Le maréchal de Broglie au prince Xavier

Francfort, ce ier mai 1160. — Monseigneur. Sa Majesté m'ayant ordonné de nommer, pour commander la réserve de la droite de cette armée, celui que je jugerais le plus capable de bien remplir un poste aussi

délicat et aussi important, j'ai cru ne pouvoir faire un choix plus conforme aux intentions du Roi et plus utile au bien de son service qu'en lui proposant Votre Altesse Royale. C'est dans ces termes que j'en ai écrit au maréchal de Belle-Isle en rassurant que mon respectueux attachement pour elle et pour Mme la Dauphine avait encore moins de part à ce choix que la conviction où j'étais que ce commandement ne pouvait être confié à de meilleures mains (1).

J'ai l'honneur de l'en prévenir et de la supplier de vouloir bien m'informer de l'époque de son arrivée à

(i) Extrait de la lettre du maréchal de Broglie au maréchal de Belle-lsle. — « Francfort, le 28 avril 1 ~6o. Puisque vous m'obligez, Monsieur le Maréchal, à nommer au commandement de la réserve de la droite malgré les instances que j'ai faites pour en être dispensé, je vais vous faire part des raisons qui m'ont décidé. Ayant d'abord considéré la nécessité où j'étais de réserver M. le chevalier Du Muy pour une autre destination importante dont j'aurai l'honneur de vous informer lorsque le moment en sera arrivé, j'ai pensé que je ne pouvais mettre la réserve de la droite en meilleures mains qu'en celles de M. le comte de Lusaee. Ce n'est point le respect et les égards qui sont dus à sa naissance qui m'y ont déterminé, encore moins ses sollicitations; il ne m'en a fait ni fait faire aucune, et M. le Dauphin et Mme la Dauphine ne m'ont fait témoigner en aucune façon qu'ils désiraient que j'en usasse ainsi. Ce choix ne m'a été dicté que par l'intime persuasion où je suis que je ne pouvais en trouver aucun qui eut plus de connaissance des troupes, plus d'habitude de les conduire et de les faire manœuver. plus de courage et plus de sagesse que M. le comte de Lusaee. Si je me suis trompé et que vous en connaissiez un meilleur, vous êtes trop bon serviteur du Roi pour ne le lui pas dire afin que Sa Majesté puisse en ordonner autrement. Cette réserve sera de vingt et un mille hommes, peut et doit avoir des objets délicats à remplir, et le meilleur officier général que le Roi ait n'y sera pas de trop... ». (Arch. du min. de la guerre, rég. 3553, n° 128).

Wiirzbourg où j'aurai celui de lui adresser l'état des officiers généraux, de F état-major et des troupes qui formeront cette réserve. Je me flatte qu'elle voudra bien en regarder la composition comme une nouvelle preuve du désir empressé que j'ai de lui plaire et de contribuer de toute manière à sa gloire ; et j'ose l'assurer que tous les officiers généraux et de l'étatmajor que je mets à ses ordres sont pénétrés des mêmes sentiments et qu'ils y joignent les talents les plus propres à mériter sa confiance et son estime. Je suis avec un respect infini, etc.

161 — Le même au comte de Solms.

Francfort, le t mai 1160. — J'ai reçu, Monsieur, la lettre dont vous m'avez honoré le premier de ce mois, concernant les six pièces de canon accordées aux seconds bataillons des régiments de grenadiers de la Princesse royale, du Prince Frédéric et du Prince Xavier. Gomme je ne sais point d'où ces six pièces doivent être tirées, je vais écrire à la Cour pour prendre là-dessus ses instructions dont j'aurai l'honneur de vous faire part aussitôt.

J'ai celui d'être, etc.

Wûrzbourg , le 4 mai 1760. — Je viens de recevoir, Monsieur le Maréchal, la lettre que vous m'avez fait l'honneur de m'écrire en date du 1er de ce mois. Je ne puis vous exprimer que bien faiblement toute la reconnaissance dont elle m'a pénétré. La confiance entière que j'ai en vous, Monsieur le Maréchal, et la scrupuleuse exactitude avec laquelle vos ordres seront exécutés, sont les seuls tilres qui puissent me soutenir contre l'idée que j'ai de moi-même : et je sens mieux que personne qu'il n'y a qu'une parfaite obéissance avec beaucoup de zèle qui puisse nie tenir lieu de talent (1).

Je serai charmé, Monsieur le Maréchal, d'aller rece-

(i) A la date du i5 mai le prince Xavier écrivit de Francfort au maréchal de Belle-Isle : « M. le maréchal de Broglie, Monsieur le Maréchal, m'a lait part hier en arrivant de l'agrément que le Roi avait hien voulu donner à ma destination pour le commandement de la réserve de la droite.

« Je reconnais dans ce nouveau bienfait de Sa Majesté une nouvelle preuve des obligations que j'ai à votre amitié. Faitesmoi, je vous prie, Monsieur le Maréchal, celle de porter aux pieds du Roi toute ma reconnaissance. Le bonheur de ma vie serait, dans le nouvel emploi qu'il veut bien me confier, de pouvoir le servir comme je le désire. Soyez bien sur du moins, Monsieur le Maréchal, que je ne négligerai rien de tout ce qui pourra me conduire à ce but, et que j'espère que le zèle et l'exactitude me tiendront lieu de tout ce qui me manque de talent et d'expérience.

« J'ai l'honneur d'être, etc. ». (Arch. du min. de la guerre, reg. 3554, n° 118).

voir moi-même vos ordres à Francfort, et je n'attends que votre réponse pour m'y rendre.