TROISIEME PROJET

Les deux premiers articles comme dans les précédens.

3. La renonciation par S. M. l'empereur de tous ses droits au Milanez et a la Lombardie.

4* La France s'engagerait à donner a S. M. l'empereur des compensations proportionnées au Milanez et au duché de Modène , qui seront l'objet d'une pégocia-

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Jîcnnips et les Alpes n or îtjues sur troîs pieds de glace ; j'ai fait passer mon artillerie par des chemitis où jamais charriots n'avaient passé, et tout le monde .croyait la chose impossible. Si je n'eusse vu que la tranquillité de Tarmée et mon intérêt particulier , je me serais arrêté au-delà de rizonzo. Je me suis précipité dans TAUemagne pour dégager les armées du Rhin et empêcher Tennemi d'y prendre* l'offensive. Je suis aux portes de Vienne , et cette cour insolente et orgueilleuse a ses plénipotentiaires à mon quartier-général. Il faut que les armées du Rhin n'aient point de sang dans les veines : si elles me laissent seul , alors je m'en retournerai en Italie. L'Europe entière jugera la différence de conduite des deux armées : elles auront ensuite sur le corps toutes les forces de l'empereur, elles en seront accablées , et ce sera leur

, faute. BoNAPAATE.

An (|iiartier*^éncral h L<k>ben, le 3o germinal an 5 (19 avril 1797).

u4u Directoire exécutif.

Je vous ai envoyé, par l'adjudant-géncral Leclerc, plusieurs projets d'arrangemens qui avaient été envoyés a Vienne, et sur lesquels les plénipotentiaires attendaient des instructions. M. de Vincent, aide-de-carop de S. M. l'empereur, est arrivé sur ces entrefaites, les plénipotentiaires sont revenus chez moi pour reprendre le cours delà négociation; après deux jpurs, nous sommes, convenus et nous avons signé les préliminaires de la paix, dont vous trouverez ci-joint les articles. . 2, 36

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a cet échange, il est évident que la république dé Venise se trouvera influencée par la république lombarde et a notre disposition. Si cet échange ne s'efTectue pas, et que Tempereur entre en poss.ession d'une partie des états de Venise , sans que le sénat veuille reprendre une compensation qui est inconvenante et insuffisante , les trois légations restent toujours en notre pouvoir , et noua réunirons Bologne et Ferrare a la république lombarde. Le gouvernement de Venise est le plus absurde et le plus tyrannique des gouvernemens ; il est d'ailleurs hors de doute qu'il voulait profiter du moment où nous étions dans le cœur de l'Allemagne pour nous assassiner. Notre république n'a pas d'ennemis plus acharnés. Son îur fiuence se trouve considérablement diminuée, et cela est tout à notre avantage : cela d'ailleurs lie Teinpereur et la France, et obligera ce prince, pendant Jes premiers temps de notre paix , a faire tout ce qui pourra nous être agréable. Cet intérêt commun que nous avons avec l'enipereur nous remet la balance dans la main ; nous nous trouvons par la placés entre la Prusse et la maison d'Autriche » ayant des intérêts majeurs à arranger avec Tune et l'autre. D'ailleurs, nous ne devoirs pas nous dissimuler que, quoique notre position militaire soit brillante , nous n^vons point dicté les conditions. La cour avait évacué Vienne y le prince Charles et son armée se repliaient sur celle du Rhin; le peuple de la Hgyngrie et de toutes les parties des états héréditaires se levait en masse, et même, dans ce moment-ci, leur tête est déjà sur nos flancs. Le Rhiu n'était pas passé ; Tempe-

leur n'attendait que ce moment pour quitter Vienne et

diplomati^es ; et^ dans la position des choses, les préliminaires de la paix , même avec l'empereur, sonC deve* nues une opération militaire. Gela sera un monument de la gloire de la république française, et un présage infaillible qu'elle peut, en deux campagnes, soumettre le continent de l'Europe, si elle organise ses armées avec force , et surtout Tarme de la cavalerie.

Je n'ai pas, en Allemagne, levé une seule contribution ; il n*y a pas eu une seule plainte contre nous. J'agirai de même en évacuant , et , sans être prophète , je sens que le temps viendra où nous tirerons parti de cette sage conduite; elle germera dans toute la Hongrie, et sera plus fatale au trône de Vienne que les victoires qui ont illustré la guerre de la liberté.

D'ici a trois jours , je vous enverrai la ratification de l'empereur 5 je placerai alors mon armée dans tout le pays vénitien, où je la nourrirai et entretiendrai jusqu'à ce que vous m'ayez fait passer vos ordres. Quant a moi , je vous demande du repos. J'ai justifié la confiance dont vous m'avez investi ; je ne me suis jamais considéré pour rien dans toutes mes opérations, et je me suis lancé aujourd'hui sur Vienne, ayant acquis plus de gloire qu'il n'en faut pour être heureux , et ayant derrière moi les superbes plaines de l'Italie, comme j'avais fait au commencement de la campagne dernière , en cherchant du pain pour l'armée que la république ne pouvait plus nourrir.

La calomnie s'efforcera en vain de me prêter des intentions perfides : ma carrière civile sera comme ma carrière militaire, une et simple. Cependant vous devcai

désire serrer de toutes les manières son système politique avec celui de la France , et que le directoire exécutif trouverait avec l'empereur un cabinet de bonne foi et qui marche droit. Le ministre d* Angleterre à Vienne s'est fortement fâché avec M. Thugut , il parait que les Anglais le prennent fort haut, et taxent l'empereur de mauvaise foi. Bonaparte.

Paris, le i5 (loréal an 5 (4 mai 1797)*

Le Directoire exécutif tm général en chef Bonaparte.

Nous vous adressons , citoyen général , la ratification des préliminaires de la paix, que vous avez signés avec les plénipotentiaires de IVmpereur , et nous allons nous occuper du congrès qui doit s'assei^bler à Berne, afin de hâter la conclusion du traité définitif. Notre modération sera remarquée dans l'Europe au milieu des succès qui immortalisent les trois armées françaises qui occupent l'Allemagne; mais la paix en sera plus durable , et nous sommes satisfaits de la sagesse de votre négociation.

En faisant replier l'armée d'après les clauses du traité préliminaire , vous observerez sans doute toutes les pré« cautions qu'exige Tinsalubriié du climat dans les plaines de l'Italie : placez les troupes dans des positions où elles puissent attendre l'issue du congrès sans s'affaiblir par les maladies et sans s'amollir par le relâchement de la discipline; eu traitant avec loyauté de la paix, il faut conserver tous nos avantages et empêcher par-là que l'ennemi ne forme des prétentions exagérées.

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