TROISIEME MATINÉE

«Nous devons la justice à nos sujets; mais il faut prendre garde de se laisser guider par elle, et se la représenter conduisant Charles 1" sur l'échafaud. La justice étant l'image de Dieu, nul ne peut atteindre à une telle perfection, et il serait insensé d'y prétendre. Ni les hommes ni les pays ne s'accordent sur la manière de rendre la justice; quoi d'étonnant alors qu'un homme veuille être juste à sa mode? Quand j'ai jeté les yeux sur mes tribunaux, j'ai trouvé une armée de légistes tous censés honnêtes gens, mais très-soupçonnés de ne le pas être; et quand j'ai calculé ce qu'il m'en coûtait pour faire vivre ces légions, j'ai vu en tremblant que la dixième partie de mes revenus passaient entre leurs mains. Mais ce qui m'inquiétait le plus, c'était cette marche sûre et constante des hommes de loi, cet esprit de liberté inséparable de leurs principes, et cette façon adroite d'écraser leurs ennemis par l'apparence de l'équité la plus sévère. C'est alors que je résolus de saper les fondements de celte puissance et de la réduire au point où elle est. Je n'aurais rien fait si j'avais été gêné par elle. L'ayant soufferte, j'aurais pu passer pour un roi juste; on me refuserait le titre de héros.*