KM

Vienne. 23 septembre 1814.

SlRE,

J'ai quitté Paris le 16. Je suis arrivé ici le 23 au soir. Je ne me suis arrêté qu'à Strasbourg et à Munich.

La princesse de Galles venait de quitter Strasbourg. Elle avait accepté un bal chez madame Franck, veuve du banquier de ce nom; elle y avait dansé toute la nuit. Dans Tauberge dans laquelle je suis descendu , elle avait donné à souper à Tal ma. Sa manière d'être à Strasbourg explique parfaitement pourquoi M. le Prince -Régent aime mieux la savoir en Italie qu'en Angleterre.

A Munich, le Roi m'a parlé de son attachement pour

Votre Majesté, des craintes que lui donnait l'ambition pnis-

2 GORRBSPOXDANCE INEDITE

sicimc ; il m'a dit de fort bonne grâce : «J'ai servi vingt et un ans la France , cela ne s'oublie point. 5» Deux heures de conversation que j'ai pu avoir avec M. de Montgelas m'ont bien prouvé qu'il ne fallait que suivre les principes arrêtés par Votre Majesté comuie base du système politique de la France, pour nous assurer le retour et nous concilier la confiance des puissances d'un ordre inférieur.

A Vienne, le langage de la raison et de la modération ne se trouve point encore dans la bouche des plénipotentiaires.

Un des ministres de Russie nous disait hier : « On a voulu faire de nous une puissance asiatique, la Pologne nous fera européens, y)

La Prusse, de son côté, ne demande pas mieux que d'échanger ses anciennes provinces polonaises ' contre celles qu'elle convoite en Allemagne et sur les bords du Rhin. On doit regarder ces deux puissances connue inlimement liées sur ce point.

Les ministres russes insislenl, sans avoir admis jusqu'ici la moindre discussion, sur une extension territoriale qui porterait cette puissance sur les bords de la Vislule, en réunissant même la lieille- Prusse^ à leur Kmpire.

J'espère que TEmpereur, qui dans diflen^ntes circ'onstances m'a permis de lui exposer avec franchise ce qu(^ je jugeais le plus utile a ses vérilables inléréts et a sa gloire ,

^ La Prusse avait participé aux trois partages de la Pologne (1773, 1793, 1795) ; lors du dernier partage avec la Russie et TAutriche, c'est elle qui avait reçu Varsovie.

2 Par Vieille-Prusse M. de Talleyrand entend la Prusse Royale, dite autrefois Dncatc, dont le cliof-licu est liœnigsbcrg.

me permettra de combattre devant lui le système de ses ministres. Le philanthrope La Harpe se révolte contre l'ancien partage de la Pologne, et plaide son asservissement à la Russie ; il est a Vienne depuis dix ou douze jours. On conteste encore au Roi de Saxe ' le droit d'avoir un ministre au Congrès. M. de Schulembourg , [que je connais depuis longtemps, m'a dit hier que le Roi avait déclaré qu'il ne fei^ait aucun acte de cession, d'abdication ni d'échange qui pourrait détruire l'existence de la Saxe et nuire aux (Imits de sa Maison ; cette honorable résistance pourra faire quelque impression sur ceux qui partagent encore l'idée de la réunion de ce Royaume à la Prusse.

La Bavière a fait offrir au Roi de Saxe d'a|)puyer ces prétentions, s'il le fallait, par un corps de troupes considérable. M. de VVrède dit qu'il a ordre de donner jusqu'à quarante mille hommes.

La question de Xaples n'est pas résolue *. L'Autriche veut placer Xaples et la Saxe sur la même ligne, et la Russie vent en faire des objets de compensation.

* Le Roi de Saxe avait envoyé à Vienne, an mois de septembre, ^. de Gœrz, son conseiller intime. On lit dans la déclaration du Roi de Siie, datée de Friederidisfeld, 4 novembre 1814 : « La conservation et la consolidation des dynasties légitimes ont été le grand but d'une guerre qui vient d'être terminée si heureusement : les puissances coalisées pour cet efTct ont proclamé à différentes reprises, de la manière la plus solennelle, ({o'éloignées de tout projet de conquête ou d'agrandissement, elles n'avaient ^n vue que le rétablissement du droit et de la liberté de l'Europe. « Au iQois de décembre il conlia tous ses pouvoirs à M. de Schulembourg, qui venait de publier une brochure intitulée : Le peuple saxon souhaite-t^il MU changement dynastique ?

' On sait que Joachim Murât était resté en possession du Royaume de \aples après la chute de Napoléon, son beau-frère. (Avril 181^.)

4 CORRESPONDAKCË IXEDITE

La Reine de Naples ' est peu rcgrellée. Sa mort parait avoir mis M. de Aletteriiich plus à son aise.

Rien n'est déterminé à l'égard de la marche et de la conduite des affaires au Congrès. Les Anglais mêmes, que je croyais plus méthodiques que les autres, n'ont fait aucun travail préparatoire sur cet objet.

Je suis porté à croire que l'on se réunira à l'idée d'avoir deux commissions : l'une composée des six grandes puissances * et devant s'occuper des affaires générales de l'Europe; l'autre devant préparer les affaires d'Allemagne et devant être de même composée des six premières puissances allemandes'; j'aurais désiré qu'il y en eut sept^. L'idée d'une conmiission pour l'Italie déplaît prodigieusement à l'Autriche.

La marche que Votre Majesté a tracée à ses ministres est si noble, qu'elle doit nécessairement, si toute raison n'a pas disparu de dessus la terre, finir par leur donner quelque influence.

Je suis avec le plus |)rofond respect, Sire, de Votre Majesté, le très-humble et très-obéissant serviteur et sujets

Le prince de Talleyrand.

Vienne, 25 septembre 1814.

' Marie-Caroline d'Autriche.

2 Russie, Autriche, Prusse, Angleterre, France, Espagne. «^ Autriche, Prusse, Bavière, Wurtemberg et llanpiTc; la sixième aurait dû être la Saxe, qui par le fait était exclue. ^ Sans doute par l'adjonction du grani-iluchc de Bade.

P. S, — L'Empereur de Russie cl Je Roi de Prusse ' viennent d'arriver. Leur entrée a été fort belle. Ils étaient à cheval, l'Empereur d'Autriche au milieu. Un petit désordre occasionné par les chevaux a fait que pendant une partie considérable du chemin le Roi de Prusse était à la droite de l'Empereur François*, Les choses ne sont rentrées dans l'ordre que peu de temps avant d'arriver au palais •.

Vienne, 29 septembre 18i4.

Sire,

Xous avons enfin presque achevé le cours de nos visites à lous les membre^ de la nombreuse famille impériale. Il a

1 Frédéric-GuilUame III.

' François I»'.

' Od peut lire daoi le Moniteur universel du 9 octobre le récit de l'en- We des Souverain! à Vienne, le 26 septembre 1814. c La marche dura plus d'ooe heure ; plus de mille coups de canon furent tirés des remparts, i

Uoe caricature du temps représente TEmpereur Alexandre conduisant QBe grande berline, le Roi de Prusse faisant TofGce de chasseur, TEmpefcor Napoléon suivant la voiture à pied et criant à TEmpereur François : * Beau-père, beau-père, ils m'ont mis dehors ! i L'Empereur d'Autriche, 9(û occupe Tintérieur de U voiture, met U tête à la portière et lui répond : ' Kt moi dedans, t

6 CORRESPONDAXCE INEDITE

été bien doux pour moi de trouver partout des témoignages de la haute considération dont on est rempli pour la personne de Votre Majesté, de l'intérêt qu'on lui porte, des vœux qu'on fait pour Elle ; tout cela exprimé avec plus ou moins de bonheur, mais toujours avec une sincérité qu'on ne pouvait soupçonner d'être feinte. L'Impératrice ' , qui depuis notre arrivée avait dû s'occuper exclusivement de l'Impératrice de Russie *, nous avait fait assigner une heure pour aujourd'hui. Elle s'est trouvée indisposée; et quoiqu'elle ait fait recevoir pour elle plusieurs personnes par Madame l'Archiduchesse sa jiière , elle a voulu recevoir elle-même l'ambassade de Votre Majesté. Elle m'a questionné , avec un intérêt qui n'était pas de simple poUtesse , sur votre santé. «Je me souviens, m'a-t-elle dit, d'avoir vu le Roi h Milan ; j'étais alors bien jeune ; il avait tout plein de bontés pour moi ; je ne l'ai oublié dans aucune circonstance. » Elle a parlé dans des termes analogues de Madame la Duchesse d'Angoulême, de ses vertus, de l'amour qu'on lui portait à Vienne, et des souvenirs qu'elle y a laissés. Elle a aussi daigné dire des choses obUgeantes pour le ministre de Votre Majesté. Deux fois elle a placé dans sa conversation le nom de l'Archiduchesse Marie- Louise, la seconde fois avec une sorte d'affectation; elle l'appelle «ma fille Louise». Malgré la toux qui la forçait souvent à s'interrompre, et malgré sa maigreur, cette Princesse a un don de plaire et des grâces que j'appellerais

' Marie-Loaise-Béatrix d'Autriche.

3 Elisabeth de Bade (1779-1826).

* toutes françaises, s'il ne s'y mêlait peut-être, pour un œil très -difficile, un tant soit peu d'apprêt.

M. de Metternich est fort poli pour moi ; M. de Stadion me montre plus de confiance. Il est vrai que celui-ci, mécontent de ce que fait l'autre, s'e^t retranché dans les affaires de finances, dont on lui a donné la direction et auxquelles je doute fort qu'il s'entende, et a laissé les affaires du Cabinet; ce qui le rend peut-être plus communicatif. J'ai toujours à me louer de la franchise de lord Castlereagh * . Il eîit, il y a quelques jours, avec l'Empereur Alexandre une conversation d'une heure et demie*, dont il vint aussitôt après me faire part. Il prétend que dans cette conversation l'Empereur de Russie a déployé toutes les ressources de l'esprit le plus subtil, mais que lui lord Castlereagh a parlé dans des termes très -positifs et même assez durs pour être inconvenants, s'il n'y eût pas mêlé pour leur servir de passe-port des protestations de zèle pour la gloire de l'Empereur. Malgré tout cela, je crains que lord Castlereagh n'ait pas l'esprit de décision qui nous

' Rendant conapte d'une audience du Roi, Jaucourt écrit le 18 octobre 1814 :

I Je me suis laissé aller à quelques réflexions sur ce qu'il me semblait que

le lord Castlereagh n'offrait pas une union de principes et de vues bien

franche et bien positive. Le Roi a défendu son caractère personnel, comme

très-courageux, mais il n'a pas placé à la même hauteur son caractère

politique. «

' Le 15 octobre, M. de Jaucourt écrit à II. de Talleyrand : t Lord Wellington est venu me voir, sa visite a été amicale ; nous avons causé

atec isscs de confiance, il m'a dit que dans sa première visite lord Castlereagh avait trouvé l'Empereur Alexandre monté à un état de violence ^cl» qoe tout ce qu'il avait pu obtenir, c'est qu'en le congédiant l'Empereur ^i ait dit : t Je penserai à ce que vous m'avez objecté, et nous en repar- •leroM. »

serait si nécessaire qu'il eut, et que l'idée du Parlement^ qui ne l'abandonne jamais, ne le rende timide. Je ferai tout ce qui sera en moi pour lui inspirer de la fermeté.

Le comte de Nesselrode m'avait dit que l'Empereur Alexandre désirait de me voir, et m'avait engagé à lui écrire pour avoir une audience particulière. Je l'ai fait il y a plusieurs jours, et je n'ai pas encore de réponse. Nos principes , dont nous ne faisons pas mystère , sont-ils connus de l'Empereur .Alexandre, et lui ont-ils donné vis-à-vis de moi une sorte d'embarras?

S'il me fait, comme je dois le croire d'après tout ce qui me revient, l'honneur de m'entretenir sur les affaires de Pologne et de Saxe, je serai doux, conciliant, mais positif, ne parlant que principes et ne m'en écartant jamais.

Je me persuade que la Russie et la Prusse ne font tant de bruit et ne parlent avec tant de hauteur que pour savoir ce que l'on pense, et que si elles se voient seules de leur parti, elles y regarderont à deux fois avant de porter les (choses à l'extrême. Cet enthousiasme polonais dont l'Empereur Alexandre s'était enflammé à Pai'is, s'est refroidi à Pétersbourg ; il s'est ranimé à Pulauy * et peut s'éteindre de nouveau , quoique nous ayons ici M. de La Harpe et que l'on y attende les Czartoryski. J'ai peine à croire qu'une décla-

1 t L* Empereur de Russie ne passera point , comme on l'avait cru d*abord, par Zytomicrez et Lemberg pour se rendre à Vienne, mais par U'ilna, Brzesc, Lublin, Pulawy et Gracovie. Le prince Adam Czartoryski est parti pour Pulawy, afin d'y recevoir Sa Majesté Impériale. >

(Moniteur universel du 5 octobre 1814. Correspondance de Vienne.)

DE TALLBTRA\D ET DE LOL'IS XVllI. 9

ratiou simple mais unanime des grandes puissances ne suflit pas pour le calmer. Malheureusoment, celui qui est en Autriche à la tête des afiaires et qui a la prétention de régler celles de l'Europe , regarde comme la marque la plus certaine de la supériorité de génie, une légèreté qu'il porte d'un côté jusqu'au ridicule et de l'autre jusqu'à ce point où, dans le ministre d'un grand Etat, et dans des circonstances telles que celles-ci, elle devient une calamité.

Dans cette situation des choses, oii tant de passions fermentent et où tant de gens s'agitent en tout sens , l'impétuosité et l'indolence sont deux écueils qu'il me parait également nécessaire d'éviter. Je tâche donc de me renfermer dans une dignité calme qui seule me semble convenir aux ministres de Votre Majesté, qui, grâce aux sages instructions qu'EUe leur a données, n'ont que des principes à défendre sans aucun plan d'intérêt personnel à faire prévaloir ' .

QueUe que doive être l'issue du Congrès, il y a deux opinions qu'il faut établir et conserver : celle de la justice de Votre Majesté , et celle de la force de son Gouvernement ; car ce sont les meilleurs ou plutôt les seuls garants de la

* ■ Les ministres du Roi se tiennent dans la ligne qui leur a été tracée ptr leurs instructions. Ils reviennent dans toutes leurs conversations à Tartide du traité du 30 mai qui donne au Congrès l'honorable mission d'établir on équilibre réel et durable.

> Cette forme désintéressée les conduite entrer dans les principes du droit public reconnu par toute l'Europe, et d'où découle, d'une manière presque forcée, le rétablissement du Roi Ferdinand II au trône de \aples, ainsi que li BQCccssion dans la branche de Carignan de la Maison de Savoie. >

(Lettre de Talleyrand au Département, 27 septembre 1814.)

considération au dehors et de la stabilité au dedans. Ces deux opinions une fois établies, comme j'espère qu'elles le seront , que le résultat du Congrès soit ou non conforme à nos désirs et au bien de l'Europe, nous en sortirons toujours avec honneur.

Vienne, 29 septembre.

No 3.

Vicoae, 4 octobre 1814.

Sire,

Le 30 septembre, entre neuf et dix heures du matin, je reçus de M. le prince de Metternich une lettre de cinq lignes, datée de la veille, et par laquelle il me proposait, en son nom seul, de venir à deux heures assister à une conférence préliminaire pour laquelle je trouverais réunis chez lui les ministres de Russie, d'Angleterre et de Prusse. Il ajoutait qu'il faisait la même demande à M. de Labrador, ministre d'Espagne.

Les mots assister et réunis étaient visiblement employés

DE TALLEYRÂND ET DE LOUIS XVllI. 11

i-vec dessein. Je répondis que je me rendrais avec grand >laisir chez lui avec les ministres de Russie, d'Angleterre, V Espagne et de Prusse.

L'invitation adressée à M. de Labrador était conçue Jans les mêmes termes que celle que j'avais reçue, avec cette différence qu'elle était en forme de billet à la troisième personne, et faite au nom de M. Metlernich et de ses collègues.

M. de Labrador étant venu me la communiquer et me consulter sur la réponse à faire, je lui montrai la mienne, et il en fit une toute pareille dans laquelle la France était nommée avec et avant les autres puissances. Nous mêlions ainsi à dessein, M. de Labrador et moi, ce que les autres paraissaient vouloir séparer, et nous divisions ce qu'ils avaient l'air de vouloir unir par un lien particulier.

J'étais chez M. de Metternich avant deux heures, et dqà les ministres des quatre Cours étaient réunis en séance autour d'une table longue : lord Castlereagh à une des extréfflilés et paraissant présider; à l'autre extrémité, un homme que M. de Metternich me présenta comme tenant la plume dans leurs conférences : c'était M. de Gentz. Un siège entre lord Castlereagh et M. de Metternich avait été laissé vacant; je l'occupai. Je demandai pourquoi j'avais été appelé seul <le l'ambassade de Votre Majesté, ce qui produisit le dialogue suivant : « On n'a voulu réunir dans les conférences préliminaires que les chefs des Cabinets. — M. de Labrador ^c l'est pas, et il est cependant appelé? — C'est que le *^<îî^taire d'Espagne n'est point à Vienne. — Mais outre M. le prince de Hardenberg, je vois ici M. de Humboldt,

qui n'est point secrétaire d'Etal. — C'est une exception nécessitée par l'infirmité que vous connaissez au prince de Hardenberg. — S'il ne s'agit que d'infirmités, chacun peut avoir les siennes et a le même droit de les faire valoir*. ?> On parut alors assez disposé à admettre que chaque secrétaire d'Etat pourrait amener un des plénipotentiaires qui lui étaient adjoints, et pour le moment je crus inutile d'insister.

L'ambassadeur de Portugal, le comte de Palmella, informé par lord Castlereagh qu'il devait y avoir des conférences préliminaii*es auxquelles M. de Labrador et moi devions nous trouver, et oîi il ne serait point appelé, crut devoir réclamer contre une exclusion qu'il regardait et comme injuste et comme humiliante pour la couronne de Portugal. U avait en conséquence écrit à lord Castlereagh une lettre que celui-ci produisit à la conférence. Ses raisons étaient fortes, elles étaient bien déduites. Il demandait que les huit puissances qui ont signé le traité du 30 mai^, et non pas seulement six de ces puissances, formassent la commission préparatoire qui devait mettre en activité le Congrès dont elles avaient stipulé la réunion. \ous appuyâmes cette demande, M. de Labrador et moi : on se montra disposé à y accéder, mais la décision fut ajournée à la prochaine séance. La Suède n'a point encore de plénipotentiaire ici, et n'a conséquemment pas encore été dans le cas de réclamer.

' M. de Hardenberg était sourd, et M. de Talleyr&nd boiteux. ^ Traité par lequel la France était rentrée en 1814 dans ses frontières de 1792.

tt L'objet de la conférence d'aujourd'hui, me dit lord Castlereagh, est de vous donner connaissance de ce que les quatre Cours' ont fait depuis que nous sommes ici. y^ Kt s'adressant a M. de Metternich : » C'est vous, lui dit-il, qui avez le protocole. » M. de Metternich me remit alors une pièce signée de lui, du comte de Xesselrode, de lord Castlereagh et du prince de Hardenberg. Dans cette pièce, le mot d^ alliés se trouvait à chaque paragraphe. Je relevai ce mot : je dis qu'il me mettait dans la nécessité de nous demander oii nous étions, si c'était encore à Chaumont'ou à Laon ', si la paix n'était pas faite, s'il y avait querelle et contre qui. Tous me répondirent qu'ils n'attribuaient point au mot d'alliés un sens contraire à l'état de nos rapports actuels, et qu'ils ne l'avaient employé que pour abréger. Sur quoi je fis sentir (|ue, quel que fut le prix de la brièveté, il Delà fallait point acheter aux dépens de l'exactitude.

Quant au contenu du protocole, c'était un tissu de raisonnements métaphysiques destinés à faire valoir des prétentions que l'on appuyait encore sur des traités h nous inconnus. Discuter ces raisonnements et ces prétentions, c'eût été se jeter dans un océan de disputes ; je sentis qu'il élait nécessaire de repousser le tout par un argument pé-

' AD((leterret Russie, Autriche, Prusse.

^Cest à Chaumont que fut conclu le traité du 1*'' mars entre VAu- (riche, la Russie, la Grande-Breta^jne et la Prusse.

'Cestde Vitry et de Laon que futditée (25 mars 1814) la déclaration des poisHuices alliées lurs de la rupture des négociations de OhÂtillon, portant confirmation solennelle des précédents traités intervenus entre elles. Durant la campagne de France, des conférences diplomatiques avaient eu lieu dans ces deui villes.

remploire ; je lus plusieurs paragraphes, et je dis : ^ Je ne comprends pas. » Je les relus posément une deuxième fois, de l'air d'un homme qui cherche à pénétrer le sens d'une chose; et je dis que je ne comprenais pas davantage. J'ajoutai : « Il y a pour moi deux dates entre lesquelles il n'y a rien : celle du 30 mai, oii la formation du Congrès a été stipulée, et celle du l'*" octobre, où il doit se réunir. Tout ce qui s'est fait dans l'intervalle m'est étranger et n'existe pas pour moi. » La réponse des plénipotentiaires fut qu'ils tenaient peu à cette pièce, et qu'ils ne demandaient pas mieux que de la relirer, ce qui leur atlira de la part de M. de Labrador l'observation que pourtant ils l'avaient signée. Us la reprirent, M. de Metternich la mit de côlé, et il n'en fut plus question.

Après avoir abandonné cette pièce, ils en produisirent une autre. C'était un projet de déclaration que M. de Labrador et moi devions signer avec eux si nous l'adoptions. Après un long préambule sur la nécessité do simplifier et d'abréger les travaux du Congrès, et après des protestations de ne vouloir empiéter sur les droits de persoime, le projet établissait que les objets à régler par le Congrès devaient être divisés en deux séries, j)our chacune desquelles il devait être formé mi comité auquel les Ktats intéressés pourraient s'adresser, et que, les deux conutés ayant achevé tout le travail, on assemblerait alors pour la première fois le Congrès, à la sanction duquel tout serait soumis.

Ce projet avait visiblement pour but de rendre les quatre puissances qui se disent aIHées, maîtresses absolues de toutes les opérations du Congrès, puisque, dans l'hypothèse

oii les six puissances principales se constitueraient juges (les questions relatives à la composition du Congrès, aux objets qu'il devra régler, aux procédés à suivre pour les régler, à l'ordre dans lequel ils devront être réglés, et nomnoieraient seules et sans contrôle les comités qui devraient tout préparer, la France et l'Espagne, même en les supposant toujours d'accord sur toutes les questions, ne seraient jamais que deux contre quatre.

Je déclarai que sur un projet de cette nature, une première lecture ne suffisait pas pour se former une opinion; qu'il avait besoin d'être médité, qu'il fallait aiant tout s'assurer s'il était compatible avec des droits que nous avions tous l'intention de respecter ; que nous étions venus pour garantir les droits de chacun, et qu'il serait trop malheureux que nous débutassions par les violer; que l'idée de loul arranger avant d'assembler le Congrès était pour moi une idée nouvelle; qu'on proposait de finir par oii j'avais cru qu'il était nécessaire de commencer; que peut-être le pouvoir que l'on j)roposait d'attribuer aux six puissances ne pouvait leur être donné que par le Congrès; ([u'il y avait des mesures que des ministres sans responsabilité pouvaient facilement adopter, mais que lord Castlereagh et moi "ous étions dans un cas tout différent. Ici lord Castlereagh ^ dit que les réflexions que je faisais lui étaient toutes venues à l'esprit, qu'il en sentait bien la force; mais, a-t-il ajouté, quel autre expédient trouver pour ne pas se jeter ^s d'inextricables longueurs? J'ai demandé j)ourquoi dès ^ présent on ne réunirait pas le Congrès, quelles difficultés '^'^ y trouverait. Chacun alors a présenté la sienne : une

I() CORUESPONDAXCE INÉDITE

conversation générale s'en est suivie. Le nom du Roi de \aples * s'étanl présenté à quelqu'un , M. de Labrador s'est exprimé sur lui sans ménagement. Pour moi, je m'étais contenté. de dire : w De quel Roi de Xaples parle-l-on? Xous ne connaissons point l'homme dont il est question. ?) Et sur ce que M. de Humboidt avait remarqué que des puissances

l'avaient reconnu et lui avaient garanti ses Etats, j'ai dit d'un ton ferme et froid : « Ceux qui les lui ont garantis ne l'ont pas dû, et conséquennnent ne Font pas pu. w Et pour ne pas trop prolonger l'effet que ce langage a véritablement et visiblement produit, j'ai ajouté : « Mais ce n'est point de cela qu'il est maintenant question. « Puis, revenant à celle du Congrès, j'ai dit que les difficultés que l'on paraissait craindre seraient peut-être moins grandes qu'on ne l'avait cru, qu'il fallait chercher, et que l'on trouverait sûrement le moyen d'y obvier. Le prince de Hardenberg a annoncé qu'il ne tenait point à tel expédient plutôt qu'à tel autre, mais qu'il en follait un d'après lequel les princes de la Leyen et de Lichtenstein n'eussent point à intervenir dans les arrangements généraux de l'Ein'ope. Là-dessus on s'est ajourné au surlendemain, après avoir promis de m'envoyer, ainsi qu'à M. de Labrador, des copies du projet de déclaration et de la lettre du comte de Palmella. (Les différentes pièces dont il est question dans la lettre que j'ai l'honneur d'écrire à Voire Majesté se trouvent jointes à la lettre officielle que j'écris aujourd'hui au Département.) Aj)rès les avoir reçues et y avoir bien réfléchi, je pensai qu'il ne fallait point

1 Mural.

attendre la prochaine conférence pour faire connaître mon opinion. Je rédigeai une réponse d'abord en forme de note verbale ; puis, venant à songer que les ministres des quatre Cours ont eu entre eux des conférences où ils tenaient des protocoles qu'ils signaient, il me parut qu'il ne fallait pas qu'il n'y eût entre eux et le ministre de Votre Majesté que des conversations dont il ne restait aucune trace, et qu'une uote officielle servirait à nouer convenablement, la négociation. J'adressai donc, le l*' octobre, aux ministres des cinq autres puissances, une note signée portant en substance que les huit puissances qui avaient signé le traité du 30 mai me paraissaient, par cette circonstance seule et à défaut de médiateur, pleinement qualifiées pour former une commission qui préparât pour la décision du Congrès les questions qu'il devait avant tout décider, et lui proposât la formation des comités qu'il aui*ait été jugé expédient d'établir, et les noms de ceux que l'on jugerait les plus jiropres à les former, mais que leur compétence n allait point au delà ; que n'étant point le Congrès, mais une partie seulement du Congrès, si elles s'attribuaient d'elles-mêmes un pouvoir qui ne peut appartenir qu'à lui, il y aurait une usurpation que je serais fort embarrassé, si j'étais dans le cas d'y concourir, de concilier avec ma respoosabilité; que la difficulté que pouvait offrir la réunion du Congrès n'était pas de la nature de celles qui diminuent avec le temps, et que, puisqu'elle devait être une fois vaincue, on ne pouvait rien gagner en retardant ; que les petits Etats ne devaient pas sans doute se mêler des arrangements généraux de l'Europe, mais qu'ils n'en auraient pas nuMue

18 CORRESPOXDANCE INEDITE

le (Icsir, et ne seraient eonséqueainieiit point un embarras ; que par toutes ces considérations j'étais naturellement conduit à désirer que les huit puissances s'occupassent sans délai des questions préliminaires à décider par le Congrès, pour que l'on pût promptement le réunir et les lui soumettre.

Après avoir expédié cette note, je suis parti pour l'audience particulière que m'avait fait annoncer l'Empereur Alexandre. M. de X'esseirode était venu me dire de sa part qu'il désirait de me voir seul, et lui-même me l'avait rappelé la veille, à un bal de la Cour où j'avais eu l'honneur de me trouver avec lui. En m'abordant, il m'a pris la main; mais son air n'était point affectueux connue à Tordiriaire ; sa parole était brève, son maintien yrave et peut-être un peu solennel. J'ai ni clairement que <*'étail un rôle qu'il allait jouer, t; Avant tout, m'a-t-il dit, comment est la situation de votre pays? — Aussi bien que Votre Majesté a pu le désirer, et meilleure qu'on n'aurait osé l'espérer. — L'esprit public? — 11 s'améliore chaque jour. — Les idées libérales? — 11 n'y en a nulle part plus qu'en France. — Mais la liberté de la presse? — Elle est rétablie, à quelques restrictions près, commandées par les circonstances' ; elles cessenmt dans deux ans, et n'empêcheront pas que jusqiie-

< La (jliarte avait promis la liberté de la presse. A la suite d'un projet préparé par MM. Royer-Gollard, directeur de la librairie, et Guizot, secrétaire général du ministère de l'intérieur, et d'une longue discussion (aoâl et septembre 1814), la censure fut établie d'une façon transitoire jusqu'à la Gn de la session de 1816, pour les journaux et les publications ne dépassant pas vingt feuilles d'impression.

DE TALLEYRAXD ET DE LOUIS XVill. 19

à tout ce qui est bon et toiil ce qui est utile ne soit publié. — Et rannée ' ? — Klle est toute au Roi. Cent trente mille lomuies sont sous les drapeaux, et au premier aj)pel trois ;eiit mille pouri-aient les joindre. — Les maréchaux*? — ^esquels, Sire? — Oudinot? — Il est dévoué an Roi. — ioult? — Il a eu d'abord un peu d'humeur : on lui a dgimé e gouvernement de la Vendée, il s'y conduit a merveille ; A s'y est fait ciiiner et ('onsidérer. — Et \ey ? — Il regrette un peu ses dotations; l'otre Majesté pourrait diminuer ce regret. — Les deux Chambres? Il me semble qu'il y a de Topposition * ! — Connue partout où il y a des assemblées délibérantes; les opinions peuvent différer, mais les affections sont unanimes; et dans la différence d'opinions, celle

^ Le miobtrc de la «{ucrrc écrivait le 8 octobre à M, du Tailcyrand : t L'armée est sur tous les points du Royaume dans une soumission parfaite, et il y a sur le passage des princes des témoignages aussi louabI(*« <{ue satisfaisants de la part de tous les corps, i ^Ala môme date, AI. de Jaucourt écrivait à M. de Talleyraud : * J'ai donné hier un grand dîner ù beaucoup de généraux : le géii'jral liaison et son état-major, le duc de Plaisance, etc., etc. J'ai été assez coulent d'eux. Dire qu'ils soient sans regret, sans humeur, ce serait trop; nuis ils aiment le Roi, et tous couviennent qu'il faut revenir à l'état mih'tain; ^ 1792, et non ù celui de Bonaparte. Sûrement, la noblesse militaire de ooQveDe date jalouse la noblesse héréditaire... * ' * 11 est difficile de se faire une idée du décousu et du peu d'ensemble de

l'administration. Chaque jour en fournit quelque preuve nouvelle

t Avec une uniformité de principe et d'action l'on ne verrait pas aujour- <>bQi U Chambre des députés séparer dans l'esprit de la nation le Roi de *^ ministres. Chose fâcheuse! les mécontents se montrent, parlent, agis- *^1 avec plus d'audace que jamais. Cela va jusqu'à faire craindre un ''^vemeot aux gens môme les plus sensés. Je vous l'ai déjà écrit : le ^^iQerce est tourmenté, les manufactures sont paralysées, les propriétaires «ithifgés d'impôts que l'dn exige avec une barbare rigidité, môme dans ^ P^lt où les alliés n'ont laissé que la misère. Les droits réunis et le monopole sur les tabacs s'exercent comme sous Bonaparte, et même avec

20 CORRESPONUAXCE INEDITE

du Gouvernement a toujours une grande majorité. — Mais il n'y a pas d'accord ? — Qui a ])u dire de telles choses à Votre Majesté? Quand après vingt-cinq ans de révolution, le

un peu plus de rigueur. Et avec tant de motifs de déplaire, l'adminislratioa manque de nerf et de considération.

c A*toutes ces causes vient se joindre ce que j*appelle la fièvre d'humiliation, que beaucoup de personnes s^cfTorcent d*inoculer.

s Sûres de toucher une corde qui vibre toujours chez les Français, elles vous répètent partout que nous devons venger nos injures, laver notre honte dans le sang des ennemis; que T Anglais est tout et peut tout en France, qu'il nous cerne au nord avec des forces considérables pour nous dicter ensuite des lois; que Wellington gouverne à Paris; qu'il faut secouer ce joug honteux, etc., etc.

K Je vous prie de faire une sérieuse attention à cette observation, qui échappe peut-être à beaucoup de gens. Croyez que, sous ce rapport, le mal est grand,

K II n'est pas que le Gouvernement n'ait des moyens de combattre adroitement ce point d'honneur, faux du moins dans les circonstances actuelles; il a à sa disposition tous les journaux, tous les pamphlétaires

• Pour nous tirer de la situation vraiment fâcheuse où nous sommes, il faudrait à la tête de l'administration un homme qui eût la confiance et l'amitié du Roi, et auquel il se livrât sans réserve. Mais il faudrait aussi que cet homme connût la France, ne fût que d'un seul parti, celui des Français de 1814; fût bien convaincu que pour avancer il ne faut pas rccuUr.

c II faudrait qu'il sentît bien que Ton ne peut fonder d*une manière solide l'ordre de choses actuel que sur les idées, les lumières, les progrès du siècle ; que toute autre base est une base de sable ; que le passé ne se lie au présent que pour lui servir de flambeau et éclairer l'avenir, et non que l'avenir se lie au présent pour retourner au passé.

« Nous n'avons malheureusement cet homme -là qu'en deux personnes (M. de Blacos et M. de Tallcyrand) ; vous les connaissez. Depuis votre départ, vous avei prodigieusement grandi dans l'opinion. Les nombreuses fautes que Ton commet y contribuent. J'ai entendu avec plaisir des personnes importantes me dire franchement qu'il n*y avait de moyen de salut qu'en se rattachant à vous, parce que c'était se rattacher au Roi et à la Constitution.

c Un bruit vrai ou faux, qui a circulé ici dans toutes les classes, vous a été bien favorable. On a dit généralement (et moi je vous assure que je le crois sérieusement) que ce n'était qu'à vous personnellement que

DE TALLEYRAKD ET DE LOUIS XVill. SI

Roi se trouve en quelques mois aussi bien élabli que s'il n'eût jamais quitté la Franee, quelle preuve plus eerlaine peut-on avoir que tout marche vers un même but? — Voire position personnelle? — La confiance et les bontés du Roi passent mes espérances ' . — A présent, parlons de DOS affaires; il faut que nous les finissions ici. — Cela dépend de Votre Majesté. Elles (iniront promptement et heureusement, si Votre Majesté y porte la même noblesse et la même grandeur d'âme que dans celles de la France. — Mais il faut que chacun y trouve ses convenances. — Kt chacun ses droits. — Je garderai ce que j'occupe. — Votre Majesté ne voudra garder que ce qui sera légitimement à Elle. — Je suis d'accord avec les grandes puissances. — J'ignore si l'otre Majesté compte la France au rang de ces puissances. — Oui, sûrement; mais si vous ne voulez point que chacun trouve ses convenances, que prétendezvous ? — Je mets le droit d'abord et les convenances après *. — Les convenances de l'Europe sont le droit. — Ce laii-

li France devait sod admission au Congrès ; que l'Autriche faisait même qoelques difficultés; mais que vous aviez remis une note également remarquable sous le rapport du talent et du noble caractère qui y est développé, s

(Lettre de d'Hauleriveà M. de Talleyrand, 18 octobre 181V.)

* t Le Roi a fait avant-hier votre éloge, mon prince, a loué votre talent, totre conduite au Congrès, et m'a paru dans toute la justesse et la sagacité éminente de son esprit sur ce sujet. * (Jaucourt à Talleyrand.)

Plus tard, il lui écrit : c II (le Roi) me semble convaincu que si vous ne réussissez pas à tout ce qu'il désire, vous réussirez à tout ce qui est néccstaire, juste et utile pour la France. *

. ^ i II faut espérer qu'en Europe on cessera de transformer la force en droit, et qoe l'on prendra pour règle non la convenance, mais l'équité. ■

(Circulaire de M. de Talleyrand anz ambassadeurs, le 3 octobre 1814.)

t> GORRESPOXDAMCE INKDITE

gage, Sire, n'est pas le vôtre ; il vous est étranger, et votre cœur le désavoue. — Non; je le répète, les convenances de TEuropc sont le droit. y> Je me suis alors tourné vers le lambris près duquel j'étais ; j'y ai appuyé ma tête, et frappant la boiserie, je me suis écrié : ii Europe ! malheureuse Euroj)e ! ?> Me retournant du côté de l'Empereur : tt Sera-t-il dit, lui ai-je demandé, que vous l'aurez perdue? « Il m'a répondu : te Plutôt la guerre que de renoncer à ce que j'occupe. ■>» J'ai laissé tomber mes bras, et dans l'attitude d'un homme affligé, mais décidé, qui avait l'air de lui dire : La faute n'en sera pas à nous, j'ai garrfé le silence. L'Empereur a été quelques instants sans le rompre, puis il a répété : « Oui, plutôt la guerre. r> J'ai conservé la même attitude. .Hors, levant les mains et les agitant comme je ne lui avais jamais vu faire, et d'une manière qui m'a rappelé le passage qui termine» V Eloge de Marc-Aurèle, il a crié plutôt qu'il n'a dit : « Voilà l'heure du spectacle, je dois y aller, je l'ai promis à l'Empereur, on m'y attend. » Et il s'est éloigné; puis, la porte ouverte, revenant à moi, il m'a pris le corps de ses deux mains, il me l'a serré en me disant, avec une voix qui n'était plus la sienne : « Adieu, adieu, nous nous reverrons. y> Dans toute cette conversation, dont je n'ai pu rendre à Votre Majesté que la partie la plus saillante, la Pologne et la Saxe n'ont pas été nommées une seule foLs, mais seulement indiquées par des circonlocutions; c'est ainsi que l'Empereur voulait désigner la Saxe en disant : Ceux qui ont trahi la came de l'Europe. \ quoi j'ai été dans le cas de répondre : Sire, cest là une question de

daie^ ; et après une légèic pause j'ai pu ajouter : et r effet des embarras dans lesquels on a pu être jeté par les circonstances.

L'Empereur, une fois, parla des alliés; jc relevai celte expression connue je l'avais fait à la conférence, et il la mit sur le compte de Tliabitude.

Hier, qui devait être le jour de la seconde conférence, If. de Mercy me fut dé|)uté par AI. de Metternich pour aie dire qu'elle n'aurait pas lieu.

Un ami de M. de Genlz, l'étant allé voir dans l'après-midi, Savait trouvé très-occupé d'un travail qu'il lui dit être trèspressé. Je crus que c'était une réponse à ma note.

Le soir, chez le jirince de Trautniansderfl*, les plénipotentiaires me reproclièi*ent de la leur avoir adressée et .surtout de lui avoir donné en la signant un caractère officiel. Je leur dis que comme ils écrivaient et signaient enlre eux, j'avais cru qu'il fallait aussi écrire et signer. J'en conclus que ma note ne laissait pas que de les embarrasser.

"aujourd'hui, M. de Metternich m'a écrit qu'il y aurait ^'rfcrence ce soir à huit heures, puis il m'a fait dire qu'il ''y en aurait pas parce qu'il était mandé chez rKnq)e-

T^dle est. Sire, la situation présente des choses. V otre Majesté voit que notre position i(îi est difficile : ^^ peut le devenir chaque jour davantage. L'Kmpereur

TaUeirtDd rappeUit ainsi diicrèteraeot à Alciandre I*^ que lui auui «"* tnhi la cause des Rois en 1807. (Traité de Tiliitt.)

tA CORRCSPOKDAXCE 1\ED1TE

Alexandre donne à son ambition lout son développement; elle est excitée par M. de La Harpe et par le prince Czarloryski; la Prusse espère de grands accroissements; TAutriche pusillanime n'a qu'une ambition honteuse, mais elle est complaisante pour être aidée : et ce ne sont pas là les seules difficultés. 11 en est d'autres encore qui naissent des engagements que les Cours autrefois alliées ont pris dans un sens oit elles n'espéraient point abattre celui qu'elles ont vu renverser, et oii elles se promettaient de faire avec lui une paix qui leur permit de l'imiter.

Aujourd'hui que Votre Majesté replacée sur le trône y a fait remonter avec Elle la justice, les puissances au profit desquelles ces engagements ont été pris ne veulent pas y renoncer, et celles qui regrettent peut-être d'être engagées ne savent comment se délier. C'est, je crois, le cas de l'Angleterre, dont le ministre est faible. Les ministres de Votre Majesté pourraient donc rencontrer de tels obstacles qu'ils dussent renoncer l\ toute autre espérance qu'à celle de sauver Thonneur; mais nous n'en sommes pas là.

Je suis, etc.

Vienne, le 4 octobre 1814.