Le prince Xavier de Saxe au duc de Broglie

Limbourg, ce ta mai H59. — J'ai reçu, Monsieur le Duc, les deux lettres que vous m'avez fait l'honneur de m' écrire le 12 de ce mois (1) avec l'incluse de M. le duc de Choiseul. Je vous rends grâces de l'une et de l'autre ainsi que de la nouvelle que vous m'y donnez du parti que l'armée de l'Empire paraît prendre à l'approche de l'ennemi. Je vous avoue, Monsieur le Duc, que les marches rétrogrades, qui d'ailleurs me feraient beaucoup de peine, me font au contraire très grand plaisir de la part de l'armée de l'Empire. L'idée d'un événement décisif remis aux troupes des Cercles contre les Prussiens me paraissait très inquiétante.

Je crois de mon devoir, Monsieur le Duc, de vous rendre compte de quelques notions qu'on m'a données sur un effet assez important appartenant à l'ennemi dans ces cantons. Il y a à deux lieues et demie de Limbourg une mine appelée Lange-Hecke. Cette mine est située sur le territoire de M. l'électeur de Trêves: mais le produit en revient au landgrave de Hesse-Cassel qui la fait exploiter par le conseiller Weiss, de sa chambre des finances. Avant l'arrivée des troupes fran-

(i) Ces deux lettres manquent.

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çaises dans ces quartiers, on travaillait à cette mine, on fondait l'argent et on l'envoyait à Cassel. Le travail a discontinué à la présence des Français. Mais, depuis quelques jours, le Berg-Schreiber (1) nommé Saltzmann, n'ayant plus de fonds pour payer et retenir les mineurs, a fait fondre une somme à cet effet dont il a donné le dixième au receveur de l'électeur de Trêves suivant la convention passée avec le S1 Weiss, conseiller delà chambre des finances du landgrave. On assure qu'il y a 12.000 quintaux de pierres prêtes et que, faisant fondre, on tirerait plus de 300.000 francs en argent et en cuivre. J'ai jugé, Monsieur le Duc, que cet effet pourrait être utile au Roi et serait une ressource de moins pour l'ennemi. J'ai été averti que deux hommes étaient partis aujoud'hui même chargés d'argent qu'ils transportaient à Cassel. Je n'ai point voulu, sans avoir reçu vos ordres, les faire arrêter pour ne les point effaroucher jusqu'à ce que l'on ait pris à cet égard une résolution ou à la Cour ou à l'armée. Si cette mine était saisie au profit du Roi, comme la chose me paraît très praticable, pour ce qui regarde les sommes qui en reviennent à la chambre des finances de Cassel, je compte sur votre amitié, Monsieur le Duc, pour l'aire valoir mon droit d'avis, afin qu'on en destine une partie à la remonte des compagnies de notre cavalerie qui servent à pied dans le corps saxon qui est sous vos ordres. Je suis avec la plus parfaite considération, etc.

(i) Greflier du bureau des Mines.