Le maréchal de Broglie au prince Xavier

Francfort, ce 22 mai 1160. — Monseigneur. J'ai reçu la lettre dont Votre Altesse Royale m'a honoré le 20 de ce mois concernant les 400 soldais saxons qu'elle compte laisser au dé} >ôt ainsi que 400 femmes de soldats et environ 200 enfants. Puisqu'il est facile de les établir àWûrzbourg et d'y pourvoira leur subsistance,

je pense qu'il n'y a rien de mieux que de les y garder, et que cela est préférable à les faire venir dans le comté de Hanau où ils nous incommoderaient beaucoup.

M. de Saint-Germain me mande ce matin qu'il a été informé par une voie, de laquelle il ne peut douter et qui est bien instruite, que le prince Ferdinand ne laissait que 15 à 16.000 hommes, les garnisons comprises, vers le Bas-Rhin, et que tout le reste avait marché en Hesse ; qu'il devait entreprendre incessamment le siège de Giessen pour tacher de m'attirera une bataille, et qu'on avait rassemblé à Gassel beaucoup plus d'attirails de siège que celui-là n'en demanderait ; il ajoute que l'armée ennemie est de 90.000 hommes.

Je suis informé d'ailleurs par M. Du Blaisel (1) qu'il est arrivé à Klein= et Grozseelheim, entre Marbourg et Amœnebourg, le 19, un corps entre 6 et 10.000 hommes qui doivent, dit-on, être suivis de beaucoup plus de troupes ; et il s'est avancé hier quelques hussards de Luckner jusqu'à la justice de Giessen, ce qu'ils n'avaient pas fait depuis l'entrée dans les quartiers d'hiver.

(i) Antoine-Joseph Du Blaisel de La Neuville, baron du Blaisel, enseigne au régiment de Picardie en 1730 ; obtient une compagnie le 28 octobre 1734 ; lieutenant-colonel du régiment de troupes légères de Grassin lors de sa levée le Ier janvier 17445 brigadier le 27 juillet 1747; est employé à l'armée d'Allemagne par lettres du 1" mai 1767 ; assiste à la bataille d'Hastenbeck et est fait colonel-lieutenant du régiment des volontaires de Clermont à sa formation, le 16 mai 1708; maréchal de camp le 10 février 1769 ; continue de servir en Allemagne jusqu'en 1762 ; lieutenant général des armées du roi le 25 juillet 1762.

Les projets qu'on suppose au prince Ferdinand ne sont pas éloignés de vraisemblance. Il sait l'impuissance où nous sommes de nous rassembler aussitôt que lui, et le droit du jeu est de tâcher d'en profiter. Nous devons de notre côté ne rien négliger pour nous mettre en état de nous rejoindre le plus promptement qu'il sera possible. Pour cela, je crois qu'il est nécessaire que Votre Altesse Royale tienne le corps saxon le plus ensemble qu'il se pourra près de Gemiinden, et fasse reconnaître promptement la route la plus courte et la meilleure pour le porter sur Gelnhausen. Il y a un chemin qui va de Lohr droit sur Aschaffenbourg, traversant le Spesserwald ; il est fort court et bon pour de l'infanterie, mais je doute que le canon de régiment y puisse passer : il faut le faire reconnaître. A l'égard des équipages, soit que abolis vous portiez, Monseigneur, sur Gelnhausen ou sur Aschaffenbourg par Lohr, s'il y a possibilité d'y trouver les ennemis, il faudrait, ce me semble, les renvoyer par Wertheim, Miltenberg et Bobenhausen, et il serait nécessaire de me faire adresser copie de leurs routes pour que, suivant les circonstances, on put leur envoyer des ordres.

J'entrerai dans les plus grands détails sur tout cela avec M. de Vogué qui part ce soir pour Schlûchtern. Il s'informera, en passant à Gelnhausen, des chemins qui vont de la vallée de la Kintz sur Gemiinden, et il aura l'honneur d'en rendre compte à Votre Altesse Royale.

Elle trouvera ci-jointe la copie de la lettre que j'ai reçue hier de M. le duc de Wurtemberg et de ma ré-

ponse (1) ; elle sera sans doute déjà instruite du jour que ce duc a décidé pour le départ de ses troupes.

(i) Lettre du duc de Wurtemberg au maréchal de Broglie. — « De Stuttgart, le ig mai ij6o. M. Je me suis trouvé en chemin pour me rendre de mon quartier général de Veitshœchheim près de Wùrzbourg dans mes Etats, lorsque votre courrier m'a remis la lettre que vous m'avez fait l'honneur de m'écrire le i5 du courant, étant sur le point d'y retourner ; de sorte que je compte rejoindre mes troupes mercredi prochain 21 de ce mois. Je ne tarderai pas de les mettre en marche le 23 pour les ramener dans mes Etats. J'en ai même déjà averti d'avance M. le commissaire Potier alin de préparer ce qui sera nécessaire à cet effet pour que je trouve tout prêt à mon arrivée.

« J'espère au reste, M., que vous reconnaîtrez juste que mes troupes reçoivent leur subsistance sur le compte du Roi, non seulement jusque sur la frontière, mais encore dans les lieux des quartiers qu'elles ont à occuper dans mes Etats. Vous ne voudrez pas refuser en conséquence de donner les ordres ultérieurs à ce sujet à M. Potier, d'autant moins que les mêmes raisons subsistent pour cela dans le moment que je reprends mes troupes, sous l'agrément de la Cour, qui ont subsisté du temps que je les ai fait marcher pour le service du Roi où leur subsistance à la charge de Sa Majesté a commencé dès le jour que je les ai mises en mouvement pour sortir de mes Etats.

« Au surplus, je ne manquerai pas, M., de faire part à M. le comte deSolms, commandant le corps saxon, de l'arrangement concerté par rapport au retour de mes troupes, pour prendre ses mesures en conformité.

« Je suis, etc. ».

Lettre du maréchal de Broglie au duc de Wurtemberg. — « De Francfort, le 22 mai iyôo. M., J'ai reçu hier au soir la lettre que V. A. S. m'a fait l'honneur de m'écrire le 19 de ce mois par laquelle elle me fait celui de me marquer qu'elle compte être de retour le 21 près de ses troupes, et les faire partir le 23 pour retourner dans ses Etats.

« J'ai donné l'ordre à M. de Montchenu, brigadier et aide-maréchal des logis de l'armée, de se conformer pour le jour de leur départ ainsi que pour la direction de leurs marches à ce que V. A. S. paraîtra désirer, et de ne lui faire même aucune représentation sur un plus long séjour dans les quartiers qu'elles occupent, en cas que vous souhaitassiez, M., attendre

Je charge de cette lettre M. de Montant qui est arrivé hier au soir et désire de remettre lui-même à Votre Altesse Royale celle que Madame la Dauphine lui a confiée pour elle.

J'ai l'honneur d'être, etc.