L. M, Réveillère-Lépaux, président

Paris, le a4 ▼endémiaire an 5 ( i5 octobre 1796).

Le Directoire exécutif au général en chef Bonaparte,

L'organisation des colonnes mobiles , citoyen général ^ n'a été commandée par le gouvernemçm qu'en don-

mant aux individus qui les composent la garantie spéciale qu'elles ne quitteraient point le canton pour être dirigées contre les ennemis extérieurs , et leur principal but est d*7 maintenir la police. C'est sans doute en vertu de cette promesse que l'administration départementale du Yar a refusé de faire marcher une de ces colonnes, ainsi qu'elle en avait été requise : nous nous voyons en conséquence dans la nécessité d'approuver son refus. L. M. Reveillere-Lepaux, président.

Paris, le a4 ▼endcmiairc an 5 ( i5 octobre 1796).

Le Directoire exécutif au général en chef Bonaparte.

Les observations que contient , citoyen général , celle de vos dépêches du 1 1 , qui traite de la situation des différentes puissances de l'Italie, avait déjà fixé notre attention. La paix que nous venons de conclure avec Napies eu est le résultat. Ne pouvant faire face à la fois et avec une supériorité constante a un aussi grand nom* bre d^ennemis , nous avons cru die voir faire cesser notre état de guerre avec l'Italie méridionale.

Nous pouvons maintenant songer avec plus d'avantage a châtier l'opiniâtreté du pape, qui a refusé les con. ditionâ de la paix ; mais la prise de Rome est une opération grande et délicate dans la situation où nous sommes, et qui ne doit être entreprise qu'au moment le plus favorable. Vous avez vu j par l'une de nos dernières dépêches, que, pour couvrir nos projets ultérieurs, nous avons enjoint à nos commissaires près Tarmce d'Italie de

prolonger la négociatioa avec le pape •^lïiars nous vous invitons a prévenir le citoyen Cacanlt qu'il est chargé seuF des mesures qu'il a k prendre pour niaititenir là se* curité dans Rome et écai^et téut soupçon de W& des* seins ) usqu'à ce que vx>us puissiez yous livrer a leur exécution. Le nombre des troupes que vous didsthiêz & cette expédition nous a paru un peu faible, car, ptiur la tenter , il faut que le succès en soit certain : d^UR autre côté y le rassemblement des Autrichiens dans le Frioul et l'investissement de Mantoue sont les deux objets que vous regardez avec raison comme les plus essentiek; ainsi nous pensons que vous porterez dans le choix du moment et deè mojrtos propres à cette opérfltti«û> i'habileté du coup-d'œil qui vous dislingue. Il ne nous paraît pas que le corps qui réduira Rome doive l'ofcetiper entièrement, attendu iMnrtnensité de sa popûtation; il nous semble préférable d'en prendre possession par des camps établis sous ses ïnnrs. Le droit de la guêtre et les circonstances politiques , décideront alors du Si>rt de la puissance du pape. L'arrangement conclu avec Grêttes remplit nos précédentes inteniioifô et nous dispose naturellement a conclure avec cet état un traité d'alliance , s'il en forme la proposition.

Les besoins de renfort qu'éprouve, citoyen général, l'armée d'Italie, d'après le compte que vous nous rendez d'un rassemblement de nouvelles forces contre elle , et les sacrifices que le grand-duc de Tospane semble devoir faire pour obtenir révacoalion de LivoUrjie, nous déterminent a vous autoriser a retirer les troupes qui composent sa garnison j mais, -pour que cette mesure

INEDITE. 171

produise tout le fruit qu« nous ett àtlendôirs , il faut hisser entrevoir ata graud^uô é[ue l'on pourrait accéder à vu^amM^pement^ui Itfi rendrait la libre possession de eeite place, a^ proposait ties indemnités convenables, ou au moins une renonciation a ses réclamations. K6us vous laîèsom k j%er si, pour Ty déterminer , il ne serait pa^ utile dlaiSe^er de nouveaux desseins contre ses étata> et de fair« «pièlques mouvemens de troupes simules pour i^Ml bbjet. Les traitemens hostiles qu'ont éprouvés k livtmme les Français républicains , au mcprii ée la neutralité, cit la préférence ouverte qui y était accordée adt Anglais et aux émigrés, demandaient a être expiés par la Toscane , et vous vous servirez de ce motif pour consentir avec plus d'avantage et plus de dignité pour le gouvernement , aux conditions du retirement des trotipes françaises de Livourne, en stipulant toutefois que la jlus exacte neutralité y sera ob^ servée.

En adoptant cette mesure, l'expédition de la Corse se trouve nécessiairement ajournée , et cet inconvénient BOUS parait lui-même léger attendu les dépenses considérables que' tsoàt% k l'Angleterre roccupation de cette îie.

Il est néanmoins nécessaire de lui laisser de continuelles apprébehsion^ k cet ëgard, et de nournVune inquiétude qui ne peut que rendre pour elle plus onéreuses ses dispositions dans la Méditerranée.

Vous nous con&rmet dans la pensée qu'il est utile de jnéserver jnsqu'après la prise de Mantoue le traitement que rinimitié de Venise mérite de notre part ; mais il

prolonger la négociatioa avec le p&pe •^itiats nous vous înTÎtons à prévenir \t citoyen Cacault quHl est chargé seuf des mesures qu'il a ^ prendre pour maîuteùirlà se* cnrité dans Rome et écarter téât soupçon àe hOS des-' seins ] usqu^à ce que vous puissiez yous livrer a leur exécution. Le nombre des troupes que vous destinez k cette expédition nous a paru un peu faible, car, pour la teuter , il faut que le succès en $oit certain : d^UR autife côté y !e rassemblenleni des Autrichiens dans le Frioiii et l'investissement de Mantoue sont les deux objets que vous regardez avec raison comme les plus essentiek; ainsi nous pensons que vous porterez dans le choix du moment et des mi^tsas propres à cette opértftimi> iliabileté du coup-d'œil qui vous distingue. Il ne nous paraît pas que ie corp qui réduira Rome doive i'ofcCtiper entièrement, attendu IMmtnensité de sa population; il nous semble préférable d'en prendre possessioU par des camps établis sous Ses tnurs. Le droit de ta guerre et les circonstances politiques ^ décideront alors du Sort de la puissance du pape. L'arrangement conclu avec Gênes remplit nos précédentes inteniSoifô et nous dispose naturellement a conclure avec cet ètad un traité d'alliance, s'il en forme la proposition.

Les besoins de renfort qu'éprouve, citoyen général, l'armée dltalie 5 d'après le compte que vous nous rendez d'un rassemblement de nouvelles forces contre elle , et les sacrifices que le grand-duc de Tospane semble devoir faire pour obtenir l'évacoalion de LivoUrjie, nous déterminent à vous autoriser a retirer les troupes qnt composent sa garnison; mais, pour que cette mesure

INEDITE. 171

produise tout le fruit que nous ett attendons , il faut bùsser entrevoir ato grand^uc que l'on pourrait accéder à vuanMfgemeDtqui Itfi rendrait la libre possession de celte plaoe, s^ proposait des indemnités convenables, ou au moins une renonciation a ses réclamations. Kous vous laièsom i jfg^er si, pour Ty déterminer ^ il ne serait pc9 utile d'aiSe^er de nouveaux desseins contre ses éfat0> et de fair« quelques mouvemens de troupes siiiinlfs peur Gèt bbjet. Les traitemens hostiles qu'ont éprouvés il livimme les Français républicains , au mépris tfc iâ neutralité , et la préférence ouverte qui y était accordée adt Anglais et aux émigrés , demandaient a être expiés par la Toscane , et vous vous servirez de ce motif pour consentir avec plus d'avantage et plus de dignité pour le gouvernement , aux conditions du retirement des troupes françaises de Livournc, en stipulant toutefi:>û que la fins exacte neutralité y sera observée.

En adoptant cette mesure, l'expédition delà Corse se trouve néoessairement ajournée , et cet inconvénient BOUS parait lui-méttte léger attendu les dépenses considérables que' tsoàtè a l'Angleterre Toccupation de cette Sie.

Il est néanmoins néeessairê de lui laisser de continuelles apprébehsion^ k cet ëgard, et de nourrir une inquiétude qui ne peut que l'endre pour elle plus onéreuses ses dispositions dans la Méditerranée.

Vous nous confirmée dans la pensée qn'il est utile de reserver jnsqu'après la prise de Mantoue le traitement que l'inimitié de Venise mérite de notre part ; mais il

est instant de s^opposer *a son armement , et nous vous invitons à entrer avec elle , a ce sujet, dans une n^ociation pressante. Quant à la ville de Lucques y notre traité avec le roi de Naples ne rend plus son occupation importante.

Quels que soient, citoyen général, les efforts de l'empereur pour recouvrer ses possessiitos en Italie, leur conquête est d'un trop haut prix pour la république, pour qu'elle ne consacre pas tous les efforts qu'elle peut faire sans compromettre sa sûreté intérieure, a leur conservation. La gloire de l'armée d'Italie et de son beureux et habile général y est attachée.