarqué la difficulté et l'inutilité de vouloir pousser un corps par la Saxe avant que d'avoir renversé l'armée de l'Empire. On sait du moins par les avis les plus récents qu'il n'y a rien de ce coté-là qui soit à appréhender, au lieu que mes pauvres sujets, toujours exposés aux fureurs du partisan Freytag en auront encore à souffrir beaucoup si vous ne trouvez pas moyen de détourner ou de diminuer leur malheur ». Le 28, le comte de Solms répondait au Prince-Evêque : « ... Jai proposé à M le Maréchal de garder toujours la Saalc et en force, persuadé que c'est le seul moyen de réprimer le brigandage des ennemis et de conserver la plus saine partie du pays de V. A. Dès que j'aurai reçu la réponse du Maréchal, j'aurai l'honneur de lui laire part et de mes propositions et des résolutions qui auront été prises : les unes et les autres retournent au bien et à l'avantage du pays ».