Le comte de Solms au maréchal de Broglie

Wilrzbourg, le 21 avril 1760. — J'ai l'honneur de vous adresser ci-joint une lettre de S. A. R. Mgr. le prince Xavier qui, selon ce qu'il me mande, sera ici au premier de mai.

Si je n'ai pas l'honneur, Monsieur le Maréchal, de vous rendre compte des nouvelles qui me parviennent des environs de Fulde, c'est que vous les recevez de la première main et que je ne pourrais vous les faire parvenir qu'au 6 ou 7e jour.

J'ai trois émissaires en campagne sur lesquels je peux compter et que j'attends à tout moment. Je ne manquerai pas de vous envoyer sur-le-champ la déposition qu'ils me feront de ce qu'ils auront vu.

Notre droite est fort tranquille. Nous avons à Erbenhausen les hussards de Wurtemberg, et 500 chevaux de l'armée de l'Empire, aux ordres du capitaine Ziriaski, à Henneberg, Hermannsfeld et Sulzfeld, et notre infanterie est portée depuis Stockheim, Mellrichstadt, Bastheim, Volkach, Ingershausen, Neustadt, au delà de la Saale, jusqu'à Kissingen. Les hussards de Wurtemberg ne se croient pas trop en sûreté, selon la lettre que m'a écrite M. le général Wolff où il me mande qu'il a l'honneur de vous en écrire et qu'il trouve qu'il y a une distance de six lieues entre Erbenhausen et Stockheim où est notre premier poste qui, par là, est trop éloigné pour leur prêter aucun secours (1). Je fais

(i) Lettre du général de Wolff au comte de Solms. — « Wertheim, le ig avril 1360. J'ai l'honneur de vous envoyer les ci jointes nouvelles que j'ai reçues de M. de Bubighausen. M. le Maréchal l'a fort avancé, tout le soutien qu'il a, c'est le capitaine Ziriaski avec 5oo chevaux à Henneberg, Hermannsfeld et Sulzfeld ; ainsi il n'a aucun soutien à attendre à Erbenhausen, mais il faut qu'il le cherche à Mellrichstadt. Jusqu'à M. de Vair il a 8 bonnes lieues sans aucune troupe intermédiaire ; aussi ai-je écrit à M. le Maréchal que je lui avais donné les ordres de se replier à temps, car je ne veux point risquer ce bon régiment à être ruiné de gaieté de cœur...

« Les ennemis avaient envoyé un bas-ofiicier, un trompette et trois hommes à Fulde pour prendre 3o/m. écus de contribution. Nos hussards qui ont été avec M. de Vair ont eu vent de cela, et, pendant que le magistrat amassa l'argent, ils ont arrêté ceux qui venaient le chercher ; M. de Vair les a déclarés prisonniers de guerre. Je doute fort que M. le Maréchal sera du même sentiment. Il est juste qu'on empêche que l'ennemi enlève des contributions au milieu de nos troupes. M. de Vair se loue extrêmement de nos hussards; il marque à M. de Bubighausen qu'ils n'ont qu'un seul défaut, c'est qu'il y en a trop peu.

« L'ennemi a fait transporter son magasin de Wanfried à

mon possible pour le rassurer et pour entretenir la bonne harmonie qui a régné entre nous jusqu'à l'arrivée du Duc son maître qui y a fait un changement assez perceptible. Il me mande que son sérénissime maître arrivera aux premiers jours aux environs de Wurzbourg et qu'il a bien travaillé cet hiver puisqu'il a mis un nouveau corps de 6.000 hommes en état de servir. Je ne sais pas s'il les destine à joindre le corps qui est ici ; il n'en dit pas davantage, mais je ne doute nullement, Monsieur le Maréchal, que vous n'en soyez instruit.

Je joins ici plusieurs lettres du roi de Prusse à son capitaine Froideville, que l'on a trouvées dans son équipage, lorsqu'il a été fait prisonnier (1). Elles sont assez intéressantes pour que vous en ayez connaissance.

Les ouvrages de la citadelle de Wûrzbourgn'avancent pas autant que je le souhaiterais ; les intentions du Prince-Évêque sont un peu croisées par sa Chambre et

Ziegenhain. Ainsi je crois moi-même qu'il se portera plus vers sa droite, mais il ne manquera point de prendre en passant les contributions de Fulde.

« J'ai eu des nouvelles de Stuttgart. Monseigneur me mande qu'il sera ici aux premiers jours dans les environs de Wùrzbourg. Je voudrais qu'il y lut déjà; il a beaucoup à faire et il a bien travaillé cet hiver pour mettre un corps de 6.000 hommes, qui est encore dans le pays, en état de marcher ».

(1) Le capitaine Froideville fut attaqué le 8 avril entre Mùlsen et Crossen par le général Kleefeld et pris à Zwickau avec une grande partie de son détachement et deux canons : « On a fait plus de 200 prisonniers, ramené plus de 5o chariots, environ 100 chevaux, et trouvé un grand butin, car tous les soldats avaient leur bourse garnie ». (Lettres du comte de Solms au prince Xavier, des n et 12 avril).

ses Conseils qui ne demandent qu'à gagner du temps, et, si je ne faisais pas de continuelles instances et des représentations, car c'est la seule voie que je puisse prendre, ils languiraient bien davantage (1). Je vous prie, Monsieur le Maréchal, d'être bien persuadé que je ne néglige rien pour les accélérer, et que je tâche de concilier autant qu'il est possible le bien du service et vos intentions qui sont de ménager le pays du Prince- Evéque.

Vous trouverez ci-joint, Monsieur le Maréchal, l'état de la force du corps saxon pour le mois d'avril ; il est

(i) Le 16 avril, le prince-évêque de Wûrzbourg écrivait au comte de Solms : « Je conviens, Monsieur, que vos dispositions de concert avec M. de Serbelloni pour la conservation de la Franconie sont aussi solides que vos bonnes intentions de mettre mes élats en sûreté contre toutes les insultes de l'ennemi et m'engagent à de nouvelles obligations que je vous en dois déjà... Je mets tant de confiance en votre amitié particulière à mon égard que vous ne négligerez rien pour rendre toute la sûreté à mes pays qui, en vérité, sont dignes de votre attention. Aussi ferai-je avec plaisir tout le possible pour seconder vos arrangements à cet effet, comme j'ai déjà prévenu vos demandes par mes ordres que je fis parvenir, il y a quelques jours, à mon statthalter ; en quoi cependant je me flatte que vous voudrez bien avoir égard à mes finances qui, depuis le commencement de la guerre, entièrement épuisées pour le bien de la patrie, ne peuvent plus soutenir de dépenses extraordinaires ». A quoi le comte de Solms répond le 18 avril en se plaignant que les favorables intentions du prince-évèque ne sont pas exactement suivies par ceux à qui l'exécution en est conliée : « ... J*y vois journellement apporter tant de lenteur qu'il n'en peut résulter qu'un très grand mal pour la cause et pour les états de V. A. que l'intention est de conserver sains et saufs à tel prix que ce soit. En tout ce qui dépend de moi, j'ai ses intérêts à cœur, et je ne consens qu'aux frais indispensables dans la vue de ménager ses finances...».

augmenté de quelques officiers de l' état-major, suivant la nouvelle convention qui vient d'être faite à Versailles.

.J'ai l'honneur d'être, etc.